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無能為力，只有自苦。

默默把兩個山芋都剝了，放在帕子上，剩下底部一圈皮給她捏握。

這之后端起銅盆往后院去，再沒回來。

翠寶等了大半日，還有話要對他，誰知道這人一去不復返，她只好去后院找他。

“高獻芝，你睡下了么？”

她沒叩門，挨靠在窗邊。

屋里黑魆魆的沒點燈，不聞半點人息，她發了汗，夜風吹得渾身涼津津的，身子里有別于醉酒的異樣燥熱使她有些站不住腳，只能挨著窗穩住自己，平復呼吸。

沒有應答。

一息。

兩息。

就在她放棄要走時，屋里忽然亮起燈。

燈光葳蕤，一道修竹似的身影落在花窗上，他的剪影孤孤單單著在糊窗的桃花紙上，泛黃紙張落上他，成了一幅畫。

鼻峰挺立，羽睫低垂，清俊到有幾分虛幻。

“未曾睡，正要看書。”他頓了頓，“有事？”

翠寶覺得好笑，這人口是心非。

燈都滅了，方才聽見他下床披衣，窸窸窣窣的，明明已經脫衣上床準備安置。

可她不能不說。

留給她的時間不多了。

“我長話短說。下個旬日，你還是不肯和兩個女人一道兒，義父不悅，我的藥怕是要斷了。你知道的，東廠下的毒，我不會解，只能寄望每月那顆續命的藥。”

死是未必。

只怕生不能，死不能，耽誤正事。

她只好試著勸說他。

屋里影子成了真影子。

良久沒有應答。

翠寶快站不住，將腦袋抵在他影子上，廊廡冷清，只有秋蟲不時幾聲悲鳴，她更冷了，裙下兩股里像有腐蟻在蠶食，鉆心刺骨。

“高獻芝，你說句話。”

“你沒騙我？”

他終于開口，透過薄紙傳來，微微發顫。

翠寶嘆了口氣：“你看我像會騙你的人嗎？”

“像。”

他答太快。

是置氣的埋怨。

說好從此性命拴在一起，但她總是隱瞞許多事。

譬如到應天之后，他才知道，原來姓馮的閹豎這些年為了更好掌控她，不斷讓她吞毒，十天一旬，不知道從什么時候起，旬日來與他行事的婦人會在私下帶來一顆解藥，這顆解藥是給她的。

他能金槍不倒。

她才有藥可吃。

她卻從不說。

“我不騙你，我答應你，下刀那日一定用盡畢生所學，留住你的命。”

她抽了抽鼻。

大半是被風吹出來的。

傳進高獻芝耳中，心中隱隱酸痛。

留他的命做什么。

取走他的陽物，為那閹豎接續，她才能活命。

他活下，她豈不要死？

“不必。不承你的情，我可以去死，只要……兩個孩子安然無恙。”

他指的是兄長高勁與嫂子留下的一男一女。

兩條小命攥東廠手里，是馮公公驅使他的籌碼。

這些年她想盡法子，想到腦瓜快破，一點點，一寸寸，端著移山填海的心，為高家兩個孩子與他謀一條退路，他竟說自己可以去死，不想受她的情。

真真慪了一肚子氣。

恨不得把門推開，把腳一邁，嗙嗙給他兩拳嘗嘗滋味。

高獻芝要是冷不防吃個拳頭會怎樣？

大概先會悶哼一聲，接著捂著臉，皺著眉，用他那雙要下雨的眼睛看人，一句話不肯說，卻又像說了許許多多。

從前的高獻芝仆從簇擁，說話倨傲又難聽，決計看不出骨子里其實是個愛哭鬼。

翠寶想到心下哈哈大笑。

好像真的打過他一拳，心里也不氣他了。

她喘上幾口氣，不做無用的游說，轉身離開。

高獻芝靜靜佇立在屋中，不知過去多久，油燈突然嗶啵，他一凜，匆匆推門出去。屋外黑蕩蕩，人已經離開，他看著她站過的地方怔怔出神，余光突然瞥見腳邊有包鼓起來的帕子。

她的東西他認得。

彎腰去拾。

打開之后發現是半顆秋梨，切面光整。

梨不能分，她還是要和他分著吃。