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“胡鬧!”
姜橙還沒回答,就見大哥梁墨將茶盞重重擱在桌上,疾言厲色道:“裝神弄鬼!你是嫌咱們家出的事還不夠大嗎?”
“雖說是蔡氏搞鬼,但到底是人禍,自有府衙明斷。找道士來替絳兒驅邪?那成什么了?人言可畏,一句‘邪祟纏身’傳出去,絳兒的閨譽都毀了,將來還怎么嫁進王府?”
王府?什么王府??
姜橙莫名其妙,而梁緗神情驟變,緊咬著下唇,雙眼泛紅,似乎被梁墨兇哭了。
等等!這是怎么了?大哥你最后一句話什么意思啊?王府是什么?
梁墨作為嫡長兄、侯世子,說話極有分量,在場的除了姜橙一臉懵逼,其余孩子都被他的威勢嚇到不敢作聲。
“緗兒已經及笄,是該明白些道理了。等父親回來,我會向他提議,早些定下你的婚事。”
梁墨冷著臉訓完,無視梁緗泫然欲泣的神色,轉身看向姜橙,他目光柔和下來,靠近她低聲道:“下個月,端王殿下會和父親一道回京,到時候哥哥請他過府喝酒,你的‘病’就該好了。”
說完露出一個“你懂的”的謎之微笑。
姜橙震驚了,她就是再蠢,現在也七七八八聽懂了意思。敢情這梁小姐和大燕端王爺有一腿?還是梁家人默許的??還能上門來相會???
大燕果然民風開放啊!
姜橙立馬去翻記憶,很快就找到了端王這號人物。端王高楚煉,燕皇第二子,出自賢妃。從小在兵法上極有天賦,十四歲被燕皇扔進驃騎將軍的鐵血兵營,是為梁湛的得意門生。成年后接掌了部分西北兵權,守衛大燕一方門戶。
師徒倆都在闞京時,端王經常上門向梁湛討教兵法。一來二去,就與府里的公子小姐們結識了。他與梁絳青梅竹馬,情投意合,梁湛之所以能痛快地分兵權給端王,多半是看在對方許諾會迎娶梁絳的份上。
姜橙抹了一把臉,隱隱感覺這又是一個坑:女朋友換芯子了,這竹馬可怎么辦?
兩個親哥意味深長地笑了笑,帶著弟妹們告辭了,獨留姜橙一人坐在窗邊發呆。拂曉上前給她換茶,見她魂不守舍,以為是在思念端王,便安慰道:“小姐這身體才剛好,怎能再憂思費神?等明年您一及笄,便能與殿下定親了。”
姜橙呆呆地轉過頭,神智還扒著最后一根救命稻草:“拂曉,我聽說,關外那些異族姑娘都挺嫵媚豪放的,我這樣蠢笨保守的閨閣小姐,還入得了殿下的眼嗎?”
“小姐怎么會這么想?”拂曉驚訝道。她家小姐自從中毒康復后,整個人就不太對了,明明容貌沒怎么變,神思氣質卻與之前截然不同。
“殿下許諾過您的,等您及笄,他便向圣上提請賜婚。您是什么身份,怎么能把自己和那些狐媚子相提并論!”拂曉忽然壓低了聲音:“就算是府里其他姑娘,也沒法和您比呀!”
拂曉覺得很有必要再請曲大夫來給三小姐開幾帖藥,眼看這神志實在不太對,日后見了端王,可別再說出什么聳人聽聞的話來,惹惱了殿下就不妙了。
姜橙還不知道自家大丫鬟已經把她從女神劃到了女神經那一類。她正思考著一個辯證哲學問題:她占著梁絳的身子和端王談婚論嫁,如果雙方只是利益結合也就罷了,萬一兩人本來是真愛的,她這算騙婚嗎?
好像不太厚道啊?但是她現在這個樣子,不是已經欺騙了梁家人么?梁絳死了,侯爺夫婦會傷心,端王也會傷心啊!
所以……順帶把端王也騙過去吧?
不對不對,問題的本質難道不是:她一只妖精,真的有必要為了報恩、把自己的終身大事隨便交托出去嗎?雖然對于她漫長的生命而言,確實不占用多少時間。
姜橙苦惱地抓了抓頭發,覺得自己有點繞不出來了。
說到這個男人,姜橙就又想起最關鍵的一樁事來:梁緗為什么要謀害梁絳?仿佛也是因為端王?
海棠樹下,少女面容可怖近乎厲鬼,血淚從她因中毒而發黑的眼眶里流淌下來,煞氣彌漫,聲聲泣血:
“那個賤人!嫉妒我為端王所青睞,以為我死了就輪到她做端王妃?做夢!”
