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「他們……還沒付錢……」
玄麟一聽,趕緊暗示小梅上前「安慰」掌柜。
滿月樓是個好地方,東西好吃、甜酒好喝,掌柜伙計也都是好人,他不希望這點小事讓滿月樓有別過往。
方吩咐完,玄麟便感受到異樣的視線,尋向源頭發(fā)現(xiàn),剛才上前制止打架的其中一人正盯著他瞧。
不看還好,一看不得了。
真˙男˙人。
玄麟腦袋里只出現(xiàn)這三個字。
身材高大但不魁梧,自信但不高傲,親和但不虛偽,微笑帶著善意,眼眶深邃,還有著好似可將萬物看透的犀利眼眸,再加上剛才的見義勇為和劍術……這不是真男人是什么?
「在下不才,有勞大俠鼎力相救,代替家兄致上萬分謝意。」在玄麟還滿腦子「真男人」亂飛時,玄鳳早已上前作揖示敬。
等……相救?還代我致謝?啥鬼?
「鳳鳳。」玄麟拉了拉玄鳳衣角,想弄清楚些什么。
「方才是這位大俠打飛了刺向哥腦勺的鐵叉,救了哥一命……」玄鳳不得不向玄麟解釋,越說越覺得有些慚愧。這應是他的本分,沒想到會因為一日無事而怠惰松懈,沒注意到周遭潛在的危險,看來所有人回去都得加強訓練才是。
「什么!?原來是救命恩人!這樣不好好謝謝人家不行!來來來!坐坐坐!要吃什么我請客!」聽了玄鳳的解釋,玄麟想都沒想,直接邀請救命恩人一同用餐。
「恭敬不如從命了,我的隨從也可一起吧?」男人微笑,指指身后那名正緩步過來的劍客,就是剛才一同上前制止醉漢的人。
「隨從?啊!剛剛那個大俠?恩公的隨從當然歡迎,請坐、請坐!小二!小二!這邊要加菜!我要大盤的烤山豬肉、大盤的香魚,一盤涼秋葵,還要甜酒和天山蓮茶──」「少主……」出口制止玄麟拼命嚷嚷的人是小梅。興奮地揮手召喚店小二就罷了,還沒等店小二來就突然大聲嚷喊酒菜,還好大家都不知道他家少主就是那位玄家家主,否則一定丟臉丟到家。
不過看這場景,男人一個勁兒搖頭低笑。
另一方面,玄麟的迎客之舉讓玄鳳不禁皺起眉。
雖說剛才這人救了玄麟,但難保接下來不會對玄麟意圖不軌,本想口頭道謝便罷,沒想到……而且和這人和隨從本領都相當高強,如果兩人一起對玄麟不利,他未必可立即擋下,帶上的隨扈也只有四人,五比二,就算有小梅貼身護著,勝算雖有但身傷難免,傷到他們這些下人便罷,要是傷到玄麟那可就糟了。
相較于玄鳳的愁悶,玄麟可樂著,正不斷招呼這二位來路不明的客人。
「先謝過公子,在下延煌,延年益壽的延,輝煌的煌,叫我延煌就可以了。這位是我的隨從,胤荷。」
男人微笑地自我介紹,而叫胤荷的隨從則是板著臉站在他家主子身后,似乎沒有意思一同坐下,玄麟不強求,畢竟很少人會像他這樣喜歡無論尊卑貴賤大家一起圍爐。
玄麟揮了揮手,示意大家就自己本分站崗,不過鳳鳳可得和他一同接客。
而這場面正合玄鳳的意,男人的隨從站得遠,短兵一比一,如果這人要對玄麟不利,他擋的下。
「在下凡麟,平凡的凡,麒麟的麟,這位是舍弟,凡鳳,身后這位美麗的姑娘是小梅,這些一個比一個帥的大哥分別是伏御、上官饗、柳勝和祁揚天。」玄麟認真地一一介紹,不過惹來延煌噗哧一笑。
「沒什么。」面對玄麟滿臉問號,延煌搖搖頭,隨即道──
「稱呼你凡麟可以吧?我是個不太會用敬語的粗俗人,就當作自家兄弟吃茶聊天,能習慣嗎?」
「能!可以!完全沒問題!」玄麟一雙眼睛大眼盯著延煌,點頭如搗蒜。
延煌再度噗哧一笑,雖然沒有真的「噗哧」出來。
