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七姑拿了這江家小姐的八字也不急著離開，而是向呂氏要求先見一見這位小姐。

她做媒二十多年，深知這一肩挑兩家的重要性，如果為了那點禮金就胡說八道，到時候不僅害了兩家人，還要敗壞自己的名聲和聲譽，在這行也做不長久，因此在不清楚雙方底細前，是萬萬不會貿(mào)然應(yīng)承的。

呂氏不僅不惱，反而對她更加信服：“知道您這行有個規(guī)矩，頭次登門，不宜飲茶，便請您留下一道用個便飯吧！”又叫人去喊端秀過來。

端秀在房內(nèi)把那十多冊報刊都細細看了一遍。

前幾期封面都是枝葉挺秀、花冠怒放的盛開牡丹，后面幾期則是五彩斑斕、昂首挺胸的開屏孔雀，具都是鮮艷奪目，高調(diào)熱烈的畫風(fēng)，就與那期刊內(nèi)容一樣，都顯出一種張揚和急迫來，好像恨不能讓所有人為之矚目、動容。

雖然說是小說報，可看它通篇文言文的說教架勢，想必它的讀者多是有學(xué)之士或士宦鄉(xiāng)紳，沒點文化水平的人還真是“高攀不起呢”。

那些占了一多半版面的插畫，應(yīng)該就是為了吸引和方便文化水平不怎么高的人閱讀的，可插畫又不是連環(huán)畫，表達內(nèi)容有限，估計看得人也是一知半解，就是圖個新鮮罷了。

總體來說這是一份包羅萬象，急于開拓市場的報刊讀物。

依它第一份期刊上所說，它的辦報理念就是為教化民眾、開啟民智，倒很有一番憂國憂民的大志向。

既要教化民眾、開啟民智，那當務(wù)之急就是要讓更多人能訂閱這份報紙，擴大它在民間、在底層老百姓，甚至是內(nèi)宅閨閣中的影響力。

因此之后的每一期，基本都有一塊版面用來面向全國征文，企圖以這種方式得到眾人的響應(yīng)。

比如第二期的征文廣告――“茲有精細畫圖十幅，釘成一冊，名曰《有圖求說》，托《申報》代售，每冊收回工價錢三十文，尚祈海內(nèi)才人，照圖編成小說一部，語意以趣雅為綜，約五萬字，限于十二月二十五日以前，繕成清本，由《申報》館轉(zhuǎn)交。擇其文理尤佳者一卷，愿送筆洋二十元，次卷仍發(fā)還作者，決不有誤，惟望賜教為幸。”

這什么意思呢，就是說我有一冊連環(huán)畫，現(xiàn)請人看圖說話，根據(jù)那幾副圖給編個精彩的故事出來，編的好了大大有賞。

這第二期報刊發(fā)行于兩年前，端秀在第四期上就看到了那篇獲獎的文章，報社還專門為此寫了篇新聞報道呢，中心思想就是“快看吶，只需動筆寫個五萬字就能輕松獲得二十元，你還在等什么，機會難得，快來加盟吧”，為征文廣告又打了一波廣告。

而最新一期的便是轉(zhuǎn)載自《申報》的征文競賽廣告――“竊以感動人心，變易風(fēng)俗，莫如小說，推行廣速，傳之不久，輒能家喻戶曉，習(xí)氣不難為之一變，今中華積弊最重大者，計有三端：一鴉片，一時文，一纏足。若不設(shè)法更改，終非富強之兆……辭句以淺明為要，雖婦人幼子，皆能得而明之……前名酬洋五十元，次名三十元，三名二十九元……七名八元……凡撰成者，包好彌封，外填姓名，送至滬市三馬路格致書室，收入發(fā)給收條，出案發(fā)洋亦在斯處，英國儒士傅蘭雅瑾啟”從最初的“語意以趣雅為綜”到如今的“辭句以淺明為要”，不難看出報刊已經(jīng)在從文言文逐漸向白話文轉(zhuǎn)變。

以前難登大雅之堂的通俗小說，現(xiàn)在甚至被冠上了“啟民智、救國家”的重任。

只可惜優(yōu)秀的白話文小說還是太少了，新發(fā)的期刊上連載的還是晚清四大譴責(zé)小說之一《老殘游記》呢，端秀前世倒是拜讀過，實話說，對于習(xí)慣了快餐文化的她來說，很難被吸引，當初就抱著讀名著的心態(tài)，斷斷續(xù)續(xù)看了一遍。

這篇小說在現(xiàn)在來看自然是極好的，要不然也不能在已經(jīng)成書的情況下，還能重復(fù)在報刊上進行連載。

但它同樣缺少小說的一個重要特質(zhì)，那就是娛樂性，作為一篇譴責(zé)小說，可想而知里面的內(nèi)容必定是沉重而陰暗的，對有才學(xué)有抱負的人來說，倒是振聾發(fā)聵，引人共鳴，可對于絕大多數(shù)民眾來說就不夠有趣，不夠有吸引力了。

