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幾次,眉眼里都含著笑意:“孩子們不懂事,如有冒犯,請許小姐不要介意?!?
這種不正式卻又明顯講究的大戶人家做派,縱是許衡當了律師多年,也未曾有過體驗。海外華人沒有經(jīng)歷文化浩劫,很多傳統(tǒng)保留得很完整,比起國內的那些暴發(fā)戶來說,更是有禮有節(jié)不失分寸。
站在這樣的人面前,她簡直不知道手腳該往哪里擺。
“隨意吧,隨意?!泵缷D看出她的拘謹,也沒有等著回話,而是身形款款地坐在了沙發(fā)的另一端,“許小姐哪里人?”
對方的聲音很柔和,遣詞造句也非常溫婉,聊起天來一點也沒有壓力,反倒能讓初次見面的人感覺到舒適愜意。
正因如此,許衡在不知不覺中便將自己的生辰籍貫、知識背景、工作經(jīng)歷一股腦兒地說了出來;相應的,也知道了這家人與王航的關系:早年間,南洋跑船是條謀生的好出路。
那時候的航海技術沒有如今這么先進,風險更是大得難以想象。為了防止船員們一去不復還,大部分人家都會提前給兒子說門親事,既延續(xù)了香火,也解決了后顧之憂。
待到王航爺爺?shù)谝淮紊洗埃绽龜[了酒席娶了媳婦,而后便義無反顧地出了海。
國內□□勢波動大,出了港的船很多就再沒有回來,王航的爺爺奶奶也不例外——男的在新加坡入贅,女的則生下“遺腹子”獨自撫養(yǎng)成人——后者便是王航的父親。
在黃家長媳的娓娓道來中,華人移民的多年奮斗經(jīng)歷被濃縮成一幅畫,充斥于許衡的腦海里,歷歷在目。其中有人間聚散的悲歡,也有白手起家的艱辛,更有時光荏苒不復曾經(jīng)的唏噓感慨。
如果不是大家都穿著現(xiàn)代服裝,她肯定以為自己穿越到了半個世紀前:面容慈祥的老人,大方得體的伉儷,兒孫滿堂的熱鬧。這恐怕也是第一代華人移民夢想的最終實現(xiàn)吧。
只是不曉得,那個在老家苦守空房,帶著獨子艱難求生的原配,知道自己的丈夫異鄉(xiāng)另娶后,又是怎樣的心情。
“不敢講給大奶奶聽的,她直到去世都以為爺爺出了海難。如果不是大伯后來也跑船,又恰好有機會來新加坡,我們一家人恐怕早就失散了。”
美婦口中的“大伯”,想必就是王航的父親,大洋集團的董事長王允中無疑。
第24章
娘惹
從眾人款待自己的態(tài)度來看,許衡并沒有感覺到太多尷尬。
廚娘將席面擺好,黃家父母招呼大家圍坐。她的位子在大嫂身旁,除了偶爾應承兩句,基本上不用主動開口。
滿桌的娘惹菜味道十分香濃,充滿了熱帶特色,是南洋最特別、最精致的菜式之一。
舊時的娘惹,多屬于富貴人家的大家閨秀。她們把廚房當成消磨時間的最好地方,用餐點增進與家人的情感交流。
一頓飯表面上吃的是菜,心底洋溢著的卻是家的溫馨和親情。
王航的叔叔嬸嬸顯然興致很高,還嚷嚷著要喝酒,最終卻被晚輩們攔下。
他是整場筵席的核心,在沒有美酒助興的前提下,依然憑借風趣的談吐、恭順的姿態(tài)、得體的禮儀將氣氛營造得熱絡卻不失親密。
作為當天唯一的外人,許衡盡量自然地參與其中,該說就說,該笑就笑,并不比平日里應酬客戶更難。
交談內容涉及王航父親的身體、黃家的航運生意,以及小姑夫婦的海洋學科研成果。許衡曾經(jīng)代理過的不動產(chǎn)置業(yè)案件也被擺上桌面,作為一個有交集的話題供大家討論。
這樣親切而自然的談話雖然不涉及*,但看得出來,他們都對她的身份很好奇。
許衡不喜歡玩神秘,但也摸不透王航請她來吃這頓飯的動機,更沒辦法確定自己和他之間究竟是什么關系。
看著黃家大嫂和小姑揣測打量的眼神,許衡真心想說:我母雞啊。
吃完飯,王航不顧眾人的挽留,堅持說船廠那邊需要照料,帶著許衡離開了黃家。