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等到了清泰殿,周承庭換好朝服,見(jiàn)時(shí)候還早,便準(zhǔn)備看一會(huì)兒書(shū)。
忽然有小內(nèi)侍進(jìn)來(lái)通報(bào)。
“太子妃娘娘來(lái)了?!?
第22章
當(dāng)太子留宿宜芝院的消息傳來(lái)時(shí),連翹、甘草等大宮女都以為太子妃會(huì)暗自傷神或是勃然大怒,姜妙卻神色如常,甚至吩咐往宜芝院送的東西要比往常厚一倍。
太子妃怎么看都不像是拈酸吃醋,甚至還有點(diǎn)高興?
唯有珊瑚知道姜妙所有秘密,并不覺(jué)得奇怪。
“殿下這是向靜安長(zhǎng)公主和宮中長(zhǎng)輩表明了態(tài)度,說(shuō)明殿下心里還是有阿嬈的?!苯钪挥X(jué)得欣慰,她樂(lè)觀道:“長(zhǎng)公主那兒不用擔(dān)心,即便她現(xiàn)下不了解阿嬈,誤解了阿嬈,等阿嬈替太子生下長(zhǎng)子,一切便都冰消雪融了?!?
珊瑚贊同,還沒(méi)等她開(kāi)口,卻見(jiàn)姜妙的臉色微變。
姜妙的目光盯著不遠(yuǎn)處,眼神有些發(fā)直。珊瑚嚇了一跳,卻聽(tīng)姜妙突然道:“英嬪之事,不可不防?!?
“多虧發(fā)現(xiàn)及時(shí),否則您的身子傷了,那英嬪死一萬(wàn)次都不夠!”珊瑚眼中閃過(guò)憤憤之色,旋即她有些感傷的道:“幸而余嬤嬤察覺(jué)出了不對(duì)?!?
姜妙咬住下唇,余嬤嬤確實(shí)曾經(jīng)忠心得力……可若這忠心不僅僅對(duì)她一人,便不能再留在宮中了。
“明日一早我就去找殿下?!苯疃硕ㄉ?,道:“事關(guān)緊要,殿下子嗣絕對(duì)不能出問(wèn)題。”
是以得知太子從宜芝院回了清泰殿后,一早便梳洗更衣的姜妙便匆匆趕了過(guò)來(lái)。
聽(tīng)到內(nèi)侍的通傳,周承庭眼底閃過(guò)一抹了然。姜妙這一大早就過(guò)來(lái),只怕同自己想到了一處去。是以他親自迎了出去,見(jiàn)姜妙滿臉的凝重之色。
“殿下,您還記得英嬪之事罷?”姜妙看著周承庭,沉聲道?!半m說(shuō)被咱們逮到過(guò)一次,可主謀沒(méi)抓到,我不放心阿嬈!”
周承庭眉目間染上冷意。
他和姜妙大婚不久,竟在內(nèi)務(wù)司送到太子妃處的香丸中,發(fā)現(xiàn)了里頭摻雜了有礙女子生養(yǎng)的香料。幸而余嬤嬤發(fā)現(xiàn)得及時(shí),周承庭和姜妙都沒(méi)有聲張,暗中查訪后,拿到了確鑿的證據(jù),追到了新晉得寵的英嬪身上。
英嬪被打入了冷宮,這件事被壓了下來(lái)。然而周承庭和姜妙都清楚,恐怕英嬪不過(guò)是替死鬼罷了,她不是主謀。有能力從內(nèi)務(wù)司下手的……最大的可能,只怕是王皇后。奈何沒(méi)有直接的證據(jù),只得作罷。
“皇后只怕到此時(shí)還洋洋得意,雖然揪出了英嬪,覺(jué)得自己計(jì)謀成功了?!苯罾湫σ宦暎溃骸八恢?,您和我不是真夫妻,根本不會(huì)發(fā)生她最擔(dān)心的事!”
這個(gè)東宮中最大的秘密,除了周承庭和姜妙,便只有他們各自的心腹孟清江、珊瑚知道。
“宜芝院人員簡(jiǎn)單,還好控制些?!苯畹溃骸拔铱匆粦?yīng)用品也從我的私庫(kù)里撥,內(nèi)務(wù)司送來(lái)的東西也不必用了。”
周承庭點(diǎn)點(diǎn)頭,他同樣意識(shí)到了這一點(diǎn),才做了早上的安排。
“阿妙,多謝你?!?
姜妙搖了搖頭,如果不是她,太子早就有了嫡子。
“是我連累了您?!彼p聲道:“您本該娶劉閣老或是孫尚書(shū)的孫女,用太子妃之位籠絡(luò)朝臣,也好鞏固?hào)|宮勢(shì)力。如果您現(xiàn)在需要,我也可以‘病逝’,讓出正妃之位——”
周承庭怒道:“胡說(shuō)八道!”
