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推輪椅到中庭散心，可以感覺出立花的體重又變輕了。

我們在樹蔭下靜靜待了很長一段時間，幾乎沒有交談，祇是透過涼蔭，

去看那藍得刺眼的天空，那些陽光，穿透了陰影的陽光。灑在我們肩膀上。

我握著他的手，靜靜站著不知有多久。

一個瘋狂的想法閃現在腦際，有如一場火，在衣襟突然燃燒起來的大火。

我想推著他，在風中跑起來，離這個巨大高聳的白色牢籠遠遠－－－

甩開疾病，甩開令人作嘔的液態管灌食品，甩開書寫在病歷上的墨跡，

擠入紛擾而溫暖的世界，像一顆石頭被擲入最深的水里，靜靜穿過。

回到我的房間，躺在充滿日照的窗旁，我會親吻立花的臉頰，好像他還健康。

然后兩人像蟬殼一樣倒下來，彷彿被吸入一個黑洞，精疲力盡倒頭便睡。

病里倒數的時間不再是我們的敵人，我們不再對黎明的來臨懷恨。

北原白秋（kitaharahakushu1885~1942)有一首短歌是這樣：

我的內心里

有種類似運河的

東西在黃昏

一個夢，柔軟易碎

沿著溪河在漂流

這段漫長的折磨，漂流到最后的盡頭會是怎樣？

我不敢輕想。

癌細胞持續擴散，將立花囓咬得瘦弱。

無論怎么悉心照顧，狀況仍是惡化了。他總是在吃藥后，陷入冗長的睡眠。

短暫的清醒時間，坐著五分鐘便開始喘，睡著的那一側水腫，手腳也是。

終于連坐著也會不舒服，立花說，他感覺胸骨到腰間似乎要斷裂了。

最后祇能側身入睡，因為罹患癌癥、積滿惡水的肺部，祇有側睡能順利呼吸。

偶爾立花半夜會坐起來，對著空無一人的黑暗墻角，喃喃夢囈，

我費盡心思傾聽，怎么也無法聽懂。

深夜里，就像是有人在跟他對談一樣。

是亡魂要拉他離開嗎？

或許在那角落，有秋葉，有堇，有我的母親？

那景況令我毛骨悚然。

該不該看著他走，讓我很掙扎。聽見一個人的死訊是一回事，

親眼注視一個活生生的人被病魔吸乾，被死亡俘虜是另外一回事。

我膽子再大，也會怕。我怕我捨不得。

我怕我會在應該要支持他、讓他平靜離去的不該哭泣的時刻，站著像個癡人，

淚流滿面，而之后沒辦法好好地支撐這一切。

我從來就不是一個身心狀況很健康平衡的人。不知道面對這樣的場景，

會帶來什么樣的衝擊。

病魔壓得立花極為疲憊，沉睡時間極長，像睡美人那樣。

而在無人發覺的時候，他有一塊貼著床板的肌膚已經腐爛了。

生出猖狂的、不堪的褥瘡－－－彷彿嘲笑生命無力的抵抗。

生了褥瘡的身體開始潰爛后，癌癥亦已擴散到肺部其他區域以及心臟，

現在連橫膈膜附近都會不舒服，會痛。想到那瘦削的身體還要忍受非人的痛楚，

就覺得十分可憐，再多再昂貴的營養品與藥物也幫助不了他。

能夠做的就只有拖延...可拖延能拖延多久，誰也不敢說。

伸手觸碰立花的太陽穴與頸部，我發覺另一側的耳朵也出現褥瘡的徵兆。

發皺，而且顏色微黑，頸部淋巴也有腫脹...

