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普通人的一生，是一個不斷妥協的過程。由最初的躊躇滿志，在經歷過社會的槍雨刀風，最終不甘地認清事實，這也是人性在一層層蛻皮。有時，人會放棄一些初衷，拋棄一部分不切實際的幻想，然當退無可退時，腦海中又會出現最初的自己，以及曾經的海誓山盟。

「堵上懺悔室門洞的那一刻，我明白從今往后不會再有同路人，二世他們早已厭倦，再也提不起半點信念，我的所作所為，其實就是作繭自縛。底樓是過去的倉庫，殘余物資足夠我生活很久，我多希望能有一天，他們可以叩響磚墻，再次提出和談的意愿。我等待著，我期盼著，結果卻被灌入麻醉氣霧，這些人在外圍又砌上兩道墻，把我活活困死在此。」

我聽完這段悲慘故事，心境變得逐漸平靜。魏特曼的悲劇是大概率的事，戰友們拋棄它，是因白發老漢往自己身上種鬼，進而產生出深深恐懼。相反我并不認為他們當真違背初衷，事實證明多年來流浪者們沒有解散團體，而想求取一套更安全的方式，不愿走極端。當我能這么回答老妖么？這是魏特曼的心結，唯一能打動它的只有它自己。恰在此時，我發覺耳邊的嘈雜一下子少了許多，再一定睛，窗外夜空不知何時轉晴了。

與此同時，掛鐘的秒針也停止了工作，時間依舊是9點27分，僅僅只過去了四十一秒。

「原來，所謂的真相，并不是留存的影音記錄，而是這段只存在于惡魘里的對話！」我長嘆一聲，伸手探向煙盒，紅色茴香煙在連綿不絕的揀取后只余下最后一支。魏特曼失神地盯著我的手指，眼神空洞讓人感到萬分難堪，我不由問他該上哪能找間煙店。

「倘若連下雨也是如此，那代表說今晚她不會來了。不過沒關系，我明天繼續上這來，大概又會是個晴朗的月夜吧。」白發老漢站起身，口中喃喃自語，開始向著回廊緩步而去。

「等等，魏特曼！」我止不住快步去追，停在它身后五米之外，問：「你有沒有想過，或許除了你與二世這些人幸免遇難，還有別人也從沼澤地生還了呢？」

「沒有，你想說什么？」白發老漢冷冷註視著我，須叟又轉過身去，指了指吧臺，嘆道：「今天我沒什么心情繼續陪你玩了，香煙就在柜子上，廚房里還剩幾塊羊角面包，萵苣拌牛舌，自己去拿吧。記得離開前將餐桌收拾干凈，并把燈熄了，我感覺累了。」

「我沒想討好你，只是，這件事我覺得你有知情權。約莫在58年，有位老男人帶著一個長得六親不認的女孩投靠了金色階梯，并最終死在了霧龍牙島上，而那小孩據說就是被他從那里帶上來的。你過去從沒聽說過么？」我拖過一把椅子，示意他先坐下，問。

「災變后的十余年里，我們一直在東躲西藏，就是不愿被人發現蹤跡，早已與外界失去了聯系。」魏特曼沖我擺擺手，說：「這種事我勸你啊，聽過就忘了吧，大多都是捕風捉影。」

「不，我有確鑿的證據，繼續往下說之前，我想先確認一點。出事的大樓除了沼澤地這一名字外，是否也叫拉塔瑪地穴？或者說，基路伯們另外被人稱作拉塔瑪人呢？」

「誒？難道我剛才提到過么？很少有人會這么叫。據說那片山上最早有座破敗教堂，就叫拉塔瑪，而后基路伯們買下了地皮，并找來鈔票人興建地堡，鎮子上的人們就戲稱他們叫拉塔瑪邪教。有，你說得對，是有這么個說法，然后呢？」白發老漢產生了濃厚的興趣，就著椅子坐下，又問：「你有什么確鑿的證據？說來我聽。」

于是，我將72年夜闖霧龍牙島事件，原原本本地告知了魏特曼。然后點起一支煙，嘆道：「在那時，她表現得很得意，不止一次跟我提起，自己是被人從拉塔瑪地穴帶上來的。可那時的我，怎知道什么地穴，什么六棱眼呢？我只知道她是黑水仙。而后我從一名旗鏡師嘴里，得知AC的大概身世，她被翡翠之華收為了養女，受指派去到老太婆身邊學藝多年。」