姜橙拍了拍腦袋,梁緗是庶長女,她自作聰明地以為嫡女死了,端王就會納她進府?
難怪之前,大哥提到流言會影響梁絳出嫁,梁緗一下子紅了眼眶,原來是被擊中了心事。之后又提到要為她做主議親,她更是被刺激得說不出話來。
嘖,真是胸大無腦的小姑娘。人家端王是皇子,又不是梁侯爺下屬,天涯何處無芳草,何以單戀梁氏女?她到底是哪里來的自信,覺得端王沒了梁絳就會選她啊?
不過看她那副藏不住心事的樣子,莫非是莊姨娘在后頭有心拼一把?畢竟莊姨娘有個兒子,上頭兩個嫡兄把風光都占去了,庶弟想要有什么大造化就很難了。
沒等姜橙理清楚這里面的彎彎繞繞,她的便宜爹梁湛巡疆歸來了。
梁湛回京那日,姜橙早早就被拂曉喚起來梳洗打扮,結果得知侯爺入京后先進宮述職去了,因這次巡邊俘虜了北狄一個不小的將軍,燕皇大為高興,設宴為他接風,至少晌午前是不會回府了。
這一日從早到晚,宮里各色賞賜流水般送進府來,成夫人喜氣洋洋地帶著全家領旨謝恩,還要招待上門恭賀的客人,忙得不亦樂乎。
世子梁墨也被宣進宮去迎接父親,直到掌燈時分,才有消息說侯爺出發回來了。成夫人帶著幾個少爺在前門迎接,姜橙等女眷守候在正堂。她的身體已經恢復得很好,膚色瑩潤,面頰也漸漸豐盈起來,落在某些人眼里便不是滋味了。
姜橙只作不知,等候得昏昏欲睡,直到遠處傳來一陣喧鬧,隱隱夾雜著沉穩的男子聲音。屋里的女人們瞬間面露驚喜,急忙整理好儀容站起來。
天色已經擦黑,一輪皓月升上檐角。四個大丫鬟提著燈籠穿過月洞門,旋即一位披著玄色風氅的高大男子龍行虎步地走來。他微微傾首,含笑聽并肩而行的成夫人說著什么。待踏進正堂,所有人齊齊向他行禮,一時鶯聲燕語,好不熱鬧。
姜橙終于見到了威遠侯府的男主人,傳說中的驃騎大將軍梁湛。他身量極高,才四十多歲,鬢角已經初露銀絲。邊疆長年累月的風沙將他的五官雕刻得十分硬朗,一雙鷹隼般深邃銳利的眼眸,仿佛能洞徹人心,叫人不敢直視。
梁湛免了諸人的禮,坐下后環視屋內,目光不出意外地落在姜橙臉上:“絳兒的氣色怎大不如前了?”
姜橙先看向成夫人,見她捧著茶盞,吹沫兒似的搖了搖頭,于是嘴巴一噘,委委屈屈道:“爹爹遠行,一去就是大半年,也不知捎封信回來。女兒實在太想念爹爹了,茶不思飯不想……”
梁湛失笑,目光慈愛地看著掌珠:“爹又不是第一次去巡邊,以前怎不見你如此不舍?絳兒思而生怨的,真的是爹嗎?”
梁湛不說話的時候,神色威嚴看著并不易接近。難得露出一絲笑顏,便如春回大地,連眼角的皺紋都生動了許多。
姜橙愣住了,便宜爹這是在拿她跟端王逗趣嗎?
一時竟無語凝噎。
成夫人看出她的尷尬,拿其他話題轉移了梁湛的注意力。梁湛問起幾個兒子的情況,世子最肖父親,不愛文墨愛武功,在兵部的差事做得不錯,老二今秋考取了舉人,正在準備明年的春闈,也得到父親的贊許;莊姨娘的老三似乎很怕父親,回話的時候小腿抖得不行,梁湛有些不豫,但也沒說什么;兩個雙胞胎年紀雖小,搖頭晃腦背詩的樣子十分有趣,梁湛把他們抱起來,一邊腿上坐一個,很是寵愛。
女眷們見了又暗暗揪緊了帕子。事實上,在場的除了成夫人和姜橙,再沒有哪個女人獲得梁湛多一分的關注,姨娘姑娘們小心翼翼地陪著說話,他一直神情淡淡,辨不出喜怒。
晚上的家宴,梁家人齊聚一堂,梁湛舉起酒盞,眾人以為他要說什么開場白,結果卻轉手敬向成夫人:“惜惜持家不易,辛苦了。”