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倫巴德舉起一只手。“皇帝陛下是在討伐波斯的時(shí)候受傷的，波斯不可能不知道現(xiàn)在的情況，難免蠢蠢欲動(dòng)。我先回去？”

“倫巴德！！”利奧大叫，“為什么每次都是你先開(kāi)溜！”

倫巴德攤開(kāi)手，表情完全是無(wú)辜的。“我說(shuō)的難道不是事實(shí)？難道不是亞美尼亞軍區(qū)離波斯最近？”

凱萊爾的目光在他身上停留了片刻。“好吧，你說(shuō)得有道理。你回去，還有利奧。”

聽(tīng)他直接點(diǎn)名了，利奧的下巴沮喪地往下一搭。“為什么是我？那個(gè)，凱萊爾，我升任總督后，還是第一次來(lái)，你就讓我在這里多快活幾天，不行嗎？埃蒂烏斯跟你一樣，是在這里長(zhǎng)大的，他對(duì)吃喝玩樂(lè)沒(méi)什么興趣，讓他先走？我的總督府這才新修好呢！等回去了，你說(shuō)什么，我就做什么，還不行嗎？”

“不行。”凱萊爾回答。他注視著利奧，緩緩地說(shuō)，“記住，安逸和奢侈會(huì)造成無(wú)法挽救的毀滅。”

利奧嘆了口氣，無(wú)可奈何地抓起筆去簽名。凱萊爾看著他笨拙的動(dòng)作，說(shuō)道：“我完全不介意我手下的總督是不是知識(shí)淵博，精通法律對(duì)打仗談不上影響。但是，利奧，你能不能練一下你的簽名？你唯一會(huì)寫的一個(gè)詞？”

“算了吧，凱萊爾，寫得難看至少有一個(gè)好處，沒(méi)有人可以偽造。”埃蒂烏斯說(shuō)。凱萊爾做了一個(gè)絕望的手勢(shì)，表示放棄。

倫巴德問(wèn)道：“你想要我們什么時(shí)候走，凱萊爾？”

“越快越好。”凱萊爾回答，“雞蛋本來(lái)就不能放在一個(gè)籃子里。我們都在這里，本來(lái)就不是一個(gè)聰明的主意。尤其是，瓦倫斯人已經(jīng)到了，他的貝利薩也不再是座石像了，隨時(shí)可能聽(tīng)從主人的命令，有所動(dòng)作。”

埃蒂烏斯盯著凱萊爾，問(wèn)道：“你就那么篤信，瓦倫斯一定會(huì)對(duì)我們不利？”

凱萊爾向后一仰，大笑起來(lái)。“埃蒂烏斯，你不會(huì)天真到以為他今天晚上大駕光臨，不惜跟我把臉都撕破了，就是為了塔希爾嗎？三千金鎊的雙倍，甚至更多！帝國(guó)一年的財(cái)稅總收入也才不到十二萬(wàn)金鎊。金子打的人都不值這么多！別忘了，每當(dāng)皇權(quán)更替，我們無(wú)時(shí)無(wú)刻都置身于陰謀中！我們每一個(gè)人——只要你對(duì)金枝有一絲渴望！”

總督們一個(gè)接一個(gè)地離開(kāi)了。

克雷達(dá)走在最后。聽(tīng)到蘆笛吹出來(lái)的音樂(lè)聲，他詫異地回過(guò)了頭。

凱萊爾坐在那尊大理石女神像的腳下——asphodelos的花叢中。女神潔白的裙裾簇?fù)碇鴦P萊爾，他就像是依偎在她身前。

“你吹的什么曲子？”克雷達(dá)問(wèn)，他隱隱約約對(duì)這曲調(diào)有點(diǎn)印象，不是第一次聽(tīng)到。相當(dāng)甜美，仿佛荷馬的詩(shī)一般明亮悅耳的調(diào)子，帶著一樓淡淡的憂傷。

凱萊爾看了一眼手里的蘆笛。“小時(shí)候瓦倫斯教我的。”

“我記得，他充當(dāng)了你半個(gè)老師的角色，你那時(shí)候成天都跟著他。我不止看到過(guò)一次你躺在他膝蓋上。”克雷達(dá)說(shuō)，“不論是你，還是瓦倫斯，都想不到會(huì)發(fā)生今天這一幕吧？”

他瞥了一眼凱萊爾臉上的傷口。瓦倫斯是手下留情了，那一刀是非常技巧。傷口斜在左頰上，長(zhǎng)長(zhǎng)的鮮紅的一道，仿佛是一幅精美的畫像，被人在上面劃了一道，那種殘酷的美讓人不忍正視。

幸好傷口非常淺，愈合起來(lái)也會(huì)很快。克雷達(dá)又望了一眼凱萊爾戴著腳環(huán)的那只腳，他幾乎不敢去想象如果他臉上的傷像他腳上一樣會(huì)怎么樣。瓦倫斯只要愿意，凱萊爾臉上的傷絕對(duì)不會(huì)比埃蒂烏斯好。

“你覺(jué)得，他真的不在意傷害你的臉？”