「還有這種事？我居然都不知道，那么，這個AC有什么外貌特征？約莫多大年齡？」老漢就像在聽天方夜譚，一對渾濁眼珠死死盯著我，既迷茫又懷疑。

「什么特征，反正她不是我喜歡的類型。個子沒我高，眼睛很明亮，她雖談不上驚艷，但卻越看越有味道。1972年見到時她很年輕，可能不足二十歲。別看這個AC樣貌柔弱，身子軟軟的，據說她殺了許多極暗世界的骨干，外界人送綽號西蘭花女士。」我被他盯得不好意思，忙避過眼去，笑道：「第一場惡魘中，我附足在我爸身上，他與AC理應是一對情侶。」

「我的女兒是1953年耶誕夜出生的，兌換到72年，剛巧年滿十九歲。那么，你說會不會有一種可能呢？」魏特曼仰面望著煤氣燈，嘴里念念有詞，突然一把掐住我的脖子，狂叫道：「別管是不是了，你去將她帶到這里來，我要立刻見到這個AC！」

「你先松開！早知如此我就不與你說了！」我使勁掙脫老漢鐵鉗般的大手，惱道：「怎么帶？我被困在你的惡魘里了！而且有關她的下落，另有幾種說法。一種說她被極暗世界抓獲后，受盡酷刑也不肯吐露我的實情，最終慘遭處決；還有一種說她還活著，被關在霧龍牙島的某處，現狀不明。哪怕我有心，也無法找到她，你明白嗎？」

「細細看下來，你我都生著相同的淡金長發呢。適才你說你爸與她是情侶，那么AC不就是你媽么？對了，我到現在還不知道你叫什么。」魏特曼眨巴著怪眼，忽然大笑起來。

「我叫Alex。不過，你也太能牽強附會了。AC被逮捕發生在72年年末，而我是75年年初才剛出生，難道她懷了我叁年，在牢里產下的我嗎？事實上，我爸時隔兩年后，又在里昂結識了我媽并匆匆成了家，我的出生證明，嬰兒照目前都在，你可別胡亂聯想。」我從隨身的皮夾內翻出全家福，指著照片上的蘇菲給他過目，道：「這個才是我的親媽！」

「好吧，Alex，容我問多一些，你來看，你爸是褐發，那你媽的發色呢？」魏特曼卻不氣不惱，只是一味的微笑，說：「你告訴我，父母都是深色頭發，又是如何生出淡金長發的女兒呢？這在遺傳學上根本說不通啊。我明白了，其實我在等的那個人，就是你啊！」

「這？但也有隔代遺傳那種說法啊，我不知道，我也不想知道。」老漢的疑問瞬間將我打懵在當場，活了二十叁年，我居然從未想過發色的事，但真要糾結AC的話，我在惡魘里見過她兩次，輪渡上時她是棕發，與瑪德蘭相識時又是黑發，難道真實的AC經常染發嗎？

「我并不是殺不了你，而是斬不斷這份血脈啊，Alex，你沒準就是我的后裔啊。為什么她沒有出現，而將你送進了這間餐廳呢？這一切都是冥冥之中註定了的。」白發老漢掏出那張奇怪的照片，重新塞回我手里，說：「你將它帶在身上，設法找到她并給她看，你可以試著喊她乳名，Leeann，看看她會是什么反應？哦，還有一件事，我女兒肚臍上有一道疤痕，那是切臍帶時割破的。你也可以告訴AC，我妻子的名字，她叫Alyce.Forest。」

「Leeann.Forest！」我如同天打雷劈，差點昏厥當場。乳名與母姓連在一塊，那不正是麗恩.福斯特嗎？難道說，眼前這個窮兇極惡的老畜生，會是我的祖父？天竺菊的呼喚，趕緊記起自己是誰？她就為了叫我記起這件破事么？那么一來，又將置我媽于何地呢？

「你一連叫了兩遍，很顯然聽說過。原來我的血脈并沒根絕，這實在是太好了！Alex，讓我好好看一看你，天哪，原來你生得這么出眾，我很慚愧，曾那么暴虐地對待你。」

「不，這件事雖說離譜，但有一點不論如何也說不通。我當了二十叁年的男人，只是近期被獍行施了死魂露，才成了這副鬼樣啊。難道我會不知自己底細么？庫里亞老頭曾說，我是人類的另一個亞種，叫做異人！」我從他腿上一下跳開，抱著雙肩縮在墻根下，叫道。

