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竇應捕看來是信了,武鐵匠說的經(jīng)歷雖然有點離奇,但也不易證偽,惠和里在長郡,竇應捕不了解那邊情況,也不可能跑到隔壁郡做核實。
緊接著,竇應捕讓武鐵匠陳述他擒賊打斗的過程,武鐵匠說山賊見圍捕的人眾多,急于逃跑,沒做什么抵抗,就在山神廟上被眾人給制服住了。
竇應捕難探虛實,還想盤問點什么,這時屠戶進來,他那魁梧的身材,滿臉的橫肉,甚至腰間圍著那條污濁的皮圍裙,都在彰顯他的剽悍,很好地吸引住竇應捕的注意力。
屠戶被詢問,他說的跟武鐵匠說的差不多,都是全村村民的功勞,他是個殺豬宰羊的屠戶,有些力氣。屠戶雖然不機靈,但村正早就叮囑過他了。
竇應捕聽到兩人的說辭大致相同,不再做詢問,他讓村正將兩名山賊的身份,還有他們的名姓報來。村正說這兩人都是石龍寨的山賊,一個叫曹六郎,是石龍寨寨主的義子,一個叫梁熊。
聽到村正說出曹六郎的名號,捕役們都面露喜色,曹六郎在縣府里有通緝文書,押他送官法辦的捕役能領取一筆可觀賞錢。
曹六郎傷重沒有移動能力,眾位捕役從村正家中找來一塊大木板,將曹六郎往木板上一方,抬著走。
至于梁熊,他自個能走,他被戴上木枷,由一位捕役押解他。
送走捕役,捕役帶走山賊,村正壓在心里的石頭終于卸下。
顧澹有點不解,貼著阿犢耳朵,小聲問:“抓賊會有賞吧,屠戶為什么不說自己有功勞?”
阿犢壓低聲說:“那是顧兄有所不知。”
你有抓賊的本事,很好,遇到窮兇極惡的盜賊,捕役都會機智劃水,然后推薦一些民間勇士給縣官,縣官差遣勇士去緝拿。
能拿來自然是好,有點報酬,如果限期擒拿不來,那是要問責的。天天受差遣,疲以奔命,官府可不管你能不能糊口,是不是荒廢了營生。
何況這本就是極危險的事,被盜賊殺死,還沒有個工傷理賠,死了也白死。
在這樣的世道,越是有本事的人,越無法獨善其身,自晦是種生存智慧。
捕役和山賊一走,圍觀的村民也就都散了,顧澹進村正家中,坐在武鐵匠身旁,聽他們聊事。石龍寨的兩名山賊被送官法辦,這事傳出去后,附近飽受石龍寨騷擾的村落會受到鼓舞,最好能聯(lián)手對抗山賊。
指望官府來剿賊得是牛年馬月,或者得等改朝換代了,凡事還是只能靠自己。
“老朽以前與陳村的村正提過巡村的事,他一向很贊同。咱們村和陳村相鄰,每天黃昏,兩個村子各派十名兒郎,拿棍帶鑼,沿著桃花溪巡走。見到山賊過溪,就敲鑼喊人,能保兩村的安全。”
村正與石龍寨斗智斗勇很多年,這個法子往年他也實施過,事實證明有用。唯一的弊處,就是村民容易懈怠,漸漸夜里又不愿去巡視,尤其到冬日。眼下先應付著,日后事,日后再談,水來土掩。
武鐵匠待村正說完話,他才道:“可以由我來帶隊巡邏,還得告誡村民不要獨自進山。”
曹錦有好幾個義子,都是工具人,但難保他不會想報復,得有所提防。武鐵匠不介意站在桃花溪畔,擊敗一個個來犯的山賊,這是他現(xiàn)下能做到的。
“這么些年來,多虧有武郎君在,看別村被他們抓去多少人,就咱們孫錢村還完好著。”村正有些感慨,他當初收留武鐵匠,就是指望他能保護村子。
村正站起身,拄著杖道:“老朽這便去陳村,讓他們村抽些人手,一起巡視村子。”