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更絕的是那個圣誕夜。

每到圣誕，這座城便歡騰到近乎虛假，以節慶之名行瘋狂購物與舉行派對之實，明明多數居民也不信奉基督教或天主教。常往國外出差的唐家祥，與曾經慘澹留學的我，均習慣了西方國家圣誕夜寧馨共聚的氛圍，早已說好，將我酒吧里圣誕派對主題之夜應付完畢后，我倆不騎車，叫一輛車送我們到城外去，清靜清靜，天亮了再步行到公路上搭長途巴士回來。

他知道我為了生意，開設這勞什子的圣誕主題夜全是勉強，那夜的菜式無須考究，客人有酒喝便過關。此外，更要特意盯著有沒有酒客公然失控嘔吐。

圣誕主題夜的快煮菜單，是我想起來便要羞愧的，盡是囫圇下酒之物：德國式水煮豬腳佐原裝酸菜，乃是里頭最有內涵的；再有就是胡椒炸雞塊脆薯特餐，英國肉腸與德國香腸之大腸拼盤……我是說大份腸拼盤，以及中東烤肉kebab拼盤。不幸的是，原料是工廠急凍快餐，放進烤箱一焗便成。至于那蟹肉奶油汁通心粉，奶油醬除了個「肥」字，沒有任何乳酪應有的精神，浪費了我手工剝製的新鮮蟹肉，早知道用現成蟹肉棒便算。總之，這類泯滅良心才做得出的下酒餐，便是咸肉，再咸肉，更多的咸肉，沒有最咸肉，只有更咸肉。

唐家祥卻不取笑我面對商業競爭的軟弱。他像個犯人領牢飯一樣拿著食盒湊到廚房，領了多馀的兩份通心粉，津津有味地坐在酒吧吃。

我白了他幾眼，他正色說道：「ariel，你餐廳的junkfood，也比其他店做的好吃。今晚市區四處亂糟糟，可以吃到這種東西，我超lucky啊！」

除了英文字的摻雜是故意惹毛我，往來半年，我明白他這次真不是花言巧語。

好不容易收工了，滴酒未沾的我倚著他肩頭，在后座睡得人事不知，再一睜眼，車窗外已是荒山野嶺。十二月底正是舊歷滿月，月亮比路燈還要亮。

他一手掏錢給司機，一手仍然環著我的肩，我的臉正安安穩穩藏在他頸窩里，鼻腔里全是他的氣味。他穿的香氛適合冬季，是麝香、胡椒與柏木。而他微鬚的下巴正抵在我頭上。

──這姿勢并不浪漫。因為我理的是平頭，對外物──例如說下巴──沒有甚么防御能力。他跟司機聊天聊得起勁，下巴動啊動的，打樁似地戳在我的頭頂心，我被戳得真難受。這一路上我睡到忘了自我防衛，智商也不知被他戳低了多少！

這晚，坐在下臨公路的陡峭山坡，唐家祥和我交換了好些我寧愿沒發生過的話題。他問我：「喂，你信不信，人的前世要是有著某一種性情，下一世的性格可能會自動修正，以免重蹈覆轍？」

怎么又來了。「你也是理科人，怎么一天到晚想這些不科學的事情！今天是圣誕夜，你要講信仰，也應該來段圣經吧？」

唐家祥很得意：「你忘了我是文科，本來就沒規定我要多科學。網絡邏輯，對我來講只是另一種意義的語言或文本而已。」

……好吧，你是跨領域人才嘛，而且我第一天見你，便知道你一直是這么一個怪才。我只好順著他的話說：「嗯，譬如講，上輩子是和尚或道士，這輩子就會縱欲，你是這個意思吧？上輩子常常尋花問柳，這一世就清心寡欲。那你上輩子是哪一種？一定很花吧？」

我這話有一半認真。相識以來，除了那個沒能一起開餐廳的前女友，就沒聽他說過其他緋聞了。這半年里他開始帶同事朋友來我店里幫襯，我發現他并不如我想像中孤僻。只是，一群又一群的朋友來來去去，他好像對那些女孩子送去的秋波都絕了緣。

不知道，也不想知道為甚么，我有點慶幸。

他沒有正面答我：「我想你前世是個極之任性、甚么也不顧的人，所以現在甚么都照著規矩來，不愿意冒險，沒辦法將現實拋開，就連開快車都怕。你人生里賭最大的一場，恐怕就是開餐廳了，但這也是為了家境，加上你對自己廚藝有把握。這場賭，怎么看都很安全。我總覺得，你上輩子一定是個拿生命去豪賭的人。」