微笑似乎是延煌的招牌,平常是淺淺的笑著,但那些加強的笑容特別不同,光是那點頭、些微縮肩、和加深的魚尾紋,這種發(fā)自內(nèi)心的深笑,就像會心一笑般,充滿真實和親合感。
「剛才真是好險,感謝您出手相救」
「沒什么,舉手之勞。」延煌輕啜天山蓮茶,又鉗了口烤山豬肉。
「不知道什么事情,吵的這么嚴重,還動刀動槍的……」還差點讓他低調(diào)出游完美的收尾泡湯,玄麟嘆氣。
啊,不過,如果沒有隔壁桌這樣吵,他也沒有機會和真男人同桌共膳,真要算起來,還得感謝他們一番。
「似乎在吵要不要去瓊祥當雇兵這件事,一個說要自在逍遙天下,一個說如果藉由這機會飛黃騰達便能享受榮華富貴之類的,大概是這樣的對話。最近瓊祥朝政不穩(wěn)大家心照不宣,爆發(fā)內(nèi)亂只是遲早的事情。」延煌一臉嚴肅地回答。
「瓊祥……」內(nèi)亂二字完全吸住玄麟的焦點。
一般來說,每個國家的軍隊都是從國民中徵募,雇兵通常招募的是私家兵,少量持有私兵在每個國家都是可以被接受的行為,但若……要是招募為數(shù)可觀的兵,肯定是要做什么事了,例如叛亂或是政變。
可,瓊祥情勢不穩(wěn)已經(jīng)是好幾年前的事了啊!兩年前他到處游玩,喔不,是到處增廣見聞的時候,不是聽說瓊祥的政局安定下來了嗎?怎么現(xiàn)在又不穩(wěn)了?
「鳳鳳……」玄麟不禁望向玄鳳。
瓊祥的事并不算天大的秘密,坊間謠言蜚語傳的滿天,內(nèi)容倒都沒偏過主題,只是……不,這時不答,反倒會讓玄麟起疑。
「聽說瓊祥的太子突然失蹤了,雖然瓊祥的攝政王鄭重表明太子只是身體不適,只是……最近傳出許多國官紛紛募起私兵來。」玄鳳如此回答。
「怎么會……」聽到這訊息,讓玄麟幾乎洩了氣。
瓊祥是韶燕東面的鄰國,天連山脈正是與瓊祥的國界。印象中國如其名,瓊祥是個非常安和的國家,雖然國土山多平地少,地壤亦不肥沃,但上天并沒有不公平,祂給了瓊祥大量礦脈,多數(shù)礦脈為國家所有,少數(shù)礦脈為私人所有,例如玄家就在瓊祥擁有幾條鐵礦脈和幾條像黑玉、紅玉的特殊玉石脈。
瓊祥和韶燕一樣近百年來沒有太大的動亂變遷,百姓靠出口各種精雕藝術品維生,所以國家富足、生活祥和,如果瓊祥內(nèi)亂……先不管玄家的礦脈,礦脈可以棄守,玄家的人可以撤回韶燕,等局勢安定之后,礦脈還可以用錢再買回來,但……瓊祥的百姓呢?那些百姓的性命怎么辦?
「鳳鳳我……」
好慌。前幾天才聽鳳鳳說韶燕的狀況,怎么現(xiàn)在連瓊祥都這樣,他該怎么辦才好?
「沒事的,沒事的,哥不用擔心。」玄鳳一手輕撫玄麟的背,輕聲安慰。
其實韶燕和瓊祥的情勢根本不止他說出口的這些,如果真將所有的事情道出,只怕玄麟又要輾轉難眠了。
他知道玄麟討厭戰(zhàn)爭,異常地討厭。他可沒忘記,一年多前遠在南邊的姚芳國政變一事,玄麟幾乎每日都在為安頓難民的事奔波,為素不相識的平凡百姓憂愁,夜晚想著明天、想著后天,幾乎一月無眠,等到姚芳情勢穩(wěn)定,反換成玄麟病了一個月。
前幾天他為了轉移話題不讓玄麟哭泣,無意間透漏韶燕朝廷的動向,只是這樣子的情報就足已讓他寢食難安三天,好不容易出了較正面的情報,玄麟的作息才正常些,原想讓玄麟在康嘉城吃吃喝喝小憩,放輕松些也不錯,沒想到會發(fā)生這樣的事、遇到這類的話題。
不過……紙終究包不住火,幾天后文將軍或文將軍的親信就會來玄家質問兵器的事,只要情勢往壞的方向發(fā)展,玄麟勢必會再次踏入當年的苦痛,而他,最不希望的便是看到玄麟如此煎熬……
玄鳳啊玄鳳,你該怎么辦才好?
