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我盯著那黑黢黢的藥汁，驀然回想起在江州時傅惟哄我喝藥的情景，不禁神思怔忡，恍然而生隔世之感。倘若時光能永遠停留在當時，停留在那個只有我和他的冬日，那該多好。

“小姐……”

我回過神，一口氣把藥喝完。那苦澀腥臭的味道頓時充滿口腔，從舌尖肆虐開去，一直蔓延到心底。

九龍殿外。

眾臣三三兩兩地聚在一起，談論著近日的朝政。我的出現立刻吸引了所有人的目光，有一剎那的安靜，然后便響起一陣竊竊私語聲。

我扶正官帽，端起笏板，旁若無人地走到最前方站定，打定主意眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，無視四周的議論。反正這種場面也不是第一次見，我早已被人戳脊梁骨戳習慣了。

楊夙施施然走過來，笑道：“戚大人，好久不見，如今該稱一聲戚太傅了。”

傅惟登基后，擢封楊夙為兵部尚書，他成了齊國歷史上最年輕的尚書。但因他有軍功在身，倒也沒人表示不服。

我拱手笑道：“楊尚書，別來無恙？”

“我自然無恙，不過有的人……”他湊近幾分，意味深長道：“恐怕就沒那么好了。”

我面上一燙，裝傻充愣道：“什、什么意思？”

“當然是阿惟啦，他最近為了你的事很是頭疼。什么叫城門失火殃及池魚，那就是你們小兩口吵架，我也跟著遭殃。他明知我不勝酒力，非要拉著我陪他喝酒，結果他沒醉，我先醉了，回去后還被我爹臭罵了一頓。”

嘴角不由自主地抽了抽，“這……”

他小聲道：“阿惟只是想給你一個名分，不想讓你受委屈，你也要理解一下他身為皇帝的難處。我覺得吧，當皇貴妃也沒什么不好，皇貴妃的位份只比皇后低了半階。況且，他說他打算把鳳印交給你執掌，那突厥公主不過是守著皇后的虛銜，哪里翻得了天。”

他這番話讓我心里很不是滋味，卻又不知該如何開口，只得低頭沉默。

其實，我并沒有完全考慮清楚到底應該如何選擇，那晚跟他爭吵，拒絕封妃也有幾分賭氣的意思，卻沒想到他竟然當天夜里就頒了旨。

我嘆了口氣，道：“罷了，既然當了太傅，那就好好努力吧。反對我的人那么多，我總得拿出些真本事去堵他們的嘴，否則豈不是叫阿惟跟著我一起丟臉。”

楊夙點頭，安慰道：“如今國事初定，諸事千頭萬緒，朝廷正當用人之際，你這么聰明，有的是機會一展拳腳。況且，阿惟也會幫你。”

我笑道：“希望如此。”

不多時，宦官高聲唱喏，百官入殿上朝。

傅惟身著黑紅袞冕龍袍，雍容華貴，廣袖上繡有金龍騰躍，舉手投足之間皆是帝王氣度，不怒自威。他端正地坐在龍椅上，垂下的毓珠掩去了他眼里的情緒，不辨喜怒。

作為一品太傅，我必須站在百官之首，也就是最靠近他的地方。雖然我已經把腦袋埋得不能更低了，還是能清晰地感覺到頭頂上那道目光，灼亮迫人。

小安子侍立一旁，陰測測道：“有事啟奏，無事退朝！”

四月將盡，端午節宴會和秋虎原春獵被提上議程，此乃傅惟登基后的頭兩件盛事，也是揚國威、立君威的大好機會。禮部尚書首先出列，分別陳述了相關籌備情況，從宴會所用的笙樂煙花，到春獵圍場的清場巡查，事無巨細，一一詳細匯報，得到傅惟的嘉獎后便喜滋滋地退了下去。

其次是陸知命派人送回的《建康禮集》的修纂進度。由于絕大部分文士參與熱情高漲，修纂工作進行得十分順利，預計五月底便可完成。

待諸項事宜全部匯報完畢，傅惟站起身，不緊不慢道：“朕昔日南征前宋時，率領大軍從陸路行進，需翻越崇山峻嶺，穿越腹中原地至江州城，再橫渡揚子天險抵達江南，前后耗時二十余日。朕以為耗時太長，極易延誤戰機。諸位愛卿，你們說如何是好？”

