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“我看就不必。”燕馳飛搖頭，“如此好詩，作詩的人定然記在心中，遺失了只要重新寫一份，多半不會(huì)回頭來找。”

這話也有道理，別說是好詩，就是孟珠和蔣沁在書院里交功課的詩作，雖然平平無奇，但寫時(shí)絞盡腦汁，自然記憶深刻，就是現(xiàn)在隨便抽一首叫她們背誦，也能夠立刻朗朗上口。

正好此時(shí)銅鍋里的水滾了，四人便忙著動(dòng)手將菜品下鍋，詩作的事情再顧不得提。

東宮。

華燈初上。

太子妃小蔣氏抱著白貓端坐榻上，她容貌與大蔣氏有六七分相似，只是從身形到臉龐都比姐姐小一圈，失卻英氣，更添嬌柔。

“后日便是你姑媽府上的賞花宴了，這次我們廣邀晉京城中的適齡貴女，就是希望能幫你選一位容貌、才學(xué)、品德皆出眾的王妃。”

她說話的對(duì)象是坐在右下首圈椅上，頭戴九襊冠的明王夏侯凌。

“所以我想讓你也來看看。宴會(huì)設(shè)在梅花林內(nèi)的望云閣，那里當(dāng)初建造時(shí)為了賞花方便，四面鑲得全是西洋玻璃，你從對(duì)面水閣里看過來，正好可以看到其中情景。你覺得如何？”

夏侯凌一雙手?jǐn)n在鴉青大衫的袖口中，聞言稍稍垂下眼眸，說：“母親，姑娘家的聚會(huì)，我在暗中窺視，似乎于禮不合。”

“你說的對(duì)。”小蔣氏微微蹙眉，“我只想著讓你能選個(gè)樣樣都滿意的，心太急，一時(shí)沒有考慮周全。”

夏侯凌微微欠身，恭敬道：“母親向來事事為我考量，待我極好，我心中感激不盡，相信母親選中的一定就是王妃的最佳人選。”

“既是母子，如此說就見外了。”小蔣氏說，“我便先選出幾個(gè)人選來，再想辦法安排你們會(huì)面，由你親自挑選。”

“我相信母親選中的一定會(huì)是最合我心意的姑娘。”夏侯凌再次強(qiáng)調(diào)。

小蔣氏笑笑，說：“好了，知道你面皮薄，我便不為難你，早些回去歇著吧。”

夏侯凌依言告退離宮。

眼看著他退出殿門，小蔣氏放開手中貓兒，側(cè)身靠在引枕上，對(duì)一直侍立在旁的杜嬤嬤抱怨起來：“不是親生的真的不行，隔著一層肚皮，無論怎樣都親熱不起來，想說些家常都像殿試考查似的半點(diǎn)不敢隨意。”

她重重嘆口氣，又續(xù)道，“我現(xiàn)在真是后悔，當(dāng)初沒聽你的勸，早早把他抱到身邊養(yǎng)。若是從嬰孩時(shí)便跟著我，想來如今情況總會(huì)好些。可惜我那時(shí)候年輕氣盛，心氣兒又高。這世上要是有后悔藥，我可真得狠狠地喝上幾大碗。”

小蔣氏嫁給太子的時(shí)候?qū)⑹鍤q，不到一年便誕下一個(gè)男孩兒，可不知是否母親太年輕，孩子胎里帶病，養(yǎng)到半歲就沒了。

杜嬤嬤是小蔣氏奶娘的女兒，從小在她身邊伺候，主仆同心，當(dāng)時(shí)就建議過讓小蔣氏把太子的庶長(zhǎng)子夏侯凌認(rèn)在名下。

只是小蔣氏一直不情愿，后來她生下夏侯芊，女孩兒十分健康，也平安長(zhǎng)大，小蔣氏滿以為之后再生也會(huì)如此順利，不想后面的兩個(gè)男孩還是都夭折了。

這樣折騰一番，便耽誤了大把時(shí)間，等小蔣氏琢磨過來，打算栽培夏侯凌時(shí)，他已經(jīng)十歲了。皇家的孩子開蒙早，知事也早，十歲頂?shù)门匀思沂奈鍤q的模樣，不管小蔣氏如何攏絡(luò)，兩人之間總是有著淡淡的隔膜。偏生太子其他的庶子母親都有一定身份，將來太子登基，他們自有外租家扶持，并不見得需要小蔣氏。也只有夏侯凌，母親是個(gè)身份低微的灑掃宮人，又早早亡故了，無人護(hù)持，才能顯得出小蔣氏青睞的重要。