「怎么了?」延煌見玄麟的模樣有些怪異,不禁發(fā)出關切。
「我……」玄麟低下頭,實在不好意思再讓這人見著丑態(tài)。
「擔心瓊祥內(nèi)亂嗎?」延煌問。
「嗯……因為如果內(nèi)亂,不管誰勝利,受害的永遠是百姓。」無論戰(zhàn)爭在何時、何地發(fā)生,死的是百姓的家人,毀的也是百姓的家園。
「喔?聽你這么說,如果君王昏庸愚昧,民意傳達不到主事者耳里,百姓日夜水深火熱、民不聊生,凡麟也認為不能發(fā)動政變嗎?」
「可以,不過不需要靠打仗。」如果上位者這樣,當然要改朝換代一下,但不一定要靠戰(zhàn)爭。
「不需要靠打仗?」延煌有些詫異,不需打仗就可以完成政變的方法,還真是第一次聽到。
「如果是人類就要靠腦袋完成政變,發(fā)動戰(zhàn)爭是動物才有的行為。」例如猩猩或猴子,那種原始生物才需要靠打架完成政變。
「……哈哈哈──」
「笑什么!?我是真的這么認為!死傷的士兵可是來自一個個家庭!如果你大哥去從軍,死于莫名其妙的政變,你會服氣嗎!?」玄麟可是非常認真地回答問題,沒想延煌竟然仰天大笑。
「我大哥若自愿從軍,不就應該了解從軍的危險嗎?如果說兵不需要打仗,何必稱為兵呢?」延煌輕笑。
「但很多家庭是因為沒飯吃才讓孩子去從軍,至少從軍有飯吃。」
「你很討厭戰(zhàn)爭。」延煌沒有針對當兵這件事繼續(xù)辯解,不過他發(fā)現(xiàn)眼前的人討厭戰(zhàn)爭似乎才是問題。
「當然。」
果然。
「但是戰(zhàn)爭可以改變一些不能改變的問題,而且戰(zhàn)爭能快速的達到目的,像是消除叛亂。」延煌說。
「你是戰(zhàn)爭建國論者?」喔,不好,沒頭沒腦講了這句,這個時代應該沒有什么戰(zhàn)爭建國論,應該要稱作主戰(zhàn)派。當年社團也在為這問題辯論不休,社內(nèi)明顯分成主戰(zhàn)派和反戰(zhàn)派二批人馬。
「戰(zhàn)爭建國論?」延煌露出滿臉疑惑。
罷了,說就說,反正解釋也就一些而已。
「就是隨時來點戰(zhàn)爭對國家發(fā)展有益,戰(zhàn)爭可以削減過多人口、可以帶動國內(nèi)物資需求,可以改革腐敗的執(zhí)政,可以團結散亂的民心,不受控制發(fā)展的市街可以重新規(guī)劃,百姓在歷經(jīng)戰(zhàn)爭之后,更能吃苦、更能向上,所以戰(zhàn)爭不但不需要刻意避免,還……這就是戰(zhàn)爭建國論,戰(zhàn)爭建國論者就是提倡這些想法的人。」
「聽起來不錯。」延煌摸摸下巴,非常認真地思考玄麟的戰(zhàn)爭建國論,但這舉動惹來玄麟發(fā)怒──
「一點都不好!」
「哪里不好?聽你這么說,像康嘉這樣亂糟糟的市街,經(jīng)歷戰(zhàn)爭之后可以全盤從頭來過不是?」
「如果能這么順利,康嘉不早就井然有序了嗎?」聽到延煌如此回答,玄麟有些得意,因為正中他希望的話題。
