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解先生又道:“龍大對安若晨很特別,讓她做管事,從軍中調了人手專給她護衛,還親自教導指點她。暫時還不知道他有何用意。安若晨定會來這兒刺探,你得心里有數,莫低估她。她說了什么做了什么你定要仔細留心,她的一舉一動,全是龍大的囑咐。”
那人趕緊又應了。之后無事,那人退了下去,解先生獨自在雅間用餐。
解先生用完了飯,付好賬,從招福酒樓的正堂廳出去,掌柜的與他打招呼,問他餐點是否滿意。他笑應告辭。出了酒樓又到了對面的茶行挑了些茶葉,與茶行老板一起喝了茶聊了天,幾位熟客似乎也與他相識,數人一起說笑,還討論了些玉器古玩。最后解先生拿著茶葉出來,招了轎子,回府去了。自在輕松得一如中蘭城里的任何一位普通人。
安若希對去找安若晨套近乎很是不情愿,這日終下了決心找譚氏相談,欲推拒此事。
“娘,女兒這些天日日苦思與姐姐見面后該如何說,但左思右想也想不出什么好對策來。娘想想,從前女兒與她并不算親近。事實上,仔細一琢磨,她與家里任何人都算不得親近,只與四妹好些。她走的時候是那般情景,為了退掉那婚事,竟與家里也決裂了。我去示個好又能如何?她將我罵一頓趕出來,她是解了氣撒了怨,那下回呢?我總不能說上回姐姐將我罵了,我再來討個罵。再下下回呢?難不成我說這回我還想聽聽姐姐罵我?這般卑賤,她定會疑心,要想從她那處套消息可是套不出什么來。娘,我想過了,如今能讓大姐關心,能讓她愿意一直見我,必須得有她關切的事,比如說四妹的行蹤。不如這般,我們再等等,等有了四妹的消息,我就趕緊去與大姐報信,她定會見我,且還巴巴地求著我再找她?!?
譚氏罵道:“你這腦子轉了半天只想到這個?你四妹是生是死都不曉得,哪來的消息?官府那頭都找不到,我們還能怎么找?要等到有芳兒的消息才去見,那這輩子怕是也不用見了。這事得速辦。昨日錢老爺過來便是為了此事,他問你爹爹那賤人出來走動了,可有與咱家里聯絡,問你爹爹如何打算。這意思可是清楚明白,錢老爺希望咱家穩住安若晨,如今這事只能你去辦。她要得意便讓她得意去,她罵你你便聽著,裝個可憐哭上一哭,便說她走后家里大亂,你也無人可訴,只得找找她。畢竟姐妹一場,唯有她能懂你難處。也不必怕沒由頭說話,你便說咱家與錢府的婚事退得不光彩,錢老爺仍有意結親,你爹正與他商量呢,你害怕這婚事真談成,便得由你嫁,請她幫你想法子。”
安若希心一沉,事情總歸還是繞到這里了嗎?
“你大姐便是為了抗這婚事才跑的,你這般說,她定然不會無動于衷,幫不幫你,這事她也會惦記在心里頭。幸災樂禍也好,同情也罷,她必會好奇最后結果如何。這般你便能與她多見幾次面……”
“爹爹真會與錢老爺商議婚事嗎?”安若希打斷母親的話,問了。
譚氏摸著女兒的頭,微笑道:“哪能還真結親,之前鬧得還不夠嗎?就算議了這事,也是做做樣子,做給那賤人看的。正如你說的,不然拿什么由頭與她說話。必得有事讓她勾心,她一心報復咱家,這事該是正中她下懷,你且與她這般說,聽聽她是如何應的,然后隨機應變,回來我們再商議對策。她越是沒安好心腸想看你的笑話,這事就越好辦了。要引她上勾,便容易得很。”
“可是……”安若希還待努力推辭,卻聽得屋外譚氏的大丫頭喝道:“宋嬤嬤!你在此處做甚?!”
譚氏聞言緊皺眉頭,起身往外去。安若希忙跟在其后。
待出了去,見著譚氏的大丫頭領著個小丫頭,將安若晨的老奶娘堵在屋外墻角。大丫頭見著了譚氏,叫道:“夫人,正想差人去稟告,我給夫人拿果子來,正遇著這老奴躲在夫人窗下偷聽呢,鬼鬼祟祟的,做賊的模樣?!?
老奶娘平素不做虧心事,如今被逮了個正著,很是慌張,但仍嘴硬辯道:“我哪兒有偷聽,我是想來問問二夫人可有我家大姑娘的消息,正巧路過這兒,便見著你了?!?
譚氏的大丫頭跟著譚氏多年,早已學會主子的擺威,當下喝道:“你這老婦滿嘴胡言,全府上下誰人不知,老爺幾番吩咐在府里不準探問討論猜測大姑娘之事,你們有膽子的,躲在院子里哭哭便罷了,還敢來找夫人打聽消息?唬弄誰呢?你明明就是貓在窗下偷聽,我瞧得清清楚楚的。做這般的齷齪事竟敢做到我們夫人的院里來了,你好大的膽子!”
