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「所以他們追捕你,因為你跟那個什么……亞梅尼絲結(jié)合在一起?」
「就是這樣?!刮移书_野豬的腹部,將內(nèi)臟割下丟給娜塔──那頭紫色斑紋的大獵豹正喀茲喀茲地撕咬野豬的頭,把牠咬得血肉模糊。我逼自己不要去看,一面將剩下的肉削成小塊。
「迪絲亞……或是你們長老應(yīng)該有告訴過你吧?」我問。
總不會什么都不說就把他趕出村,那樣的話我也能理解為什么特蘭薩那么討厭我,精靈戀家是出了名的。
「沒說很多,你最好再好好解釋一次?!?
他抬起下巴高傲地睨著我,好像光憑這點他就比我高貴上那么一大段──我是卑賤的奴僕,因為讓精靈無法回家而必須終生還債。
好吧,他救了我那么多次,沒有他我的確走不到這里。
我用尖利的樹枝貫穿肉塊放在營火上烤,思索著該從何講起。
「這是個很長的故事……」
精靈不耐煩地嘖了聲,我試著忽略掉那刺人的目光,繼續(xù)說下去。
「我來自艾隆撒王國。你知道艾隆撒王國嗎?」
精靈哼了一聲?!改硞€人類群落?!?
「可以這樣說吧。在艾隆撒國境外西北部有個祈耶嶺山脈,再過去是羅德列王國,嚴(yán)格來說祈耶嶺屬于羅德列的領(lǐng)土……至少他們很早就在那里駐扎了。這故事要從十年前說起,某個艾隆撒皇家工程師出國和羅德列進(jìn)行學(xué)術(shù)交流,回程的時候,他在祈耶嶺深處探測到了坦格拉礦脈──知道坦格拉礦脈嗎?那是種昂貴且稀有的礦物,能打造出堅韌的武器;矮人的武器大部分都是坦格拉鑄成的,他們的手藝的確不凡,但說真的,如果不是他們占據(jù)了世界上幾乎所有坦格拉礦脈……」
我閉上嘴,眼睜睜看著一根削尖的樹枝緊貼著我的手指,深深埋進(jìn)濕潤的泥土里。
「說重點?!咕`粗暴地說。
我嘆了口氣。
「總之,艾隆撒國王凱爾斯陛下對羅德列王國發(fā)動了戰(zhàn)爭,為了爭奪祈耶嶺的所有權(quán)……」
我被徵召作為我國的隨軍牧師,負(fù)責(zé)治癒傷患,為己軍建立防護(hù)罩及保護(hù)魔法,讓他們免于敵方法師的攻擊。
一切的起點是,我救助了敵方的士兵。
當(dāng)然,光明神告訴我們應(yīng)當(dāng)拯救自己能拯救的一切。我們唯一的敵人該是不死生物和黑暗之神的門徒;而雖然我接受的教育讓我知道自己只服從于光明神,但現(xiàn)實是,身為艾隆撒公民,并且學(xué)費來自王室資助的我無法違抗國王的命令──如果他要我轉(zhuǎn)換一下跑道,我大概也只能含淚揮別光明神,投向黑暗之神的懷抱去。
所以我才在那里,聽著同伴粗鄙的言語,翻撿著滿山遍野的尸體,試圖找出任何存活的跡象,依照盔甲上的徽記不同補上治癒術(shù)或最后一刀。
我們剛贏了一場戰(zhàn)役。在堅固的盾牌背后,我看不清戰(zhàn)爭的模樣,只有濃重的血腥味滲透進(jìn)鼻腔,彷彿在肺部鬱結(jié)成塊,讓人喘不過氣來。
那個人破碎的盔甲上有敵軍的徽記,躺在地上奄奄一息。我知道我應(yīng)該放任他死去,就跟對待其他敵人那樣;但他的胸前掛著代表光明神追隨者的咒符,他看著我,對我說:「救救我?!?