“娘娘別灰心。”杜嬤嬤勸她，“咱們真心真意對(duì)他好，他哪里有不知道的。您覺得他不夠親熱，那不過是因?yàn)樗悄袃海退惝?dāng)年那幾個(gè)小皇孫養(yǎng)大了，到如今像明王殿下這般十七八歲的年紀(jì)，也不可能總是粘著母親，沒事便與您手拉手、臂挽臂的話家常，更不可能像郡主殿下那樣都及笄了，還動(dòng)不動(dòng)就鉆在您懷里撒嬌撒癡。真要是這般，您肯定該嫌他生個(gè)男兒身，卻半點(diǎn)沒有男兒漢的氣魄，又該急著板正他的毛病，讓他趕快與您疏遠(yuǎn)些。”

小蔣氏琢磨著杜嬤嬤形容的場(chǎng)景，面上浮起笑容來：“你怎么總是那樣會(huì)說話呢，每次有什么煩心事，讓你一說都能立刻雨過天青。”

正說著，小宮女捧了托盤送藥來，杜嬤嬤親自試過藥，雙手捧了奉上：“娘娘，后悔藥來了，快點(diǎn)喝吧。”

小蔣氏這回沒忍住，笑出聲來，心情一好，連這日日喝的苦藥仿佛都易入口許多。

她說是說不再寄望親生兒子，把全部心血放在夏侯凌身上，但其實(shí)終究還是未曾真正死心。自己不過三十二歲，是不算年輕，但若運(yùn)氣夠好，還是能夠再生養(yǎng)的，所以調(diào)養(yǎng)身子，更易受孕的湯藥從來沒有間斷過，只盼有朝一日誠心能夠感動(dòng)上天，送她一個(gè)健健康康的男娃娃。

飲過藥后，很快到了該用晚膳的時(shí)候。

夏侯芊人在東宮時(shí)，向來都與母親一同用膳，今日自然也不例外。

她來時(shí)手上拿著兩張?zhí)樱娏诵∈Y氏便遞過來，說：“這是我兩個(gè)朋友的回帖，娘幫忙轉(zhuǎn)交給姑媽吧。”

小蔣氏接過看，奇怪道：“我記得孟家大姑娘之前回過貼，說是不在京中，不便參加，怎地又忽然改了主意？”

孟珍被送去庵堂的事情，在晉京中并未流傳，夏侯芊也不是非常清楚其中□□。但她很清楚這次宴會(huì)的真正目的，聽說孟珍不能來，便十分著急，派人去孟珍母親留下的陪嫁鋪?zhàn)永锎蚵牐胖烂险淙嗽诒淘柒郑峙扇怂腿バ殴{，這才算與孟珍聯(lián)系上。

孟珍當(dāng)然不會(huì)說什么不利于自己的話，只含糊地表示因?yàn)橐粫r(shí)與妹妹生了齷齪，惹惱了祖母，心感愧疚，便自請(qǐng)前往庵堂住上一段時(shí)日，既能為家人祈福，又可以靜思幾過。

夏侯芊一日兩封信，又允諾會(huì)親自派快馬駕車去接，終于說動(dòng)孟珍肯來參加。

這時(shí)她自然忙著給孟珍說好話：“這不是我許久未見她，思念得很，才專程寫信去請(qǐng)她回來一趟。”東宮馬車調(diào)動(dòng)都要小蔣氏雖然不會(huì)一一過問，但總會(huì)知道，夏侯芊當(dāng)然沒打算瞞她，“去年孟家事多，她自請(qǐng)去庵堂為家人祈福，本是不愿意回來的，我答應(yīng)派馬車去接，保證當(dāng)日來回，不耽誤她早晚二課，她才肯同意。”

“倒是個(gè)誠心誠意為家人的好孩子。”小蔣氏夸獎(jiǎng)道。

既是要給庶子選妃，當(dāng)然不可能真的到宴會(huì)當(dāng)日才開始相看。京中各家適齡貴女的情況，小蔣氏早就心中有數(shù)，其中自然也有她早就中意的人選。

夏侯凌生母身份不高，為了補(bǔ)這個(gè)缺憾，小蔣氏打算給他選個(gè)門第好、出身高的姑娘。

晉國開國不久，邊境各國尚未臣服，前朝遺臣又不停作亂，這種情況之下，皇家不可避免的倚重武將。所以，小蔣氏認(rèn)為最好的選擇便是三位國公家的女孩子。燕家沒有適齡的姑娘沒辦法。孟家的孟珍，還有蔣家的蔣沁，這兩個(gè)人一直都是小蔣氏猶豫不定的人選。

她想選一個(gè)與自己一條心的兒媳婦，那么親侄女蔣沁當(dāng)然是最佳選擇。可是蔣沁性子有些男孩兒氣，好舞刀弄槍，缺少女兒家的溫柔小意，小蔣氏擔(dān)心夏侯凌不喜歡。她想通過選妃的事情籠絡(luò)他，如果最后定下來的人完全不合他意，不也是弄巧成拙么。所以以才貌雙全聞名的孟珍在這方面似乎更勝一籌。

