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薰在番屋前的倉(cāng)皇舉止引起了大爺與阿椿等人的注意，問(wèn)她為何要急著去追太一，情急之下的她也難以交代清楚，只是不停地說(shuō)道：「太一有危險(xiǎn)！那個(gè)人是衝著他來(lái)的！」

她說(shuō)的那個(gè)人，除了山內(nèi)英一又會(huì)有誰(shuí)？事到如今，他們只能相信薰的判斷。番所不能無(wú)人看守，于是阿雙自動(dòng)攬下留守的重任，把追尋太一的任務(wù)交給她們。

一早所降下的細(xì)雪終于停了，這對(duì)她們前往后山找人非常有利；薰只擔(dān)心她們來(lái)得太晚，因?yàn)樯絻?nèi)英一與太一早了一個(gè)時(shí)辰左右離開(kāi)，若真要痛下殺手，她們恐怕只來(lái)得及替太一收尸！

昨兒個(gè)前去善光寺所求的平安符還安然擱在薰懷里；為了與太一餞別，她昨天沒(méi)把平安符交給幸之助。她握在手中祈求菩薩保佑，至少讓她們趕上，一定要讓她們趕上！

或許，菩薩真的聽(tīng)見(jiàn)了薰的愿望。

當(dāng)他們沿著足跡，終于找到太一時(shí)，他的雙足凍得發(fā)紫，身軀冰冷得嚇人，就剩下最后一口氣！

情況危急！吾郎大爺先解下衣裳給他穿上，然后揹著他趕往門(mén)衛(wèi)的歇息處；阿椿則早在發(fā)現(xiàn)的那一刻起就立刻下山找信平大夫。

盡可能先讓太一暖和起來(lái)是當(dāng)務(wù)之急，大爺脫下那件濕淋淋的襯衣，重新給他換上乾爽的衣裳，接著大爺不斷不斷的搓著他的手腳，至少讓他稍微感到暖和一點(diǎn)，她們盡可能先維持他的體溫，等到信平大夫趕到之后再來(lái)診治那些皮肉傷。

薰則是拿了他原本濕透的襯衣，小心的用火烘熱，并塞進(jìn)他的衣服里，「撐著點(diǎn)，太一！」她顫抖的握緊他的手，有這么一瞬，她彷彿看見(jiàn)他的眼睜開(kāi)一條細(xì)縫，只是來(lái)不及確定，他又緊緊閉上了眼睛。

除了挽救太一之外，大爺也不忘追查山內(nèi)的下落。「絕不能讓那傢伙就這樣逃了！」

等到太一的情況稍稍穩(wěn)定下來(lái)，薰終于有機(jī)會(huì)向阿椿與吾郎講述她是如何懷疑山內(nèi)就是豐一郎一案，乃至于殺害太一的兇手。

原因就出在那看似擺設(shè)實(shí)則裝著八色鳥(niǎo)的鳥(niǎo)籠；那八色鳥(niǎo)想必是真看見(jiàn)了兇手行兇時(shí)的那一幕，但是鳥(niǎo)兒不記得人的長(zhǎng)相，而是以衣著顏色來(lái)分；不管是她也好、千代也好，又或者其他人都好，只要讓牠看見(jiàn)朱紅色，牠就會(huì)認(rèn)定那人是殺害豐一郎的兇手；而正巧他們連續(xù)幾回與山內(nèi)見(jiàn)面，他都穿著紅色衣裳，此乃其一。

再者，山內(nèi)習(xí)慣以左手持刀，這一點(diǎn)從豐一郎的驗(yàn)尸報(bào)告可以看出端倪；豐一郎胸前的傷口正是慣用左手的人所留下的；而使左手的人本就比使右手的人少得多，此乃其二。

「至于我會(huì)懷疑他的第三個(gè)原因……說(shuō)來(lái)有些荒謬。」薰?jié)櫫藵?rùn)唇，眼神因不確定而顯得游移。「我總覺(jué)得，山內(nèi)英一是個(gè)女人。」

女人？吾郎跟阿椿露出了不敢置信的神情，然而薰有她推斷的理由。「你們不覺(jué)得他的聲音太細(xì)了嗎？那樣細(xì)緻斯文的聲音，不太像男人會(huì)有的；再者，我注意到他走路的模樣，他的步伐雖穩(wěn)健，但腳尖卻微微向內(nèi)收，這是姑娘的步伐！大爺，你自己試試學(xué)著我們走路會(huì)有多彆扭？」山內(nèi)英一他雖是刻意掩藏了，但長(zhǎng)久以來(lái)的習(xí)慣仍讓她在細(xì)膩處露出了破綻。

「所以……如果他在身分上造假，那接近太一的企圖也就不單只是想找回失散的友人這么簡(jiǎn)單，是這個(gè)意思吧！」

阿椿代她說(shuō)出了結(jié)論。「正是如此；一個(gè)喜歡穿紅衣、左手持刀，又有可能是女子的劍客，這樣的人最適合接近豐一郎，也最有機(jī)會(huì)……把罪責(zé)嫁禍給無(wú)辜的珠實(shí)。」

一旦推導(dǎo)出山內(nèi)就是殺害豐一郎最可能的人物，那么距離當(dāng)天夜里的真相也想必不遠(yuǎn)了。

山內(nèi)要?jiǎng)邮郑欢ㄊ抢冒恚鹊焦そ撑c店舖都收拾乾凈，人煙稀少時(shí)才進(jìn)行；豐一郎那天已經(jīng)事先差遣珠實(shí)到自己的住所去，然則珠實(shí)貴為高級(jí)藝妓，豐一郎或許聽(tīng)聞過(guò)珠實(shí)大名，卻不一定親眼見(jiàn)過(guò)她……又或者是更加縝密的計(jì)畫(huà)——直接偽裝成珠實(shí)的模樣，這樣自然不會(huì)讓人起疑。

接著山內(nèi)只消趁接近豐一郎時(shí)，拔出隱藏妥當(dāng)?shù)亩痰叮乜谝淮蹋簧絻?nèi)喜歡穿紅衣，或許只是基于一個(gè)簡(jiǎn)單的理由，那便是不容易被人看出血跡。

至于嫁禍珠實(shí)，老實(shí)說(shuō)，薰仍找不出其中必然的關(guān)聯(lián)性；猜想只有可能是當(dāng)山內(nèi)殺害豐一郎時(shí)，正巧遇見(jiàn)了原本就應(yīng)該過(guò)來(lái)的珠實(shí)，是她在那個(gè)時(shí)機(jī)敲了門(mén)。

放著珠實(shí)不管，一旦叫門(mén)的時(shí)間過(guò)久，豐一郎的死很快就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)——不如開(kāi)門(mén)引珠實(shí)入甕，當(dāng)個(gè)現(xiàn)成的替死鬼還來(lái)得簡(jiǎn)便？不管是用迷香或是直接將珠實(shí)打昏都行，一旦珠實(shí)醒來(lái)時(shí)與早已氣絕身亡的豐一郎同處一室，任何人想必都要以為是她下得手吧！就算她醒來(lái)之后還來(lái)得及逃走，在他們查及與豐一郎當(dāng)晚往來(lái)的對(duì)象之后，也一定立刻就會(huì)被列為頭號(hào)嫌疑。