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把高腳椅擋著，室內悶了一晚的煙味立刻開始流散。

外頭的天還是暗的，雨仍在下，斜對面的便利商店是整條巷里最明亮的地方。老七偷瞄了一下店里大夜班的工讀生，正蹲在地上整理貨架。

還是同一個人。也不曉得那年輕人幾歲了，已經做了三四年有了吧？永遠都是大夜班，頭發長得遮頭蓋臉的一個頹廢派，看來已經把打工當成了正職。

老七有時關店后會去他們店里，買個茶葉蛋加一個飯團當早餐。兩人打招呼的方式多年來也一成不變。老七會先說，快下班了喔。對方就回，生意好嗎？好像雞同鴨講，卻也成為另一種家常。

這條巷子在三十年前還多半是公寓住家。MELODY

的地點就是老三用自家老房子的一樓改建的。老三死后，房子留給了情人，但遺囑言明要讓

MELODY

繼續經營，除非老七決定歇手。

老三的情人命大，沒染上老三的不治之癥，那時有人背后就說八成兩人早就貌合神離，幾年都沒做那件事了吧？沒多久那人就移民去了美國，一年回來一次收租?？粗浇囊粯且捕技娂姵闪司瓢缮痰?，那家伙曾私下到處打聽這一帶的房租，然后用聽起來關心的口吻不時總愛問老七，怎么還不退休？這行飯能吃幾年呢？得早早有什么其他打算才好哪……

老七知道，如果他歇業，把這小店租給別人，價格可以翻一倍。是他老七在這陋巷里守了二十年，才等到地價房租漲到今天的局面。換作老三的那個情人，當年一定等不及早脫手了。老七當然聽懂了對方的盤算。就算是為了老三吧，老七決定讓對方再繼續苦等個幾年也好。

二十五年了，這巷子里的景氣幾起幾落，老七都記憶猶新。八?年代末清一色仍是日式粉味吧天下，九?年代經濟一片大好，房租就是從那時起每年一跳。同志店大舉進駐則要等到二???年之后，手機網路一紅，想拉攏年輕客群的那幾家立刻中彈。做日本人生意的酒店，如果走的是高價位，也因為高鐵一完工，日籍工程師紛紛回國而一路生意下滑。

奇怪的是，一家關了馬上有另一家接手，仿佛一年四季總有長不完的新鮮寂寞，等待著被收成。

早些年，每逢有新店開幕，不管走的什么路線，老板都會過來打聲招呼。大家彼此照應也是應該，像是總會遇到半夜里洋酒缺貨，需要別家支持的時候。如今那些老店幾乎都轉手了，新的經營者早沒有老一輩的禮數，老七跟新鄰居已經都沒什么來往。有時看到店面又重新頂讓改裝，光從新店招牌根本看不出，到底做的是哪一門生意。

也許是日式酒廊，也可能是女同志店，甚至是鴨店。最近老七還聽說，有家同志店過了凌晨四點后不打烊，公關弟弟們繼續留下，專做下班后的酒店小姐生意。只能說業績越來越難拼，大家花招盡出，顛鸞倒鳳成了新潮流。

有一回打烊后，在超商里老七意外碰見附近一家酒店的第三性公關們下班。一次四五個出籠，兩兩手挽著手，婀娜嬉笑地邁進了巷子，個個踩著六寸高跟鞋，頂著假發濃妝，一進店便在貨架間奔來跑去。結賬時，自然也不會放過那個大夜工讀生，幾個人輪番上陣把他好好調戲了一番：晚上都不用陪女朋友喔？你看我們哪一個比較美？有空來我們店里坐坐啊，我們的服務很好喲！

面對著這幾位不知是醉了還是嗑了藥，狀況非常

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的“小姐”，工讀生一概還是掛著他那副帶著距離的微笑，牛頭不對馬嘴地應答：三明治第二件六折，牛奶要加熱嗎？

等那群鶯鶯燕燕終于離開之后，老七問那工讀生：噯，那你知不知道，我的店是做哪種生意？

工讀生頭都沒抬，邊找錢邊丟出了一句：還不都一樣。

都一樣嗎？一樣墮落？一樣虛假？還是一樣的令人欷歔？老七不明白他說的“一樣”究竟是指什么？聽那口氣，七條通這些店里進進出出的人對他來說，好像是另一個星球的事似的，他已經見怪不怪，也沒有興趣了解。只能怪自己多嘴一問，問出了這樣令人錯愕的答案。

是啊，都一樣，都是為了討生活——

收起工讀生遞上的零錢，老七臨去前只得訕訕地替自己這樣解嘲。

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