之前聽說孟珍不來，小蔣氏還略略有些遺憾，這時(shí)高興還來不及，當(dāng)然不會(huì)深究原因，她轉(zhuǎn)而問起另一封回帖：“這個(gè)喬歆是怎么回事？我記得我們沒有邀請(qǐng)她。”

喬歆是燕國公燕靖的外甥女，若勉強(qiáng)算起來，也可說是燕國公府唯一一個(gè)適齡的女孩子，可是她父親與祖父都是商人，喬家根基遠(yuǎn)在福建，對(duì)夏侯凌的未來根本沒有任何幫助。若純粹只為與燕國公府的關(guān)系，姐夫的外甥女，又怎么比得上親姐姐與自己之間緊密呢，所以喬歆從一開始就被小蔣氏摒除人選之外，甚至連邀請(qǐng)她來都懶得費(fèi)事。

夏侯芊當(dāng)然有自己的打算，只這時(shí)不愿說與母親聽，于是含糊道：“她也是我在書院里結(jié)識(shí)的，人還不錯(cuò)，又與咱們有親。最近她娘為了她的婚事四處走動(dòng)，聽說了長(zhǎng)公主府賞花宴的事情，七拐八彎托上托的想求請(qǐng)?zhí)揖汀?

“你這順?biāo)饲榈故亲龅么蠓健！毙∈Y氏戳戳她額頭，“但你也應(yīng)該清楚，以她的身份是絕對(duì)不可能的。”

“我知道啊。”夏侯芊笑，“正妃絕對(duì)不可能，不過她長(zhǎng)得漂亮，很招人喜歡，說不定大哥看上了，選她做側(cè)妃呢。”

夏侯芊與小蔣氏想法有些類似，都希望夏侯凌未來的王妃能夠與自己一條心。可與夏侯芊一條心的人當(dāng)然不可能是蔣沁，她們兩個(gè)雖說是嫡嫡親的表姐妹，卻不知為何從小不對(duì)付，總是說不到一起去。當(dāng)時(shí)夏侯芊不能肯定自己究竟能不能把孟珍勸來，又不愿讓蔣沁安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)王妃，聽說喬歆的事情后，便把心思動(dòng)到了她身上。反正喬歆身份低，不能做王妃，但若通過自己的人情選上了側(cè)妃，隨著將來夏侯凌前途不可限量，側(cè)妃自然也會(huì)水漲船高，到時(shí)候喬歆哪能不感激自己，若遇什么事當(dāng)然便會(huì)幫自己說話。

小蔣氏雖然人在東宮里，很少出去走動(dòng)，但晉京勛貴家中的事情很少有瞞得住她的，聽了女兒的話后明顯不大高興，說：“其實(shí)身份還在其次，主要是她們家的做法實(shí)在是……我是說她娘家，喬家。旁的事情因?yàn)樘h(yuǎn)我不知?jiǎng)t罷，只她娘到京城之后的種種表現(xiàn)，單說穿著吧，說是日日換不同的水田衣，你也知道的，一塊布料裁下來一片后便算毀了，水田衣要做的像個(gè)樣子，一件至少得用掉二三十塊布料，她們那樣的人家，肯定也是非上好料子不用的。如果只是奢侈也算了，關(guān)鍵是浪費(fèi)。前朝到了后來，貪官污吏橫行，皇家高門生活奢靡，那些個(gè)夫人嬪妃便最愛穿水田衣來彰顯自己身份不凡，甚至成了攀比的風(fēng)氣，到后來發(fā)展到一件衣裳用掉上百塊布料都被認(rèn)為不算多。那時(shí)你曾祖父尚在太原為官，他素來克己勤儉，對(duì)此等事情自然看不過眼，曾命家中女眷絕不許穿著水田衣。如今雖然時(shí)過境遷，咱們家身份也與往日大不相同，但他是開國皇帝，當(dāng)年的家訓(xùn)，如今往小說是皇家祖訓(xùn)，往大說算是晉國國訓(xùn)都不為過。那個(gè)燕秋不外乎是想表現(xiàn)自己家中富裕，雖是商人世家，但穿衣吃飯樣樣不輸官宦，這份心氣兒很正常，可惜發(fā)力太過，將來要落人話柄，讓你哥哥結(jié)這么一門親，就算是側(cè)妃，是妾室，也不利他。”

夏侯芊倒也不在這事上與小蔣氏爭(zhēng)辯，反正如今孟珍會(huì)來，喬歆那邊選不選的上，她也不大關(guān)心。

孟珠雖然無心參與明王妃的選拔，但到底是出門做客，仍舊盛裝打扮了準(zhǔn)備赴宴。