可能被那圣光的符號影響,也可能只是當(dāng)時我的腦子不太清楚──人總會做出幾個錯誤的決定,有時那能扭轉(zhuǎn)一個人的人生──總之,我用身體擋住他,悄悄對他施了個治癒術(shù)。
后來我才知道,那個不起眼的士兵是羅德列某個大將軍的兒子。他死里逃生后,憑著深厚背景及自身杰出的能力一路升遷,不到一年就從隊長成為了該部隊的指揮官,并在其強勢的領(lǐng)導(dǎo)及正確的決斷下,讓原先處于劣勢的羅德列翻身而起,一次次成功擊退艾隆撒軍;而我還是聽他說,才回想起來自己當(dāng)年曾干下這么一件不得了的大事。
──是的,這些事情是他本人告訴我的。
那時候,我正和其他戰(zhàn)俘綁在一起,看著那個人翹著腿,對我露出刺眼的笑容。
「我一看到你就認(rèn)出來了,牧師。」他輕佻地拍拍我的臉,「你很讓人印象深刻?!?
光明神在上,我茫然地想,在戰(zhàn)場上給敵人放治癒術(shù)的蠢貨,那的確很讓人印象深刻……
如果我那時將匕首刺下去,或是放著不管讓他流血至死,也許那些敗仗就不會發(fā)生──因為我一時的愚昧,多少弟兄犧牲!我看過太多了,前幾天還打過招呼的同袍,幾秒間就化為尸體,再多治癒術(shù)也喚不回……他們一個接一個的死去,而我卻一直活著,因為他們總將我保護(hù)在后方,但我卻是造成這一切的元兇──
愧疚及自責(zé)幾乎讓我崩潰。我真想殺了自己,但事到如今,大概也輪不到我自己動手了。
他對著我笑了笑。
「放心,我這人是很知恩圖報的。看在你救過我的份上,我不會讓你太難過?!顾f,對著一旁的羅德洛士兵打了個手勢。
兩個士兵向我走來。我被一把拉起,推擠著往前走,出房門前我忍不住回頭看他一眼,他仍笑著望著我──那笑容刺眼得可怕。
真該死。我在心里暗暗詛咒自己,并在踏入傳送陣時閉上眼睛。
時間一晃眼就過了數(shù)個月。
在骯臟的泥濘上,我對著滿臉是血的昏迷男子施放治癒術(shù)。對方呻吟了一聲,還沒睜開眼睛就被推進(jìn)礦坑。拖著他前進(jìn)的士兵罵罵咧咧,不時朝他身上踹幾腳,絲毫不把他的傷勢放在眼里。
這里是位于祈耶嶺東方的戰(zhàn)俘營。那些被捕的艾隆撒人被迫為羅德列軍方工作,以逃離死亡的命運;而我則被迫為這些傷者進(jìn)行治療,讓他們的功能繼續(xù)行使下去。羅德列軍不讓我對著他們的兵士施咒,雖然全世界的牧師法術(shù)都大同小異,但里頭仍能藏匿陷阱,慢慢致人于死,羅德列軍知道這一點──但也可能是他們單純不缺施法者。
這里聚集了許多法師及牧師。我十分懷疑這場仗能打到今天是羅德列好心放水,他們營區(qū)里的法師是我們的十倍之多,還有大量的工程師及機械,每個人都在專注地工作,包括那些戰(zhàn)俘。我還想著我和我的同胞是否有機會集結(jié)脫逃,但看起來這里遍布的隨便一個法陣就能殺死我們──其中一個艾隆撒戰(zhàn)士抓住機會將他們工作區(qū)的法陣形狀臨摹下來交給我,但很遺憾我對那復(fù)雜的圖案一無所知。圣光在上!我只是個牧師而已,而這里沒有任何一個艾隆撒法師;當(dāng)然沒有,俘虜一個法師必須付出的成本太高也太危險。
一個被落石砸傷手臂的艾隆撒人被推到面前,然后是被斧頭砍斷腳掌的、被毆打成重傷的……我連續(xù)施展了幾十個治癒術(shù),直到魔力耗盡,身旁的士兵粗魯?shù)貙⑽业氖咒D扣回去,推著我回到牢房。