康嘉雖然比以前繁榮,但市街的規(guī)劃紊亂無比。康嘉位在天連山腳,有一半城區(qū)延山向上發(fā)展,但天氣一差,土崩屋毀事件層出不窮,越靠山上越是頻傳不斷,而城墻范圍內(nèi)的土地有限,城墻如果擴張,勢必會影響城外的住戶,有的必須拆遷,拆遷需要臨時安頓駐所,在城墻擴展工事完成前,需先解決增加人口的安置,而擋土墻在現(xiàn)階段不得不建,但補了這塊,垮了那邊,補了那邊,從兩塊中間溢出來,如果要拆,就怕建好前不知土石會壓垮多少民房,但要在原本的擋土墻前做出一道完整的擋墻,現(xiàn)今的技術辦不到。
「聽說康嘉在紅兵之亂前完全沒有這個問題喔!」
三十多年前康嘉附近發(fā)現(xiàn)赤銅礦脈,導致城鎮(zhèn)急速發(fā)展,天連山脈在地住民不滿韶燕人民砍林造鎮(zhèn),危及生存,所以起義叛亂,康嘉幾乎半毀,但王軍抵達之后叛亂很快被壓制,當時的韶燕王給了當?shù)刈∶裣喈敽玫臈l件,事后康嘉由鎮(zhèn)升格為城,設了城主管理市街,與當?shù)仄渌∶穹e極溝通后,幾乎沒有再發(fā)生類似事情,而當時起義的士兵臉上涂滿赭紅條紋,事后稱作紅兵之亂。
「韶燕立國七十三年的紅兵之亂嗎?的確……」如果按照方才的講法,康嘉城迅速擴張之初,街道相當紊亂,如果康嘉半毀后重建理應井然有序,不會是現(xiàn)況這般。
「聽老一輩的當?shù)厝苏f,當時有個深諳天連山脈地況、水況、石況的工匠,他起的屋、造的橋不會受天氣影響,但是在紅兵之亂被殺死了,他留下的紀錄和圖繪失蹤的失蹤、被燒的被燒,所以康嘉才會是現(xiàn)在這般獏樣。所以你說,戰(zhàn)爭哪里好?」
「的確不好。」
玄麟更加得意地露出微笑。
「如果發(fā)生內(nèi)亂,在城鎮(zhèn)發(fā)生攻防,是要百姓去哪里過活?內(nèi)亂這種事情,何時何地爆發(fā)都很難臆測,一旦發(fā)生,上位者哪有時間疏散人民、哪有可能給他們安頓的住所?如果完成了疏散,那食物呢?他們吃什么過活?假若順利逃離戰(zhàn)場,戰(zhàn)爭結束后他們回到家園,發(fā)現(xiàn)一輩子的心血毀之一炬,你覺得有多少上位者會想到人民無家可歸?一個剛改朝換代或平定內(nèi)亂的國家,有多少君王知道要立即投入建屋發(fā)糧?有多少君王花心思在百姓民生?就我看來新王第一件事永遠是消除異己,的確,消除異己是不得已的事,下位者反抗上位者,政策就無法推動,如果不先斬除,所有政策都會停滯不前,但百姓持續(xù)受苦受難也是事實,這樣的戰(zhàn)爭能帶給國家、帶給人民甚么好處?」
對于玄麟的反問,延煌未答,亦未回看玄麟,僅僅低頭深思。
「戰(zhàn)爭會失去很多,失去文化的傳承、失去許許多多先人的智慧、失去原本應該留下的結晶,而且戰(zhàn)爭會失去很多人命。如果從軍是為了守衛(wèi)國家,為了保衛(wèi)家園犧牲,我想很多人都能認同,畢竟家園不保何談生活。但如果是為了君王昏庸而起的內(nèi)亂、為了君王貪心而攻打他國的戰(zhàn)爭,我覺得,不值得。」
這些話玄麟憋在心里很久了,只是沒機會和其他人說出,他曾在玄鳳授命總統(tǒng)領的那天說過類似的話語,那時并沒有此時澎湃激昂的情緒,如今不知為何,說著說著眼眶竟然有些泛紅。
人果然活到了一個年紀就容易被小事感動、為小事感傷啊。