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「許久不見了……這些年我一直掛記著你呢，馬克斯。」

馬克斯被老國王半拖半拉的和洛依德來到久違的斯圖亞特王宮謁見廳，雷迪斯一見到他便起身走上前牽起馬克斯的手，語氣有些激動、嘴邊含笑地道。

從未見過雷迪斯這般模樣的馬克斯，雖然心中詫異，但相對雷迪思的熱情，他的反應略嫌冷淡。

「謝謝陛下的厚愛。」說完，馬克斯不自在的縮手，向雷迪斯行禮致意。

洛依德見狀，語氣頗不滿地道：「馬克斯先生，陛下見客從未如此親暱待人，您別不識好歹，將陛下對您的寵愛當隨便……」

雷迪斯揮揮手，打斷洛依德的說話，「沒事沒事，你別介意，洛依德就是這毛病，規矩特別多！」再次牽起馬克斯的手，在手背上拍了拍，轉頭對老國王道：「納米勒國王大駕光臨敝國，如有招待不周之處函請見諒。您大老遠來，想必也累了，先去歇歇，有什么事等歇息過再談。」說罷，招呼幾名侍從帶領老國王下去。

老國王拍拍酸疼的肌肉和老骨頭，欣喜點頭直說好。也不知是故意順著雷迪思的話這么說，還是老頭真的類了，連和馬克斯說再見都沒有，便跟著侍從離開謁見廳。

瞬間，廳內只剩三人。雷迪斯也將洛依德打發離開，最后只剩下馬克斯和他，半晌，兩人皆沉默不語。

「陛下，若您沒有其他事情要吩咐，小人想去看看納米勒國王。畢竟他老人家年紀也大了，對斯圖亞特也不熟，還是有個他熟悉的人跟著他會比較好些。」說完，馬克斯欠身行禮便要離開，驀地被雷迪斯抓住手臂，不讓他離去。

「馬克斯，還是讓他老人家先休息休息吧，畢竟從納米勒到這里長途跋涉的，即便是體力再好的年輕人都不一定吃的銷，更何況老人家呢？」

馬克斯沒有回話，算是同意雷迪思的說法。

這個話題結束，他們兩人又沉默了一陣。

良久，雷迪斯首先打破靜默，「我帶你去一個地方，你可愿意去看看？」緊握馬克斯的雙手，始終未曾放開。

馬克斯對上雷迪斯的目光──

或許是陛下眼神中的真誠……或許是他突然想起了小時候，陛下在他身旁同樣這樣緊緊握著他的手……那溫暖的手心、對他擔憂的神情，隱隱浮現眼前……

又過了許久，只聽見偌大的謁見廳里回響著一道聲音。

「……好。」

雷迪斯笑得開懷，拍拍他的手，嘴里不斷地道：「好，很好，太好了！」拉著他走了出去，邊走邊說：「我知道你這些年心里不好受，我何嘗不是呢？只是我希望你能明白，我做的任何事情，都是為了斯圖亞特、為了全國人民？我相信你能夠理解我為何這么做……其實這些年我很想念你。」雷迪斯驀地停下腳步轉過身，對他露出微笑，旋即又轉身繼續拉著他走。

「馬克斯，從小看著你長大，我比任何人都了解你，明瞭你對斯圖亞特的愛……明白你比任何人都善良。因為只要是為了斯圖亞特，你總是奮不顧身、勇往直前……輸了、累了、倦了，你會再戰、用意志力撐下去、努力地睜大眼睛，直到你再也沒有力氣倒地不起為止……我想，我這輩子再也找不到這樣好的臣子……這樣情同父子的孩子了……」說到這里，雷迪斯在某個房門前停下腳步，一手握著門把、另一手握著馬克斯的，回首給予他一抹微笑，緩緩打開房門──