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莫德跑向白光的來源。「妮…安娜，你沒事……」他說到一半，硬生生住了口。

她膝蓋上的吉米早已成為一具尸體。

「我知道治癒術沒有用…...我只是想試試看。」安娜輕輕地說。

這個總是纏著她，對她露出傻氣笑容的大男孩就這樣走了，就像一場永遠不會醒來的噩夢，但她會帶著這個噩夢繼續前進。

對冒險者來說，接受同伴的死亡是僅次于如何保護自己的重要課程。人類的生命極端脆弱，既然選擇前往危險的地方，就該對死亡有所覺悟；而身為同伴所該做的除了互相扶持外，在對方遭遇不測時也有責任好好埋葬對方并處理對方的后事。大家心里都明白，這種共識代表著萬一哪天不幸發生在自己身上，也會有人為自己收尸：沒有人希望自己就這樣無聲無息地在荒郊野外腐朽──當然這也是必須在情況允許的條件下。

安娜抬起頭，「幫我把吉米帶回去好嗎？」

「當……當然！」莫德回頭叫喚：「快來幫忙……蘭斯？」

蘭斯半跪在陰影下，眉頭輕蹙，看上去有些痛苦。

「蘭斯！」莫德趕忙跑向他，「你受傷了？讓我看看──」

「我沒事。」蘭斯有些僵硬地推開莫德的手：「只是有點疲倦……」

「等一下，」莫德說：「我馬上幫你治療……」他說著就開始吟唱咒語。

蘭斯臉色變得慘白──他已經受夠那些白魔法了！他伸手摀住莫德的嘴巴，「莫德！」

莫德迷惑地看著他。

「你剛剛帶了什么出來？」他胡亂轉移話題。

「什么……啊！」

莫德攤開手掌，手心里躺著一枚銀製的戒指。

戒指內側刻著一行字──“愿我的摯愛法瑞斯平安喜樂”

莫德走向魔物的尸體。被神圣魔法凈化后，他丑惡的外皮被燒盡，顯露出原本的樣子──那是一副成年男子的骨架。

他曾經是個人類。

莫德在他的頸骨附近找到了一條項鍊，上頭掛著一模一樣的戒指。他低頭查看那枚戒指。

「法瑞斯和莫莉，他們終于徹底安息了。」他輕聲說。

他們找了一處空地將兩人的戒指埋了起來，為法瑞斯和莫莉立了個簡易的墓碑。

沒過多久，他們就遇上了公會派來支援的人。安娜將吉米的尸體交付給他們──公會會處理一切，不出幾天他的家人就會接獲噩耗；吉米將會擁有一個盛大的喪禮，而他的名字會從現任法師的名單中消去，不留痕跡。

莫德發現安娜偷偷留下了吉米的一只手。

等公會的人走遠后，安娜轉向莫德：「你會來幫我的，對吧？」

他們到了一棟白色的小屋，矗立在綠草如茵的小山丘上，被茂密的野花簇擁著。安娜揀了正對著屋子的一處空地作為吉米的長眠處，如此每天她一覺醒來，從房間的窗戶看過去，就會看見他在那里。

「他父母不同意我們交往，因為我只是個平民。」安娜說，她將骸骨小心翼翼地放進挖好的墓里。「我不在意──他父母并不了解我，他父母又了解他什么呢？他們只想要個出人頭地的大法師兒子，就算不是他也無所謂……我不一樣，我需要吉米。他有危險時總是我在他身邊，我們總是形影不離……」她將沙土一鏟鏟覆上：「他一直想娶我，現在我答應了。這里就是我們的家。」

安娜將土壓實，「他屬于這里。」

安娜不知從哪里取來了種子，灑在土地上；過不了多久，這里將會開滿美麗的花朵，這些花會代替吉米陪伴著她度過接下來的日子。

「喂，你們──」安娜轉頭說：「留下來住一晚吧！算是我和吉米的謝禮。」

安娜的房子內部擺設就像外頭看起來一樣溫馨，她往花瓶里添了些水，就去廚房準備晚餐，莫德憂心忡忡地望著他的背影。

「她和我想像中的不一樣。」蘭斯說：「是個堅強的小姐。」

莫德難過地說：「我覺得她看起來一點也不像沒事的樣子。」

「為什么？」蘭斯問，他覺得安娜挺冷靜的。

「為什么？」莫德奇怪地看著他：「她連一次也沒有哭過！」

「莫德，去幫我挖幾顆馬鈴薯！」安娜的聲音從廚房里傳來：「在房子的東邊，有個小菜圃──別把花給踩著了。」

「啊，好……」莫德一把拉住蘭斯：「蘭斯，幫我看著安娜……別讓她想不開。」

蘭斯走進廚房幫安娜的忙。他很快就抓到訣竅，俐落地將紅蘿卜削皮切塊，轉而解決一旁的番茄。

「我們看見一隻地靈從地底爬出來。」安娜突然開口。

「這不尋常，所以吉米才提議說要下去看看。」她將洋蔥切片，刺鼻的氣味刺激著她的雙眼，但仍然無法濕潤它半分。「我那時想著，不過就是地靈嘛，就算跑出來也沒什么大不了的……」她停了下來。

