季季魚提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

皇位的風暴也將整個歐洲拉入未知的境界。

最有競爭性的繼承人只有兩個：法國國王弗朗索瓦一世，以及那位‘白袍女戰神’的外孫——西班牙國王查理五世。皇位是由19名選帝侯綜合各種情況投票選舉的，這對終身為敵的年輕國王動員一切可能的力量，在政治、軍事、金錢賄賂、宗教影響力等各方面展開了一場最激烈的角逐。

連續的暴雨沒有阻擋尼克逛街的興趣，第二天、第三天，她都是一早就失蹤，半夜才歸來。

而紅獅子期待的消息，終于冒著風雨送到了他的手上。

“跟利奧十世一起來佛羅倫薩的男人，是那不勒斯總督、西班牙侯爵佩德羅·德·托萊多。”

海雷丁把紙條揉碎扔到窗外，碎片飛舞到空中，接著被狂亂的雨水打濕成泥。尼克插在口袋里的手緊攢成拳，面無表情地看著這個名字消失在雨中。

佩德羅是查理五世最信任的臣子，被委任到意大利南部的西班牙屬地主持事務，在這個多事之秋出現在佛羅倫薩，顯然不是陪同教皇來觀光的。

“叔叔把佩德羅介紹給毒蛇，目的太明顯了，跟船長你一樣，來弄錢。”維克多把新鮮羊奶緩緩注入杯子，觀察紅茶里浮出的雪白花朵，“佛羅倫薩的銀行家歷來熱愛投資政治，國王大公們來家里借錢是經常的事。”

“查理會缺錢？”卡爾不可思議，“整個美洲和半個地中海都是他的，他怎么會缺錢？”

海雷丁搖了搖頭：“那些金子不是屬于國王個人的，查理想弄到神圣羅馬帝國的皇位，一定要很多錢賄賂選帝侯才行。西班牙國內還有許多人不支持他，這筆龐大的選舉資金，查理得自己想辦法。”

“如果洛倫佐真得給他經濟支持……”

“那么查理就要風得風，要雨得雨了。”海雷丁望著窗外雨幕，神色比天空更加沉郁。半晌他突然笑起來，在雷光映射下，眼睛里迸出獅子嗜血的紅芒。“讓敵人囂張得意，可不是我的作風。尼克，出趟門吧，我給你三倍加班費。”

如果說全能的巴巴羅薩·海雷丁有什么辦不到的事，那就只有情報工作這個弱項了。他一頭火焰般的醒目紅發和極出色的相貌，每個見過的人都會念念不忘，顯然不適合做跟蹤監視等秘密工作。而他的某個手下，則完全勝任這個活計。

就在距離美第奇宮三百碼的一條巷子里，一個包頭巾的少年躲在屋檐下啃干面包。他身材瘦小，臟兮兮的臉面目模糊，是大街小巷常見的跑堂、雜役、小偷的標準形象，讓人過目即忘。

在船長下命令之前，尼克已經在這里蹲守兩天了，但美第奇家堡壘般的防衛完全沒有機會靠近，她等待的人也沒興趣出門游覽采購。海雷丁的命令是：調查這位佩德羅總督的任務有沒有完成。如果沒借到錢，那很好；但如果他真得爭取到洛倫佐的支持……尼克伸手到背后，撫過鐮刀冰冷的利刃。那和她的目的就一致了。

雨一直沒停，夏日最后的炎熱被完全驅散了，市場停業，沒有人呆在外面。濕冷的空氣夾雜著雨星不斷撲到身上，雖然躲在屋檐下，尼克還是淋濕了半邊身子。潮濕，粘膩，冰冷，就像毒蛇的芯子。尼克閉上眼睛回憶當年地下室里發生的一切，唯恐恨意被時間沖淡，忘記了敵人的面目。

當年的審判是由卡利圖斯主教主持的，但這個癡肥的胖子身后，始終站著一個目光如毒蛇般陰冷的男人。

“撐開她的眼睛，讓她好好看著自己的叔叔。”男人不帶一絲表情的命令。

尼克停止回憶，把指甲狠狠掐進胳膊，才止住渾身顫抖。他沒有名字，沒有痕跡，所有人都說不曾見過他，尼克漫無目的打聽了很久也沒有一丁點頭緒。

但蛇的尾巴還是露了出來。

佩德羅·德·托萊多。

尼克再次默默念誦這個名字，用唇齒咀嚼里面每一個字母，就像在極度饑餓中咀嚼一只發霉的靴子。她緊盯美第奇宮厚實的圍墻，每一只老鼠鉆出來也不放過。

過了不知多久，小巷里響起撲哧撲哧的腳步聲響，一個穿長靴的男人踏著積水靠了過來。