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陶氏昏厥過去兩刻鐘后，婢女盤算著主子用完餐了，過來伺候，發現情況不對，將兩人抬上榻，趕緊遣人出府請大夫。

大夫為兩人診罷脈，面色凝重，道：“侯爺已無氣息，夫人還有一線生機。”

妾室們聞言，嚎啕大哭起來，沈柏定雙眉緊鎖。沈穆軻死了，很多事情就會有所改變。忠義侯死了，侯夫人昏厥，引來了各種的猜測。

皇上和太子高榳對此事，亦很重視。當年皇上做太子時，瑞王宮變，他被迫逃離錦都，不得已將剛出生的兒子高榳托付給沈穆軻。沈穆軻沒有辜負太子所托，將高榳撫養長大，教養成材。高榳以沈穆軻和陶氏的嫡三子，在沈家生活了十八年，一年多前才回到生父身邊，被立為太子。

皇上責令刑部尚書徹查此事，務必抓住毒害忠義侯和侯夫人的兇手。二十七日傍晚，陶氏從昏厥中清醒過來。

刑部尚書在林氏等人的陪同下，過來問話，“夫人剛醒過來，下官實在不該來打擾夫人休養，但是為了盡快抓到下毒的人，還請夫人把昨夜發生的事，詳細地說一說。”

陶氏虛弱地靠在床上，按按額頭道：“昨日是太子的生辰，我早早去酒家訂了席面，還親手做了壽面，想與侯爺說說話，可我喝了碗雞湯，就頭暈倒下去了，不知道發生了什么事。”

來查案時，刑部尚書等人就看到了桌上的那碗壽面。陶氏親手做壽面的事，闔府皆知。陶氏的話，沒人會去質疑，畢竟她也中毒了。沈穆軻幫著皇上撫養太子，又幫著皇上復位，可以說結下許多仇，很多人巴不得他死，這其中最大嫌疑人就是廢瑞王和前威遠侯。

查案的事，無須沈家人去多管。陶氏深知做戲做全套，不顧身體還沒有完全恢復，就換了孝服，去靈堂上哭喪。沈母在長孫媳和婢女的攙扶下，腳步蹣跚地進來了，在靈堂哭得傷心欲絕。白發人送黑發人，是值得大哭特哭的，尤其這還是三個兒子中最有出息的一個。

旁人相勸，“老太太，請節哀順便。”

沈母被勸住，當著眾人面訓斥陶氏，“柏寓那個不孝子呢？他老子都死了，他不回來，還在外面走親訪友。”

陶氏跪在墊上，語氣平靜地道：“老太太，柏寓出門在外，怎知家中發生了何事？自然是要有人去報信，他才能知道發生了什么事？可是沒有人派人去報信，直到我蘇醒，才派人去報信。想來，過幾日，柏寓就能趕回來，不會錯過扶靈上山的。”

聽話聽音，來吊唁的人，誰都不是傻子。沈母覺察到眾人的目光，知道說錯話了，只得掩面繼續哭沈穆軻，她也不好繼續拿這事，指責沈柏寓。

傍晚，沈母不顧陶氏跪了一天，身體疲憊，就迫不及待地道：“老三已不在了，柏寓身有殘缺，不可繼承爵位，柏定是庶子，沒有庶子承繼爵位的道理，這爵位讓柏守來承繼。”

林氏面露喜色，若不是府上在辦喪事，她只怕會放聲大笑了。

“母親，柏寬才是沈家長孫，要承繼爵位，該由柏寬來繼承才對。”周氏提出異議道。

“二弟妹，這話你說錯了，柏寬是年長于柏守，可他是二房的嫡長子，算不上是沈家長孫，柏守才是嫡長房的嫡長孫。”林氏把長房兩字咬得格外的重。

“大嫂，這爵位是三叔的，不是沈家的，當立長。”周氏據理力爭。