和其他戰(zhàn)俘比起來,我得到的待遇的確非比尋常。沒被調(diào)去採礦砍柴做苦力,魔力耗盡后他們也不刁難我,讓我回去休息。就連牢房也是,我獨享一間牢房,里頭甚至還有單人床和棉被,黑麵包和乾糧雖然難以下嚥但分量至少足夠填飽肚子。
看守的士兵確定我的腳鐐確實扣好,將鐵門鎖上后就坐在椅子上打起盹。他是個紅頭發(fā)、滿臉雀斑的小伙子,特別會摸魚,所以我也特別喜歡他。
我在床邊坐下,將摺疊好的棉被推到一邊,讓龜裂的石墻暴露出來──在靠近床尾的角落,有一個寬約一個手掌的大裂縫,能清楚看見隔壁牢房的景像。
我的牢友已經(jīng)早我一步回來,此時正同樣透過縫隙安靜地望著我。
他有對尖長的耳朵,和書中描述的一樣漂亮。頭發(fā)是銀色的,膚色也像月光那樣白皙,眼睛則如翡翠般碧綠,雖然墻壁阻隔了他一部分的容顏,看起來依舊美貌驚人。
「午安?!刮矣镁`語說。
他望著我,緩緩綻開一個溫柔的微笑。
「午安?!顾p聲回答。
迪絲亞──在危難中對我伸出援手的高貴精靈,有著超凡脫俗的美貌和溫柔高尚的性格。我有幸和他建立起情誼,這是多么讓人喜悅的事!我還記得自己初次見到他,用精靈語向他打招呼時,那雙碧綠眼眸中乍現(xiàn)的璀璨光芒。
「你今天做了什么?」我有些生硬地問。精靈歪著頭望了我一會,才緩緩開口。
「一樣的事,他們非要我指出一個地方來?!顾卣f,為了配合我的程度選了較簡單的字匯。
「但你說你不知道。」
「是的,我不知道?!顾f:「所以只好隨意指了一個地方,他們在那又加上了一個法陣?!?
「那么他們也不過是白費功夫?!刮倚覟?zāi)樂禍地說。
「你說得對?!咕`說,和我相視而笑。
我感到非常高興,不僅僅是和精靈說上了話,自學(xué)了那么久的語言能夠發(fā)揮總是很讓人喜悅。特安羅德──我的一個法師朋友老是戲稱我為脫離現(xiàn)實的精靈狂,我打賭若是他遇到這種情況肯定比我更脫離現(xiàn)實,至少這里沒有什么能讓他用上古語言交談的對象。
迪絲亞不是一開始就在這間牢房里的。原先羅德列軍為他準(zhǔn)備了一間真正的房間──有地毯、木質(zhì)桌椅和個人浴室,只可惜外加禁錮法陣及法師輪班監(jiān)視,因此也只能算個高檔牢房。總之,既然都是軟禁,精靈就要求來到這里,理由是離樹木比較近,鐵窗透得進(jìn)陽光,偶爾還會有落葉飄進(jìn),雖然下雨時雨水也跟著滴滴答答漏了一地──但精靈離不開大自然,書上都是這么說的。他們睡在樹上,啜飲露水及花蜜,由微風(fēng)及陽光孕育成長。
如此自由的精靈卻被困在人類的牢籠,蜷縮在陰暗的角落。燦爛銀發(fā)披散在發(fā)黃床單上,就像本該被小心珍藏的珍貴銀器,在一次次的糟蹋中漸漸被焦黑銹蝕掩蓋住原本的光芒;他的笑容美麗而憔悴,優(yōu)美的聲音透著疲倦,讓我感到心痛不已。
至于迪絲亞在這里的原因,我是聽鐵窗外頭的羅德列軍說的。他們說話不怎么謹(jǐn)慎──大多數(shù)士兵說話都不怎么謹(jǐn)慎。成天和一堆生活苦悶的戰(zhàn)士待在一起,就算你是個法師多少也會沾染上一些惡習(xí),講話和粗口一樣不經(jīng)大腦就是其中一項。
「……他在營地附近鬼鬼祟祟不知道在干嘛,要不是那天泰勒心血來潮多加了個結(jié)界,根本不會有人發(fā)現(xiàn)這兒有個精靈?!?
「那精靈可真漂亮……老大下令不能動他,可惜了。」
一聲不耐煩的嗤聲響了起來。
「別忘了東尼的下場。你最好管住自己的下半身,我們還需要他找杯子!」