「那都是沒學識的糟老頭在故作高深罷了。記住我的話，驍鷙只會在女性間產生，不論身披什么皮這點都不可能成立。你不是自稱是不完整的驍鷙嗎？這或許就是根本原因。Alex，在下支若毗這本書上，很長篇幅說的都是驍鷙的事，那是集煉魂者上千年智慧的結晶，試問天下還有誰比他們更專業？」魏特曼一把拖起我，肅然道：「你必須為我做一件事。」

「做什么？替你去找尋麗恩嗎？不，我做不到，我為了替別人揭開謎面，已是深陷暗世界斗爭漩渦，為此賠掉了Dixie的性命。事實上我已經一無所有，甚至找不到一個可以依靠的肩膀，一處可供心靈停泊的港口！再繼續下去，我將失去更多的摯愛，你能明白嗎？」我再也受不住心頭強烈跌宕，趴倒在白發老漢的懷中，哭訴起自己這一連串的遭遇來。

魏特曼什么都沒說，只是輕柔地撫著我的背，不住地點頭，又不住地搖頭。

「可悲的是，我的身邊全是居心叵測的人；更可悲的是，我居然沒有明確的復仇目標！我深知他們對我犯下了惡，懷著怒火卻又無可奈何，你干嘛還要將我往這個火坑里推呢？」

「世人對我們都犯下了惡。你的兩套說法，我更愿意傾信后者。Alex，不論麗恩與你存在什么淵源，至少彼此認識。比起你我的寶貝更可憐，在你吃穿住行時，她正過著暗無天日的牢獄歲月。這原是我的本份，然而我卻坐困于此，出不了這道壁環啊，這件事只能你來做。」魏特曼松開了手，返身回去翻找一只破包，時隔不久沖我連連搖頭，又說：「你會需要用到下支若毗，十分可惜它被騰廷斯蛾們奪了，但他們并不成功，依舊還在壁環內。」

「難道說，你就是因為這本書，才對故人們大開殺戒的？那我倒要問你了，既然你偷藏了它兩年之久，又在自己身上種鬼又是臨死切皮的，早就讀過無數遍，騰廷斯蛾們就算燒了它，內容不仍記在你腦海中嗎？」我忽然想到惡魘之外，自己只是被領隊弄暈了，此刻的他們也許正在遭受老妖荼毒，跟著會發生什么，我簡直不敢計較下去，想著，我一把拽起老漢的手，叫道：「你給我立即停下來，想救出你寶貝女兒，我需要生死與共的她們協力啊！」

「這不是我所能決定的，一切正像你瞧見的那樣，我的活動范圍就在這個微創世界里。不過，只要你的伙伴別打下支若毗的主意，我所種下的萬淵鬼便不會收拾她們。剛才，你問了個好問題。」魏特曼聳了聳肩，自嘲道：「我是讀了許多遍，但有些章節是用天書寫就的，據我了解那種字叫絲語。下支若毗是不同時期不同人的集體創作。除此之外，還有最關鍵的一點，我將識別沼澤地方位的方式也一并寫在書上，若是被二世他們一把火燒了，那么后人將再也找不到那個鬼地方！」

「絲語？是不是一種細如發絲般的文字？好吧，我答應你，但書我同樣不能帶走。因要解讀它就需用到對照表。而這種天書，據說只有翡翠之華才懂。那么一來，就不得不去拜訪金色階梯，我竊走了人油燭臺，他們豈肯饒我呢？而想要救出麗恩，也等于提前暴露了！」

「究竟怎么做，你隨機應變好了，我也不建議你立即帶走下支若毗，畢竟圍繞在你身邊的全是心懷叵測之徒。他們會利用你，要挾你達成自己邪惡的目的。你必須答應我，將麗恩帶來壁環，見不到她我將永世被囚禁在此，任由萬淵鬼不斷犯下殺孽，難以安息啊！」

白發老漢正說著話，猛然間四周燈泡跳暗，一下子變得漆黑，我猶如從一口箱子中給排擠出，坐在椅凳上的魏特曼正以光速從眼前縮小并消逝，我被惡魘強製分離了！待到眼前清朗，一具渾身穿孔的怪尸正矗立眼前，萬淵鬼與野獸激戰正酣，看得我不僅倒抽一口寒氣！