安若希看著驚慌失措的老奶娘,計上心來,忙道:“娘,上回我也曾在你院外見著宋嬤嬤鬼鬼祟祟,當時未多想,如今看來,她該是不止一次偷聽。方才我們所議之事肯定都被她聽到了,那些打算,她也定是知曉了。她定會告訴姐姐的。這些由頭不能再用,我去與姐姐說,她必是不能信的。爹爹與錢老爺也不必假裝議親了,不然到時弄得兩邊難看,將錢老爺又得罪了。這般吧,我們再從長計議,再想新辦法。”
譚氏盯著老奶娘看,女兒的話讓她越聽越氣。這老賤奴竟然敢!好你個安若晨,一邊在外頭擺威風讓他們安家丟盡顏面,一邊還敢在府里安排內應內賊。真是好!若是不教訓回來,那賤人還道他們安家好欺負了!
“來人!”譚氏一聲怒喝,指著老奶娘罵道:“將這賤奴押起來,打她個二十杖。日后誰還敢偷聽主子說話,到處碎嘴,或是串通外人謀害主子家的,便是她這個下場!”
兩個仆役沖上前去將老奶娘按倒在地,老奶娘掙扎著大罵:“你才是賤人。我可不是你們這骯臟安府的奴才,我只認我家小姐和姑娘是主子,你們安府沒我的賣身契,我不是你們的奴才,我站在你們這兒都嫌地臟……”
“掌她的嘴!”譚氏怒喝。
仆役將老奶娘用力拉了起來,揚手啪|啪|啪狠狠連扇老奶娘幾記耳光,老奶娘的臉立時顯了紅腫,嘴角流血,眼角也被刮出血痕。仆役下手極重,老奶娘只覺得臉頰火|辣辣地疼,腦袋嗡嗡作響,想再罵,一張嘴另一記耳光又扇了過來。
“將她拖下去,給我狠狠地打。”譚氏怒火沖天。
安若希瞪著眼前場景,嚇得臉色發白。自小她見過許多教訓打罵下人的場面,自己也曾動手掌摑丫頭,但她方才一腦子只想著如何擺脫與錢裴的婚事,如何不卷入與大姐的糾葛中,不料卻使得老奶娘受這一番痛揍。安若希第一反應便是糟糕,事情若是傳到了安若晨的耳里,教她以為事情是自己干的,轉而來對付自己,那她豈不是又多一個麻煩?
安若希僵立在那兒,看著老奶娘被拖了下去,不見了蹤影,只是怒罵與痛叫遠遠傳來,安若希心虛得厲害。她忙與譚氏道:“娘,莫將宋嬤嬤打壞了,教訓一番便好。她年紀大了,怕會受不住。若是有個三長兩短,我如何與姐姐說?”
譚氏怒道:“不收拾她,有些什么風言風語傳到安若晨的耳里,招了她的防心,只怕你連與她說話的機會都沒了?!毕氲竭@兒,她忙囑咐一旁的大丫環:“你去,盯著這事,將那老婦押到柴房去,不許大房那兒的人靠近,沒我的囑咐,誰也不許與那老婦說話,打完了,把她的嘴堵上。誰敢碎嘴多一句話,被我知曉了,都與她一般下場?!?
大丫環得了令趕緊去了。譚氏讓安若?;胤?,好好想想怎么與安若晨說話,她自己要去找安之甫,將事情稟了,讓安之甫拿主意發落。
安若希不敢多言,回到屋里,心神不定,越想越是害怕。從前是小看了大姐,沒料到她能有如此手段,人人以為女兒家欲攀上高枝只能靠美色,做妻做妾討歡心,大姐卻是看穿了這些個都不管用,走了另一條路。如今她大搖大擺,狠狠打了他們安家的臉。她既是如此厲害,若知道今日老奶娘被她們這般打罵,會不會又恨上了一筆。而偏偏是她要被送去找教訓,被大姐辱罵,回來還得被爹爹娘親斥責辦事不力,最后還要被送到錢裴那兒換好處。
安若希越想心越冷。不行,她不能這樣,她不甘心。明明在安家女兒里,她是最得勢最受|寵|的那個,她總以為日后她會是最風光的,能把其他姐妹都比下去,她們羨慕她,巴結她,討好她。可為什么最后到頭來最苦最慘的卻是她?她不甘心,她不能接受這樣的安排。
晚飯時,安之甫讓各房到堂廳一起用的飯,飯桌上的氣氛很不好。冷冷吃完,冷冷撤桌。最后是安之甫的訓話。訓的內容無非就是那些,各房務必管好下人,管好嘴|巴,從前說的規矩不是說著玩的,今日便有下人犯事,已經嚴懲,各房需引以為戒,若是哪房的下人犯了規矩,整個院子一起受罰。
