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李秀兒猛地一驚,今日那婆子的話頓時(shí)涌入腦海。趙佳華死了,下一個(gè)就是你。
她火速跳了起來(lái),飛快將衣裳穿上。把白日里偷偷打好的包袱從床底拿了出來(lái)。然后她趴在門(mén)縫那兒一看,前頭鋪?zhàn)铀泼爸跓煟袃蓚€(gè)人影偷偷摸摸地正往庫(kù)房去,那兒放著許多布料,看樣子,他們點(diǎn)著了鋪?zhàn)樱俳又鵁龓?kù)房。而有另兩個(gè)人,正往她的房間方向走來(lái)。
李秀兒嚇得捂住了嘴,迅速閃身到墻后,生怕被他們看到。
屋子起火了,大家必會(huì)趕著去救火。而她若被人悶死在這屋里,回頭趁亂往火里一丟,最后便說(shuō)是救火時(shí)不小心被燒死了。李秀兒閉了閉眼,心怦怦跳,估計(jì)依她今日被罵的情形,若相公和蔣氏去報(bào)案,會(huì)說(shuō)是她被斥責(zé)后懷恨在心燒了鋪?zhàn)樱Y(jié)果自己被困不小心被燒死了。
李秀兒想到這兒,背上了包袱,悄悄掩到后窗處,正欲往外爬逃走,想了想還是不忍心,伸手拿了個(gè)花瓶,抱著花瓶爬出了窗戶(hù)。然后她奮力將花瓶往屋頂方向甩去,也不管結(jié)果如果,轉(zhuǎn)身奔向了后雜院,穿過(guò)院門(mén),跑向了街角,躲進(jìn)了陰影里奮力奔跑。
哐鐺一聲響,花瓶也不知是砸在了屋頂亦或是摔在了地上,于這寂靜暗夜中,摔出了一聲巨響。
李秀兒聽(tīng)到了,她覺(jué)得她盡力了,祈禱大家平安,她自己也很想活下去。
李秀兒消失在夜色中。而姜家衣鋪很快被“走水了”“快救火”“來(lái)人啊,救命”的驚恐紛雜聲音淹沒(méi)。火光熊熊,映亮了夜空。
天還未亮,半個(gè)中蘭城都被驚醒了。
姜家衣鋪的火勢(shì)太大,燒到了左鄰右里,隔壁的隔壁也受了波及,很快整條街的人都被驚醒,大家齊力撲火。偏偏又有人趁火打劫,在各家出去救火的時(shí)候入室盜竊。一時(shí)間吆喝哭喊尖叫怒罵聲不絕于耳。
太守姚昆也被叫了起來(lái),聞得此事,亟亟派了人去救火治安。聽(tīng)說(shuō)火勢(shì)迅猛,竊匪猖獗,姚昆索性穿戴好官服,親自去了現(xiàn)場(chǎng)指揮。
天大亮?xí)r,火終于被撲滅,有房屋倒塌,有人傷亡,整條街黑漆漆水淋淋一片狼藉。
姚昆組織救援,派人挨家挨戶(hù)詢(xún)問(wèn)清點(diǎn)狀況。城中各醫(yī)館被叫來(lái)給傷者治傷,尸體被清理出來(lái),寫(xiě)上發(fā)現(xiàn)的地址,尋找家人辨識(shí)認(rèn)領(lǐng)。而火究竟是如何燒起來(lái)的,是意外還是人為,各捕快奉命逐戶(hù)查探。
陸大娘混在人群里,與相熟的街坊探問(wèn)。聽(tīng)得事由倒吸一口涼氣。
聽(tīng)說(shuō)火是從姜家衣鋪燒起來(lái)的,他家全是易燃的衣料布匹,是有伙計(jì)守夜的,也不知火是如何起來(lái)的。但伙計(jì)已經(jīng)不見(jiàn)了。妾室李秀兒也不見(jiàn)了。不知是燒焦的尸體里的哪一具。