一個人還活著的時候，病體便腐爛的景況是極其恐怖的。

更可怕的是－－－

當護士喚立花起床，消毒換藥時，他表情漠然，似乎毫不知覺自己的痛。

我看了很難過。

他活著，還能呼吸，但死神已經來過，

悄悄地在他耳廓留下一抹貪戀的印記，而我對此無能為力。

縮起雙腿，屈成一個弓，我縮在靠窗的椅子上，瞪著重新睡著的立花，

開始咬指頭。一根指頭咬完換下一根，直到指甲開始斑駁，開始零落，

邊縫滲出點點的鮮血。陰鬱的情緒又回來了。而我漸漸失去掌控。

用手指作梳，拼命糾著瀏海，打結就扯下來。滿地斷發，一椅子，一手都是。

怵目驚心。我希望他漸漸好......但只有更壞。

目睹立花身上生出褥瘡，就像老天狠狠地賞了我一巴掌，

問候我，你到底要拒絕事實到什么時候？

但愿他漸漸好轉。

我知道這個愿望祇能是奢望。

默默注視那躺在床上插滿管線的人影，搓洗立花因副作用嘔吐，沾上衣服的穢物，

我怎么也無法說服自己渾渾噩噩的看淡這一切，因為血淋淋的現實正鑽我的骨，

鑽我的眼，讓我疼痛，讓我反胃，我再沒有辦法做夢，沒法振作，

我祇能清醒，醒著等待死神將他的俘虜帶走。醒著等待失去。

沒有多久，收到病房轉移的通知。所有的治療方法已經幫不上忙，

醫院所能做的，祇有疼痛控制而已，簡單來說，就是在等死的日子里，

盡可能用麻藥緩解痛苦。

收拾了簡單的衣物，我扶著立花，搬遷至醫院最高的樓層。

頂樓病房的氣氛很安靜。祇是每隔三五天，就會傳來家屬的哭泣聲，

在走廊幽幽回盪，那時我們就知道，又有幾號房的病人過世了。

原先含有鴉片成分的長效型止痛貼片對立花不適用，

意識還能表達的人，貼上去竟變得和植物人沒兩樣，陷入昏睡－－－

所以貼沒多久便取下了，改為嗎啡。

我不曾后悔辭職的決定。

至少能爭取一些時間，來陪立花走生命最后一段路。

他才四十出頭。要離開這個世界，實在太倉促。我不知道他心里怎么想。

悲傷嗎？憤怒嗎？怨恨嗎？或許沒有，又或許是他太會隱藏。

立花祇是在醒來時，和我說說話。眼中閃爍著落寞的光。

褥瘡困擾稍微改善了一些，在醫師建議下，我花錢租用了昂貴的氣墊床－－－

隔一陣子就會分區充氣、漏氣，這種自動轉移重心的床墊，對病人很好。

我每兩小時會幫立花翻一次身，晚上也一樣。但我是不易入睡的那種人，

這么睡睡醒醒，身體漸漸覺得越來越吃重疲憊。

睡在防止褥瘡的氣墊床后，立花傷口癒合的情形便有些進步。

一個問題解決后，另一個問題又浮上檯面－－－他四肢末端浮腫得越來越嚴重。

那表示連負責循環的地方都出了問題。

立花時睡時醒，但即使睜著眼睛，也彷彿在夢里一般。經常出現瞻妄癥狀。

臉上也常常露出極度恐怖的表情，彷彿有人在恐嚇他。

看著虛無的地方，說著模糊的夢囈。某一次我聽清楚了一些，

終于明白那是岡本加納子的短歌－－－

當我觀察著一小束紅玫瑰

心里就感到懼怕

每朵玫瑰都化做了眼睛

病魔是否開始嚙咬他的腦部了？我們的日子究竟還剩下多長？

圣經里頭，神并不挪去保羅的刺－－－刺的用處比寶座的用處更大。

但這根刺太深太痛，會奪人的命，讓人傷心。

神能不能給我們一些憐憫與同情？

自從他病了，自從癌細胞開始滋生在立花的臟器里，自從他開始暴瘦，

很多事情都令我沒辦法繼續承受。

我原以為自己足夠堅強，后來才發覺根本不是這樣。

即使是容易入口的流質食品，立花也吃得越來越少，有一天他勉強坐起，

喫了一顆我剝了皮、壓碎的黃金奇異果。就默默盯著正在收拾果皮的我瞧。

「謝謝你，律。」他忽然開口。

立花的唇微微顫抖，散亂的瀏海下，兩行清亮的淚水流淌。

我心里一激動，走過去緊緊握著他的手，搖搖頭，沒再說什么。

我知道他害怕。

其實我也是。怕得不行。

有時望著立花，望著他茫然的恐懼的眼睛，我就感到眼前發黑，

一陣幾乎是控制了喉嚨肌肉的悲傷緊緊鉗住我，讓我窒息，雙眼發紅－－－

病魔折磨他的同時，也鞭撻我的背脊。

當晚徵得院方同意，我推著立花的病床，到中庭散著月光的樹蔭下看夜景。

我脫了鞋，爬上床和他躺在一起看星星。以前在銀飾店二樓，也擺著單人床。

躺在一起都嫌擠的。現在因為立花急速消瘦的關係，空間變得很足夠。

花香落滿了我們的衣服，感覺很愜意。月光流淌在立花眼里像湖水一樣美麗。

立花忽然輕輕地嘆了一口氣。

那時我們都不知道，這將是他最后一次到中庭散心。<script>chapter1();</script>