有形的閃靈與無形的萬淵鬼斗狠，占不到絲毫便宜，狙神孔雀能一下子將全部空氣彈射發出去，哪怕老妖速度再快，也是避無可避。很快，野獸漸落下風，它逐漸有了退走的意圖。不料，當我突兀地站在老妖面前，野獸一下子像打了雞血，又旋風般殺了回來。它忽然扯開兩肋，露出黑洞洞的腔子，朝我快如閃電般激射出無計其數的瑰色斑斕！

「仙女天晶！」此刻的野獸已不再是集體宿舍時的模樣，它被斬去大半身軀，體格已是大大縮水，變得既狹長又纖細！老妖在不斷進化中，從點到面開始潑灑出大范圍鉆石，只要被它擊中，身上便是一個血窟窿。正因這具怪軀的戰術思路已轉換，才與孔雀打得難分難解！

夾雜在兩妖之間，最先斃命的一定是我，眼見得鉆石撲面而來，一條由各種毛細血管構成的鬼影現出真身，同時一百對尾翼激烈振翅，與此同時打出無計其數的空氣彈！這些透著黑蔓絲光的氣渦，將每一塊碎晶格擋并擊成粉末。我怪叫一聲，抱著腦袋開始倉惶逃竄。

野獸豈肯作罷，它虛晃一槍，沖破腐朽的鐵皮屋子，隔著板墻開始快步追來，萬淵鬼也嗅著這股殺氣，躍飛到半空死死咬尾，就這樣兩妖從倉庫前半段廝打到了后半段。

話分兩頭，再說趁機竄走的眾人，越過玻璃磚墻后，來到了一面斑駁的紅漆鐵門前，不僅看傻了眼。這道所謂的天門，其實就是一間集污處。在以往腳懶的人們，將生活垃圾置入膠袋，擺放在此累積一定數量后，才挪去道場外丟棄。而在不用時，則落下閘門嚴絲合縫地堵住，以免惡臭滲透室內空氣。它是由里往外倒鎖的，哪怕拳王氣力蓋世，也抬不起半寸。

領隊與魂鐮原本只是遠遠掃過一眼，因時間緊迫沒有細究，便又直接退了回來。而當見到鐵門被反掛，只得安排所有人臨時抱佛腳，掄著刀槍斧鏟輪番去砸周邊厚實的煤墻，企圖挖開一條縫，由蒼露鹡鸰散形進去扭開撬機。兩妖纏斗之際，他們利用這寶貴的四十一秒，好不容易挖開拳眼大小一道破口。

布雷德利自告奮勇，將腦袋化為一群蚊蟲穿透其中。大長老怕他有失，也緊隨而去，就這樣雌雄鹡鸰來到了閘門彼端，方才看清這是一個衛生間大小的破屋，在堆積如山的雜物間側倒著兩具干尸，干枯手臂高高揚起，指向了自己的頭頂。康斯坦丁一下到這個單間，喪失的能力得以部分恢復，她快步來到尸骸旁，剛探出腦袋向上打量，就被數條毒蛇外形的東西覆面，伸手抓起去看，原來是粘稠滑膩的北美黃鱔。大長老什么都不懼，單單就怕蛇類生物，嚇得尖叫一聲，急忙跳到墻角，大口大口喘著粗氣！

「怎么樣？夜奔者，里頭是什么情況？你沒事吧？」圣維塔萊領隊聞見驚呼，連續追問。

「好多黃鱔，像下雨那樣，該死，它們爬得我渾身粘嗒嗒的！」大長老左閃右避，想要擺脫鱔魚們的襲擾，不慎踩著稠液打滑，一個趔趄跌倒在干尸胯下。與此同時，她瞧見一只紫色的兒童書包，鼓鼓囊囊似乎揣著一些東西。康斯坦丁不由低吟：「紫色的顯兆？」

藥店老板正趴在閘門前忙碌，杠桿把手已被人刻意扭成了麻花，以他的氣力是弄不開的。男子剛想喊康斯坦丁上前幫手，忽聽得身邊傳來一聲高喝：「慢，先別開閘！」

「怎么了？不開閘他們又要如何進來？醉蝶花人還在里面呢！」布雷德利不覺生疑，轉過身發問，卻見大長老手捧一本來歷不明的藍封皮厚書，眼中流露出貪婪的光芒。