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“船長!敵人進入輕型炮射程!”炮手長大吼報告。
紅獅子船隊裝備的一部分炮是十二磅輕型長炮,雖然威力較小,但射程非常遠,一般用于威脅普通商船。
海雷丁的手指在前方戰艦上一劃而過,揚聲道:“打一輪試試,記得每個部位都要照顧到。”
“喂喂!你難不成真的想跟這群怪物對掐嗎?”維克多不可置信的望著這個紅發男人,似乎想找到他腦疾的征兆。海雷丁朝尼克點點頭,尼克立刻命令兩個手下:“把醫生送回醫療室,可別讓他摔跤受了傷。”
兩個強壯的海盜立刻左右開弓把船醫架起來,好心的“扶著”他往艙底走。
“別碰我!你們手好臟!我又不是不會走……”
只聽近在耳邊的隆隆炮聲連環響起,船體被火炮強勁的后坐力震得發抖,維克多果然膝蓋一軟,差點摔倒。
“各個位置都要照顧到”的意思是,船長想看看對方的防御厚度。一輪十二磅炮轟過,硝煙散去,海盜們吃驚的發現,被正中船體的戰列艦幾乎毫發無損,只有甲板上十來個水手被流彈打飛的碎片所傷。
海雷丁舉著望遠鏡仔細查看對方損耗,悠然道:“船側的板材至少有二十寸厚,都是最好的橡木,查理可真舍得下本錢。”
西班牙方受到炮轟,也立刻組織反擊,但他們多裝備中型和重型加農炮,射程不如紅獅子遠,炮彈離目標兩三百米就落進大海。海雷丁讓艦隊隨時保持距離,幾個最好的測速員聚精會神盯著七艘戰列艦,并排掐表,羽毛筆在羊皮紙上刷刷作響,
一輪炮擊,又是一輪。
風帆時代的海戰有時候非常無聊,因為火炮都裝備在船的兩側,所以兩軍對戰時都把船體橫過來,下錨連成一排對轟。只要不打算接弦戰,這種對峙可能持續整整一天,直到一方彈藥耗盡。
“加百列號六分十秒!”“米迦勒號五分五十八秒!”“拉斐爾號六分二十一秒!”……
測速員將七艘戰列艦炮轟的間隔時間一一報上,尼克已經明白了船長的意思。
“我們比他們快一倍!”她興奮地叫道。
炮擊速度是船隊戰斗力的生命,用最短的時間發射盡可能多的炮彈,在雙方火力差距不大的情況下可以占據極大優勢。海雷丁一直非常重視炮擊組的訓練,而查理五世雖然造了大船,但倉促間征集的這許多船員沒有經過磨合和嚴格訓練,兩方對陣,高下立現。
可勝負還有別的因素制約。
西班牙人沒有蠢到一直吃虧,立刻試圖縮短距離,而他們的二十多艘護衛艦也從兩翼包抄過來,試圖將獅子圍困在中間。
戰斗兵員和船的數量差距太大了。海雷丁撫著下巴,完成了他的第一輪試探。
“起錨,我們撤!”
強大的機動性讓紅獅子很容易就從尚未形成的包圍圈里鉆了出去,海雷丁對風向海流的掌握無人能敵,在他的帶領下,西班牙的萬人艦隊被甩在后面,不得不解散一字