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過了今夜紅木屋只剩空殼心中萬般感慨，那是我千年以前離開黃木屋后最常待的地方。

黃木屋是路易他們正要搬去的房子，記得我搬到黃木屋不久后就撿了一個小男孩。在他死去的隔天，我搬走了，再也沒回去過。

如今我只記得那個男孩的名字是「蘭斯特」，他的模樣已經記不清，也想不起來我為何沒再回去過……

「我要告訴你一個好消息。」我直接來研究室找拉貴爾。

「噢？」他停下手中事務，饒有興味地抬眸。

「雷諾曼人因為不想死在泥神星都回地球了。」

「終于想通了嗎？既然都在地球開枝散葉了，早就應該這么做，他們的判斷很正確。」拉貴爾端詳著我的表情：「不過你怎么看起來不太開心？難道你希望他們留下來對抗我？」

「不，我看到你派去調查我的人了，所以我把據點毀了。」

「那么，這次是我贏了？」他理所當然地笑道：「你往后不需要別的據點，這座城堡都是你的，可以安心住下來。」

「我不想跟你說話。」更不想繼續觀賞他張狂的表情。

「哈哈。」他并沒有追上來，我聽見他吩咐旁人：「去查雷諾曼人是不是真的回地球了。」

講了那么多好聽話卻從未信任我。

回房途中，幾個沒表情的尼克斯人經過身旁，他們反射性對我行禮，就像機器一樣。

我并不討厭秩序，但一點也不想在這座城堡里生活。

－

路易開始整理黃木屋，透過小冊子告訴我，雷米勒覺得既然回到地球，他就不需要住在女巫的房子里，所以帶著歐斯回自己莊園，順便去監督寶石替代物的進度。

路易理所當然地獨自待在我曾住過的地方。

「所以只有你一個人整理？」

「是啊！」即使只有字跡也能感受到他的雀躍：「有我不能動的東西嗎？」

「真的不能動的東西，從很久以前就是除了我以外誰都動不了，你就放心整理吧。」

「太好了！」我能想象路易正翻遍我以前的住處。

其實我不太記得黃木屋里還留著什么，大概都是那個人類男孩的生活必需品？因為他要進食而買的鍋具、食用香料、儲藏糧食的柜子……

回憶像沙粒般一點點流入腦海，使我暫時忘卻拉貴爾逼得我放棄據點的煩躁。

我記得當時是為了躲避不死族的求婚者才逃向地球。

在樹林深處用黃色的木頭蓋了一棟屋子，附近因為有狼群出沒鮮少有人靠近，我便想藉此過上與世隔絕的生活。

直到那日……

我一如往常在樹蔭下享受樹間灑落的金色陽光，鼻尖突然竄入一股血腥，不遠處傳來狼群的騷動，我想只是尋常的捕獵，卻有一個孩子跌入我視線之內。

那孩子渾身是血，求生欲迫使他往前爬，哪怕他與狼群只剩下一瞬間的距離。

人類的死活向來與我無關，我只是有些好奇他為何往這個方向跑？往山下跑肯定更有機會活下來。

那孩子翻過身死盯著狼群，在地上抓到什么就往前砸，但那些草木砂石根本傷不到狼群分毫。

想到來地球后遇到的人類對我還算友善，我不禁猶豫該不該救他……

回過神來，我已經在他和狼群之間展開通往黃木屋的結界，在狼群撲過來的同時，我將那孩子拉進門內。

關上門的瞬間，世界又安靜下來。

只剩那孩子的抽咽與喘息，他眼中的驚恐還未消散，但眼前已經是一扇不會吃人的木門。

奇怪的是，直到他被狼群撲咬的前一刻，我都沒感受到他強烈的求生意志，彷佛他的反抗只是出于本能，并不是真的想活下去。

呆坐在地上的男孩，愣了好半晌才抬起頭來端詳我。

「你、你是魔女嗎？」他顫巍巍地指著我，看上去不過七八歲。

「不是。」正確來說是女巫。

「可是……」他張著嘴還想說些什么。

他眼底的平靜，讓我以為他感受不到頭破血流的痛楚。

「你住哪？我送你回去。」

「不，我不想……」話還沒說完就昏死過去，我只好把他移到閣樓的木板床上，拿做來賣的藥水替他治療。

一邊想著我不該那么做，他并沒有求我救他，這場與女巫的交易不能成立。一邊反省自己只是待在地球數年就變得這般仁慈，差點忘了人類是多么貪婪的生物……

在他轉醒前，我用咒術讀取他的記憶。

原來我救了教會撫養的孤兒，再讀下去，便看見修女是如何利用這些孩子泄欲──昏暗的房間、赤裸的女人、絕對的命令、無人知曉的恐懼、無處宣泄的情欲，這一切就發生在山腳下的教堂里。