二房譚氏等安之甫說完,附合著說了些管教之言,儼然一副主母模樣。三房薛氏忙應聲說老爺二姐說的都是,她院里的下人都是規規矩矩的,她會更嚴厲的管教,絕不會出差錯。倒是大房那頭沒了主子管著,還得二姐多操些心。
譚氏聽得心里惱火卻又發作不得。這般編排的意思是將大房那頭犯的錯也栽到她頭上,搭著老爺方才說完的整個院子一起受罰的話,倒是暗指她這二房整院子要跟著今日那賤奴一起受罰才是了?但她先前擺出主母架式,大房又確是沒了主子管教,她若不背了這責,方才擺的架式便是笑話了。
譚氏握了握拳,暗自咽下這口氣。對安之甫道:“老爺,三妹說得有理,大房那頭沒人掌事確是不行,不如今后就交給我來處置吧?!睆娬{了“今后”二字,特意將自己與之前老奶娘犯錯的事摘了干凈。
安之甫哪聽得出這些婦人家話里暗藏的勾心斗角,一肚子火還沒撒完,譚氏說什么便是什么了。
薛氏忙又說辛苦二姐操勞云云,心中頗有些得意。大房院子本就是安府里最不討好的一撥,正室的地方,妾室哪里好管。管得多了落人口舌,管得少了惹老爺不快。
從前但凡有點什么差錯都是大姑娘安若晨的錯,如今安若晨已走,大房那地方就更是尷尬。老爺對哪房妾室均未扶正,也沒聽說有另娶的打算,大房那院子頗有些守著名分的意思。當初正室范心嫻也正是極在意名分的,老爺一日不發話,她們幾房妾室一日便無出頭之日。
譚氏平素強勢,里里外外均要占著好處,時常擺出管教各房的架式,真當自己是主母似的,薛氏積怨已久,趁著今日將這燙手山芋塞進譚氏手里。譚氏料理掉大房院子,安若晨定會記恨。誰知道日后會怎樣呢?反正如今她們幾房誰也扳不倒譚氏,便幫她樹樹敵好了。
☆、第33章 (修訂)
第33章
譚氏心里很不痛快,大房的事確是麻煩事,尤其今日教訓了安若晨的老奶娘,雖暫時封住了消息,但老奶娘久久不歸,那邊院子里眾仆怕是也會猜到事由,那院子里可都是安若晨的人。若是一言半句傳了出去,到了安若晨那處不知是何反應。
若是不能幫著錢老爺穩住安若晨方便其日后行事,錢老爺定會怪罪,她娘家在福安縣的日子怕是會受牽連。
而安之甫也正是氣頭上,稍有不如意便會斥責喝罵,若這段時日她處事有哪點沒辦好,被另幾房抓到了把柄編排一番,在安之甫面前煽風點火,她離主母之位便又遠了些。
以上無論哪一樣,譚氏均不想發生。
她想了想,干脆當著各房的面對安之甫道:“老爺,說起大房那頭,大姑娘離家除籍,那院子眾仆無人管教無事可做,都成了吃閑飯的。前些日子忙碌,也未曾細想這事,如今正巧三妹說起了,不如這般吧,便于今日將大房眾仆全遣走吧。咱們安家從此干干凈凈,再沒大姑娘貼心親近的人,也不會再鬧出什么下人們沒規矩探消息這等事來,眼不見心不煩,也免了日后的禍端?!?
譚氏一邊說著,一邊給安之甫遞了個眼色。
安之甫今日聽聞了老奶娘偷聽之事,怒不可遏地親自動手又將其鞭打一番,原想綁在大房院前樹上示眾,警示眾仆不得犯上,后被譚氏提醒了要與安若晨打交道一事,于是按捺下怒氣,將老奶娘鎖在了柴房之中,打算想好如何處置再發落。
如今見得譚氏的眼色,又聽得她這般說,心里也明白了,于是道:“如此也好,那你速去辦吧。將他們全遣了,省得麻煩?!彼洲D向各房妾室道:“你們也聽清楚了,回去都好好管教管教,誰院子里再出這等事,全院處置。”
三房薛氏和五房廖氏忙答應子,只四房段氏抬了抬眼皮,又垂下頭去繼續喝她的茶,仿似這屋子里的事與她無關。安之甫瞧著她那臉色就來氣,但段氏沒了女兒,安若芳的蹤跡至今仍未找到,只要段氏不吵不鬧不生事,安之甫也就隨她去。
譚氏回到院里后召來了管事嬤嬤,讓她帶著仆役丫頭去大房院子,將那院的下人全看制住,誰都不許離開院子,收拾好東西等著發落。又召了管事安平和賬房先生,將大房那邊的賣身契約一個個看了,算好了銀子。數年契的給點錢銀打發出門,終身契的交予人牙婆子再賣掉。總之今日里所有人都要趕出府去,一個不留。