「我那時候應該阻止他的。」安娜平靜地說，將切好的洋蔥放進湯鍋里。她轉頭看著蘭斯：「你去哪邊歇著吧，不需要幫我，你可是客人。」

「莫德讓我看著你。」蘭斯說。

安娜以平穩的速度攪動著湯，「他怕我會隨他而去，是不是？多馀的擔憂，我當然不會做傻事──」

「我會活下去，」她露出慘澹地笑容，「只因為他希望我活下去。」

「我會過得很好，就像過去的日子一樣快樂，我還會找到更好的男人，忘了那個傻瓜……好吧，總有一天我會忘記他的，總有一天……」

她以為他會說我愛你，但他沒有。

他人生的最后一句話是「活下去」。

他用盡所有力氣擠出來的話語，僅僅是活下去三個字。

安娜愣愣地看著鍋里的湯，突然跌坐在地上，哇地一聲大哭了起來。

剛採完食材的莫德打開門，聽到安娜的哭聲后愣了愣，然后丟下籃子衝了過去，緊緊抱住安娜。

他們在安娜家的客房度過一夜，莫德幾乎是一沾上床就爬不起來了。他努力撐著眼皮望向蘭斯，意外發現蘭斯正在縫補衣服，穿針引線的動作和他使劍的技術一樣熟練。

那是他的長袍。他自己都沒發現上頭勾破了一個洞！

莫德靜默看著蘭斯。他想道謝，也想告訴他那件長袍超便宜破就算了不用費神去修補，還想問他針線是安娜的還是他隨身攜帶的，更想問他為什么一副那么擅長的樣子，結果他一個都沒問出口──他太累了。

蘭斯三兩下就縫好了，他將長袍檢查了一遍后滿意地放下。壁爐的火光映在蘭斯的臉上，他的唇角若有似無的翹起，表情平靜且溫暖；那景象太過美好，莫德看得出神。

圖畫中的男子抬起頭，火紅色的美麗眼睛直直望著自己，形狀優美的嘴唇一開一合。真漂亮……莫德迷迷糊糊地想。

「──莫德？」

「啊……你剛剛說什么？」莫德稍微清醒了過來。

「洞穴里的那個人……為什么會變成那樣？」蘭斯問道。

「那個啊…….法瑞斯他恐怕是被感染了。」莫德說，他的眼睛又瞇成一條縫，「在地城里待太久，瘴氣會侵入人體，慢慢造成異變──這情況很少見，但也不是沒發生過……我也是第一次親眼看到人變成那個樣子……」

他沉默了一會。

「其實，莫莉應該很清楚這時候自己必須準備凈化儀式，但她卻沒有這樣做…...我猜她下不了手，大多數人撐不過凈化儀式。」

「這種情況越拖越糟，最后法瑞斯被體內的瘴氣轉化，成為了只憑著本能行動的怪物，甚至攻擊莫莉。但莫莉還是不愿傷害法瑞斯，不只如此，她不想讓任何人傷害她的另一半，所以她處心積慮設了那些法陣，并且打算把自己關在里面。也許她心里知道發生了什么事，但拒絕回去面對現實……」

莫德打了個煞風景的大呵欠。

「這只是我的猜測。」他疲倦地說：「那時候到底發生了什么事……誰也不知道。」

蘭斯沉默了一會，很難想像人的意志會產生這么大的力量。他想到安娜，她的眼神脆弱卻堅定，那是有著強大信念的眼神，他確信那可以支撐她繼續活下去。

但卻不是為了自己──那兩個女孩的毀滅以及活著，都只是因為其他人。多么奇妙的生物啊。

「為什么人類需要憑藉著他人才能活下去呢？」蘭斯輕聲問道。

「那大概是因為，一個人太孤單了……」莫德的聲音聽起來朦朦朧朧的，聽上去快睡著了。

就在蘭斯以為他就要沉入夢鄉時，莫德突然跳了起來。

「你是不是哪里不舒服？」莫德叫道。

「什么？」

「你受傷了吧，在洞穴的時候！」

那時，蘭斯帶著痛苦的表情，揪著自己的衣領，沙啞的聲音一點像沒事的樣子。

他怎么就忘了這件事？

蘭斯啊了一聲，「我沒事，只是有點貧血。」他說。

「讓我看看！」莫德不由分說就去掀蘭斯的衣服。

暴露出來的肌膚沒有任人受傷的痕跡，看上去光滑而且健康。

不僅如此，緊實分明的肌理沒有一絲贅肉，充滿力量卻不會過分夸張──蘭斯的身材和他的臉蛋一樣無可挑剔！莫德忍不住伸手去摸。

還沒碰到蘭斯就抓住他的手。「你能不能聽聽別人的話？」他抱怨著推開莫德：「看吧，我好得很。」

「我只是關心你！摸一下也不會少塊肉──」莫德叫道：「好吧好吧，以后受傷一定要跟我說，我的治癒術成績好歹是實戰學的兩倍…….」

莫德掀開被窩把自己埋進去，沒多久就傳來平穩的呼吸聲；他在那個空間耗費了太多的力量，真的累壞了。蘭斯神色復雜地看著莫德毫無防備的側臉。

他回想起莫德朝他衝過來的那一刻，那時他并不知道自己將會面對什么，但仍毫無猶豫，就像他義無反顧衝進去救吉米一樣；也許他就是愿意不顧自身安危伸出援手，不論對方是否當真如此重要。

這樣的人在他家鄉活不過二十歲──也不掂掂自己的斤兩，既愚蠢又魯莽。

然而.....蘭斯想起自己陷入險境時莫德心急如焚的臉。他其實并不期望他做任何事，但他就這樣沒有半點猶豫，陪著自己墜入未知的世界。

那時他的心里確實感到溫暖。

這種感覺讓他感到新奇。