何況現(xiàn)在的小說，講一個吸引人的故事是其次，最重要的是要表達作者本人的思想抱負、治世理念，免不了通篇的說教意味，帶有太過強烈的個人主觀性，這就很難讓讀者，特別是那些沒什么文化的讀者接受和代入，與其在這聽你講社會多么黑暗、朝廷多么腐敗、吏治多么嚴苛，百姓們當然更愿意去聽斷小曲樂呵樂呵啊！

而后世的小說就是勝在它的娛樂性和普及性上。

端秀真想寫一部真正的白話文小說寄過去，別的不敢保證，但肯定能夠吸引來更多的讀者，而且讓他們真正體會一把追連載的酸爽。

第十二章 定親

這邊端秀正yy著自己王霸之氣全開，一文封神，引發(fā)全民追文熱潮，從此走上著名作家之路，成為新白話文小說的開派宗師，繼而留名青史，走上人生巔峰，她的名字將出現(xiàn)在百度百科，她的文章將出現(xiàn)在高考試卷里……

正想得美呢，王媽敲門進來：“小姐，太太請您今兒過去一起用午飯！”

呂氏青年守寡，與其他所有寡婦一樣篤信佛教，每日在家里供奉的神像前跪拜焚香，十年如一日的齋戒吃素，早就與他們分餐了，不過一個月里總有那么幾天會把她和哥哥嫂子叫著一起吃。

端秀不以為意，就要直接過去。

王媽卻拉著她先回房捯飭了一通，只說還有客人在，不能失禮。

端秀立馬就理解了，畢竟她平日里在家基本都是松松的編著頭發(fā)，腳踩棉鞋，一副隨時準備就寢的樣兒，要去見客人，別的不說，先得把她那小鞋給換上！

去到呂氏屋里，就見著一位穿戴鮮艷的婦人坐在呂氏旁邊，到叫端秀略吃一驚，這個年紀的婦人，一般都是怎么老相打扮怎么來的，衣裳一水的灰黑藍褐，走暗色系，到很少有見著這樣比小姑娘穿戴還艷的婦人呢。

那婦人應(yīng)該比呂氏大不少，面目慈和，眼含精光，嘴帶笑意，一看就是個老于世故的人。

“這是你七婆，過來見禮！”呂氏與她介紹道。

端秀雖然不知道這七婆是哪位婆，但這種時候只要裝乖就行了。

于是拿出自己練就的裝逼套餐，蓮步輕款，深蹲福禮，姿態(tài)優(yōu)雅而端莊，面容大方又沉靜，正是長輩最喜的大家閨秀樣兒。

七姑看著眼前的女孩兒，烏發(fā)紅唇，柳眉杏眼，模樣倒不是多么驚艷，卻勝在那一身白里透紅的皮膚，真是欺霜賽雪，難得一見，讓人看了只覺她可親可愛，加之她舉止落落大方，顯見得教養(yǎng)良好，眼波清明瀲滟，不是個糊涂沒主見的，再加那一雙三寸金蓮，雖大了些，卻也是極瘦極正的，走起路來只覺窈窕多姿，不見僵硬刻板，倒是個各方面都極不錯的姑娘，心里頓時有了底。

端秀只覺得自己被x光進行了全身掃視，幸而她也不是沒見過世面的，好歹也是混過社會的人，別的不說，臉皮早就練好了，她看任她看，我只管吃飯！

吃完午飯端秀便回去繼續(xù)研究那《繡像小說》去了，她要嚴肅認真的想一想，自己有沒可能也寫點東西，反正閑著也是閑著！如果要進軍文壇，那她可得先想個高大上的筆名……

不想半月后的一天，呂氏把她叫去，面帶喜意，拉過她的手，往她腕子上套了一對金鐲子，然后說出了把端秀雷得外焦里嫩的話：“好好收著，這是你婆家給你的定親禮！”

端秀好半響才回過神：“您說什么？婆家？哪個婆家？”

七姑捏著帕子掩嘴笑道：“喲，小姐這是害羞了哇！恭喜小姐了，老婆子我不負所托，已經(jīng)與你說定了胡家四少爺?shù)挠H事，諾，這紅綠書貼都送來了！”

說著從懷里摸出一封帖子來，遞給端秀：“小姐過目！”

端秀接過來看，是外紅內(nèi)綠的兩張紙，綠色的紙上寫滿了端正的小字，仔細看過一遍，那篇文言文大體內(nèi)容就是：今有胡家四子洪骍與江家七女端秀怎么怎么年貌相當，八字相和，乃天作之合，在某某中間人和某某媒人的見證下永結(jié)秦晉、締結(jié)婚約，里面還詳盡的寫明了雙方的生辰八字，及父母、祖父母的名諱。

這大概就是傳說中的婚書之類的了。

端秀簡直懵逼。

再也端不住淑女的架子，急切的問呂氏道：“娘，這事您怎么沒跟我說過？”

呂氏理所當然的說：“現(xiàn)在不就是在跟你說嘛！”

親娘唉，現(xiàn)在木已成舟，您再說還有什么用啊，這好歹是她的終身大事，怎么也要提前只會她一聲吧，怎么能直接就跟她說：那，這個就是你老公！