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河如瀉如傾,整個人都沐浴在星光之下,如同受到靈魂的洗禮。
她從未如此篤定,生命來源于大海,并且終將向海而去。
沿著孟加拉灣一路向北,連續航行五天后,“長舟號”終于來到了東印度最重要的港口:霍爾迪亞。
這里距離加爾各答市僅50公里,是西孟加拉邦的進出口基地,主要經營散雜件,其中75%的貨物目的地是中國。
此次卸貨的同時還要裝載一批礦石,轉運至南部的杜蒂戈林港。考慮到印度慣常泊位緊張,原本預定的滯港期就很長。可按照王航的說法,實際耗費的時間只會更久。
海平線上出現了大陸,久未上岸的船員們紛紛興奮不已。即便對“藍色鴉片”上癮的許衡,也有些期待古老印度的獨特風貌。
然而,經過一段封閉船閘后,右舷首先出現了一片破敗景象:一排排貧民窟佇立成片,褪色的廣告招貼破破爛爛,老式汽車在坑坑洼洼的道路上飛馳,整個畫面瞬間回到了幾十年前。
這里曾經是英屬印度的首都,獨立后卻陷入了長期的經濟停滯。持續多年的病態衰落留下無法治愈的傷痛,其中最現實的體現,便是政府官員的胡作非為。
剛剛抵達港口,面孔黝黑的印度海關便上船檢查,一路上呼呼啦啦,跟鬼子進村沒兩樣:垃圾桶、臺燈、墻上的招貼畫、航海日志統統被翻了個底朝天。
這番打家劫舍的做法,令許衡目瞪口呆,差點就要上前理論,卻被王航攔住了:“讓他們搜,找不到自然會走。”
“找什么?”她站在艙室門口,壓抑不住爆發的沖動——房間里遍地狼藉,黑黝黝的印度人還不甘心,正試圖將床板掀開。
王航壓低了聲音:“找錢。中國船從馬六甲海峽過來,為了防海盜打劫,報關時都只注明很少的現金數額。一旦搜到額度外的款項,便會當場沒收。”
許衡恍然大悟,原來這幫人不是無事生非,而是在想方設法地替自己創收。
精明而不失狡詐,便是她對印度的第一印象。
“長舟號”之前靠泊過普吉島,船上人要么把錢花了,要么已經存入銀行、匯回國內,剩下的也小心藏好。印度海關在他們這里并沒有什么收獲。
但靠在旁邊的另一艘船就沒這么幸運了:山東籍船長在給船代結算費用時,被港口官員看見放錢的位置,整整30000美金的現金就這樣落入了豺狼的嘴。
接到消息,“長舟號”上的搜查當即停止,海關官員一個個笑逐顏開地離開甲板,留下一片混亂。
至此,船上人方才松了口氣,將自己的辛苦錢從各個角落里翻找出來,重新清點。
許衡大開眼界:馬桶水箱、沙發套、衣柜墊板、樓梯扶手的中空管道……她從沒發現船上還有這么多不為人知的角落。
就連王航都從進港指南里掏出幾千美金,看得她眼珠都快掉下來:“這么多?”
他沒有絲毫避諱,笑著將錢在掌心里疊了疊:“給爺樂一個,重重有賞。”
第46章
莎麗
“不樂?那爺給你樂一個。”說完,他笑嘻嘻地開始數錢。
許衡無語。
印度人雖然貪婪,卻有一條優點:見好就收。
進港手續辦妥后,駕駛室里沒有別的事,宋巍和三副都已經回房去收拾殘局了。王航的這番玩笑,也只敢趁著沒人的時候放肆片刻。
許衡懶得理會他,倒對船員收入有了直觀認識,心想以后代理勞動爭議案件,千萬不能把他們當成弱勢群體對待。