他從小就把姜妙視為自己的妹妹,見(jiàn)她眸中閃著淚光,心軟的嘆道:“阿妙,你別多想。若是我只能靠聯(lián)姻,才能坐穩(wěn)儲(chǔ)君的位置,那我這儲(chǔ)君不僅窩囊,當(dāng)著也沒(méi)什么意思。”
“朝臣之所以能支持我,除了我是先帝嫡子,既名正言順,也要看我有沒(méi)有能力坐穩(wěn)儲(chǔ)君之位。聯(lián)姻至多是錦上添花,卻非必須之舉。皇上對(duì)我已是百般防備,又怎允許我多添助力?”
姜妙聽(tīng)罷,忽然悲從中來(lái)。
“太子哥哥,我至今還不能相信,大舅舅、我哥哥和秦錚已經(jīng)再也回不來(lái)了!”姜妙的聲音平靜,帶著些許哭腔,藏著痛失至親至愛(ài)的悲傷和心酸絕望。
周承庭心中驀地一痛,這是姜妙在無(wú)憂無(wú)慮的少女時(shí)期對(duì)他的稱呼。
“他們說(shuō)大舅舅貪功冒進(jìn),我是不信的!”姜妙甚少有這樣失態(tài)的時(shí)候,一向要強(qiáng)的她,眼中涌出淚水來(lái)。“這里頭定然有蹊蹺!”
他心中也不信,久經(jīng)沙場(chǎng)的大將,會(huì)犯如此低級(jí)的錯(cuò)誤。
當(dāng)日西北有敵來(lái)犯,皇上下令兵分三路迎戰(zhàn)。姜妙的舅舅,征戰(zhàn)沙場(chǎng)十?dāng)?shù)年的靖安侯陳清隨帶領(lǐng)中路迎敵。
同在中路的還有姜妙的哥哥姜知越和威遠(yuǎn)侯世子秦錚,他們都不是頭一次隨軍出征,卻兵力遠(yuǎn)勝于敵軍的情況下,深陷敵軍圈套,全軍覆沒(méi)。
這實(shí)在是令人不可思議,尤其是這三人俱是太-子-黨,使得這場(chǎng)兵敗疑云重重。
不僅東宮一派的人不信,連朝臣都心中懷疑,是當(dāng)今皇上趁機(jī)削弱太子勢(shì)力,故此安排了這么一出。
“阿妙,我也不信。”周承庭垂眸掩去了情緒,他放緩了聲音道:“靖安侯是我敬重的人,你哥哥和秦錚是我最好的兄弟,我必會(huì)為他們,討回一個(gè)公道!”
威遠(yuǎn)侯世子秦錚、安遠(yuǎn)侯世子姜知越,自幼同太子一起長(zhǎng)大。連同姜妙,彼此都是相熟的。那時(shí)姜妙和秦錚暗生情愫,秦錚更是許下諾言,等到這場(chǎng)戰(zhàn)役后,便去安遠(yuǎn)侯府提親。
誰(shuí)知等來(lái)的竟是噩耗。
姜妙萬(wàn)念俱灰,可她見(jiàn)到她娘悲痛欲絕的模樣,只得強(qiáng)撐著。她發(fā)誓除了秦錚不再嫁他人,可眼下安遠(yuǎn)侯府的局勢(shì),由不得她。是太子微服出宮偷偷找到了她,說(shuō)要她入宮為太子妃暫避,等到一切風(fēng)平浪靜時(shí),再放她出宮。
姜妙聞言擠出一絲笑容來(lái),用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好了,可不能哭鼻子了?!敝艹型ビ行┬奶鄣膰@道:“讓人服侍你在我這兒凈了面再走,都哭成花貓臉了?!彼乓f過(guò)帕子,卻見(jiàn)姜妙已經(jīng)自己擦干了眼淚。
“太子哥哥別笑話我!”不過(guò)片刻,那個(gè)堅(jiān)強(qiáng)開(kāi)朗的姜妙便又回來(lái)了?!澳烊ド显绯T,我也該去坤正宮給皇后請(qǐng)安了?!?
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阿嬈醒來(lái)時(shí),果然太子已經(jīng)走了。
“選侍,殿下特意吩咐過(guò)不要叫醒您呢!”當(dāng)她睡眼朦朧的起身,結(jié)香在一旁服侍她更衣,一面與有榮焉的道:“殿下說(shuō)他晚上會(huì)過(guò)來(lái),讓您不必去清泰殿等。”