剛才太守大人與姜偉、蔣氏問(wèn)了話。蔣氏說(shuō)昨夜里李秀兒鬧著要回娘家?guī)镉H去看病,他們沒(méi)答應(yīng)。李秀兒哭鬧了一場(chǎng)。蔣氏懷疑李秀兒欲燒些衣裳撒撒氣,許是這般火燒起來(lái)了。最后沒(méi)料到火勢(shì)控制不住,釀成悲劇。
“大人務(wù)必將那賤人抓住,將她千萬(wàn)萬(wàn)剮。”蔣氏哭喊。
姜偉卻說(shuō)李秀兒是個(gè)老實(shí)膽小的,平素也是勤快肯干,想來(lái)不會(huì)做這事。也許火燒起來(lái),她沒(méi)來(lái)得及跑,遇了難。說(shuō)著說(shuō)著也是淚流。
夫妻二人當(dāng)街為了這個(gè)又吵了起來(lái)。蔣氏不依不饒,認(rèn)定李秀兒做惡,姜偉一心尋尸,想找回李秀兒遺體。
太守姚昆聽(tīng)得頭疼,派人速去李秀兒娘家看看,若是她所為,她定會(huì)逃回娘家。街坊里七言八語(yǔ),皆為李秀兒說(shuō)話,說(shuō)她是個(gè)良善孝順的姑娘。該是有劫匪欲進(jìn)鋪?zhàn)咏儇?cái),不慎碰了火燭。許多鄰家紛紛報(bào)案,說(shuō)自家遭竊,也有人提供線索,說(shuō)看到劫匪黑衣蒙面云云。
陸大娘聽(tīng)了一圈,心里沉甸甸的。雖預(yù)想了對(duì)方會(huì)對(duì)李秀兒下手,卻沒(méi)想到是用這等殘暴手段,燒街劫財(cái)殺人,令人發(fā)指。這般一來(lái),欲殺李秀兒這個(gè)目的將會(huì)被掩埋干凈,無(wú)人察覺(jué)。
陸大娘打探完畢,看了看周?chē)碘獠恢欠裼醒劬Χ⒅约号e動(dòng)。她不敢露破綻,擺出一臉八卦好打聽(tīng)的樣子又閑扯幾句,然后照常給各家送菜貨。送貨途中特意繞道路過(guò)她給李秀兒說(shuō)的地方,看到屋門(mén)緊閉,門(mén)外放著一只帶蓋的竹筐子。陸大娘認(rèn)得這筐,正是她放在那屋子里的。陸大娘心里安定下來(lái)。
安若晨也聽(tīng)說(shuō)了這案子。牽扯多戶(hù)人家,受害者眾多,鬧得軍方這邊也得派出人手勘察巡衛(wèi),嚴(yán)防細(xì)作趁亂襲城做惡。紫云樓也加強(qiáng)了警衛(wèi),增派了衛(wèi)兵人手。相關(guān)案錄卷宗也迅速送到紫云樓一份。
于是安若晨又去找了長(zhǎng)史李明宇。同樣的她又被拒絕了。與上一次一樣,同樣的拒絕表情,同樣的拒絕理由,連站的姿勢(shì)都一樣。安若晨也是做足了戲,又是著急又是跺腳。轉(zhuǎn)過(guò)頭,她悄悄去找了方元。
方元很是牢靠,話也不多一句,靜悄悄地就又幫她把案錄弄來(lái)了。
安若晨認(rèn)真看著案錄。十三具尸體,姜氏衣鋪宅址廢墟里挖出四具,其中一具女尸,已燒得不可辨認(rèn)。安若晨心跳如鼓,不知這女尸是否是李秀兒。
案錄上又寫(xiě)著,五人口供述看見(jiàn)似有黑衣蒙面人行兇,但說(shuō)不清人數(shù),也說(shuō)不清高矮胖瘦,當(dāng)時(shí)慌亂嘈雜。其中一人被確認(rèn)是湊熱鬧說(shuō)謊,并無(wú)看到黑衣人。