一石激起千層浪，這番話立即引起內殿議論紛紛。

有人提議興修一條從長安通往江州的官道，有人提議在江南設立軍務省、加派守軍，還有人提議在揚子江上修筑大橋，飛架南北。

眾臣七嘴八舌，各種腦洞開得極大。

傅惟對這些提議不置可否，沉吟半晌，他抬眼向我看來，眸光變得沉靜如水，了無波瀾，“戚愛卿，你的看法？”

話音落下，殿內驟然變得鴉雀無聲，眾人齊刷刷地向我看來，好奇者有，不屑者有，看笑話者也有。

我迅速領會到了傅惟的用意，其實此事根本無需再議，他心里早已有了主意。現在點名問我的看法，想必是想給我一個表現的機會。

一時間，感動如同暖流般涌上心頭，我穩住心緒，大方道：“回皇上，微臣以為陸路不及水路便利，應當開鑿一條南北運河，直接溝通長安和建康。”

“繼續說。”

“誠如皇上方才所言，若走陸路，從長安到建康大約需要一個月的時間。即便開通官道，但幾十萬大軍浩蕩行進，全靠腳力，并不能節省多少時間，實非上選。行軍所用的時間長，途中消耗的糧草也就多，戰爭尚未開始，糧草已然去了兩成，于戰事不利。而水上運輸則不同，行船載量大，航程長，借助河流走向，非但可以在最大程度上縮短時間，還能節省大量糧草。”

御史令樊準首先出列反對：“但興修運河是一項極其浩大的工程，如今南北統一不久，江南叛亂初定，需要休養生息。若在此時大量征用勞力，恐怕會再次導致民心不穩。”

傅惟登基后，降旨將傅辰外放到彭城為王，從前追隨他的那些人非罷則貶。樊準乃是傅辰黨羽的核心人物，現在竟然還能站在這里說話，也是神跡。

“大人此言差矣。”我豎起一根手指晃了晃，不緊不慢道：“須知興修運河的歷史由來已久，早在春秋時期，魏惠王便開始開鑿連接黃河與淮河的鴻溝，而后不久吳王夫差又開邗溝。縱觀古今，包括秦始皇、漢武帝、漢光武在內的諸多帝王都曾開鑿過運河。本官所說的開鑿運河并非另起爐灶，而是在這些已有運河的基礎上加以修繕疏通，所需的人力物力遠遠低于開通官道。”

樊準表示不服：“那修建跨江大橋又如何？”

“南朝地理志有載，長江揚子江段長約兩千里，江寬一百五十余里，至深三十尺，至淺十五尺，可謂水深江闊，涌流湍急，每年淹死江中的人數不勝數，世人皆稱其為天險。要造跨江大橋，恕本官直言，恐怕連選址砌墩都無法完成，更別提飛架南北。”

他仍不死心，“既然這樣，不如在江南設立軍務省，加派守軍，既簡單又省事。”

“楊大人，您又錯了。南北雖已統一，但由于分裂時間太久，如今的統一還是只是版圖上的統一，并未實現太祖陛下所渴求的‘天下一家’。若要民心歸順，單靠武力鎮壓遠遠不夠。”

有人道：“那皇上親自南下，主持禮集修纂工作，不是已經令江南百姓心悅誠服了嗎？”

我說：“當然是，但這只是其中一方面。江南土地肥沃、氣候適宜，素有天下糧倉之稱，每年所產的糧食倍于北方，近幾年的發展愈加迅速。且南方文人輩出，有許多可用之才。皇上開科取士，不正是為了廣納人才嗎？所以說，興修運河不僅是為了運兵遣將，更出于發展商業貿易、吸引南方文士的考慮。”我走到樊準跟前，笑瞇瞇道：“您，明白嗎？”

樊準的臉瞬間變成鍋底色，兇巴巴地瞪我道：“老臣、老臣當然明白！”

我滿意地點頭，道：“明白就好，那本官就默認您不再反對了？”

他氣極，“你！”

☆、第53章 相思相望，漸行漸遠（1）

四下響起驚嘆之聲，眾臣紛紛附議我的提議，幾個言官面面相覷，仿佛沒料到我竟會有這番表現。