姜氏衣鋪是最開(kāi)始起火的地方,但并不是所有火源都從姜氏衣鋪漫延過(guò)去。有人供述自家起火時(shí),與姜氏衣鋪還隔著些距離。
沒(méi)有仵作的驗(yàn)尸記錄,還未進(jìn)行到那一步。
安若晨一邊看一邊思索,試圖從中找到有用線索。這時(shí)候屋外春曉突然報(bào),說(shuō)長(zhǎng)史李明宇來(lái)訪。
安若晨嚇了一跳,以為方管事幫她偷拿卷宗案錄的事暴露了,她把東西收好,做好了心理準(zhǔn)備欲辯解一番,結(jié)果到了屋外卻見(jiàn)李明宇臉板板道:“聽(tīng)說(shuō)姑娘近來(lái)與家中妹妹往來(lái)頗頻繁。”
安若晨一愣。
李明宇又道:“紫云樓是軍衙,亦是將軍府,軍中重地,可不是隨便什么人想來(lái)便來(lái)的。姑娘亦是為軍效力,便該專(zhuān)心用心,總在家務(wù)事中糾|纏,可不妥當(dāng)。”
安若晨趕緊應(yīng)聲:“李大人教訓(xùn)的是。”
李明宇卻又問(wèn):“安管事三番兩次欲取案錄卷宗,可有什么打算?”
安若晨有些摸不清李明宇的意思,不敢輕易回話。
李明宇道:“這般問(wèn)是因?yàn)榘补苁庐吘垢x大人辦事的,按理將軍大人有囑咐,謝大人不在,但若安管事有緊急事務(wù),我也得知曉了,好幫著處置。”
這語(yǔ)氣,把安若晨噎得。“無(wú)甚緊急事務(wù),就等大人們回來(lái)吧。”
李明宇盯著她看半晌:“那便好。我問(wèn)明白了,等大人們回來(lái),安管事也莫說(shuō)我為難安管事才好。”
安若晨自知人微言輕,只得陪著笑臉應(yīng)是。
李明宇走后,春曉安慰安若晨:“姑娘莫往心里去。長(zhǎng)史大人就這樣,總是板著臉,總看到處盯著,好像瞧誰(shuí)都偷懶似的。”
安若晨應(yīng)了幾句,心思還繞著案情轉(zhuǎn)。她想了想,不知陸大娘是否送了消息來(lái)。于是說(shuō)要走走散散心。她似隨意逛著,避開(kāi)了巡察的衛(wèi)兵,趁四下無(wú)人時(shí),來(lái)到她與陸大娘約定的游廊,掀開(kāi)了第三塊磚,果然看到下面壓著張平安箋。
安若晨迅速將箋紙收入袖中,石磚放平,若無(wú)其事地回房去了。
進(jìn)了屋才將箋紙拿出來(lái)看。上面寫(xiě)了個(gè)“三”,然后在“安宅”箋詞上打了個(gè)勾。
安若晨有些興奮,“三”是指李秀兒,“安宅”表示她成功躲入了她們安排的屋子里,她活著!
安若晨將箋紙燒了,在屋里來(lái)回踱步,盤(pán)算著怎么辦。李秀兒這般躲著不是長(zhǎng)久之計(jì),且她掛念母親,保不齊自己就呆不住了。她應(yīng)該見(jiàn)一見(jiàn)她,必須盡快去見(jiàn)她一面。
安若晨出門(mén)去了,沒(méi)帶春曉,但田慶和盧正卻是要通知的。這是龍大的規(guī)定,無(wú)論她在何處,必得有人護(hù)衛(wèi)。若她連田慶、盧正都不通知自己偷溜,就太可疑了。被那內(nèi)奸知道,事情反而會(huì)泄露。
今日由田慶陪同她出門(mén),路上聽(tīng)得大家議論姜氏衣鋪案子,田慶問(wèn)安若晨不去看看嗎?<script>chapter1();</script>