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姐弟倆的三餐家里向來是不管的,父親常年不著家,繼母也是游手好閑,只知差使二丫。
兩人回到家,繼母早已吃過晚飯出去串門。二丫燒火做飯,熱了兩個黑面饃饃,就著溫水和弟弟一塊兒吃了。
所謂的黑面饃饃用的不是面粉也不是玉米粉,而是谷皮麥殼摻雜著一些雜糧做成的,這些東西通常都是作為家畜飼料販賣,只有實在窮得揭不開鍋的家庭才會吃這些。
姐弟倆中午吃了人間美味,晚上面對饃饃也沒半分嫌棄。
九月天氣漸冷,夜晚柴房漏風,又沒厚實的被衾,二丫只能用曬過的稻桿把地鋪得厚實一些。
“姐姐,你冷不冷?”
二丫把帶回來的短襖給弟弟穿上,虎子幾乎是被團團包在其中。
“我不冷,你睡吧。”
虎子湊到姐姐懷里,乖巧點頭:“那姐姐你抱著我,我們一塊兒就不冷了。”
“嗯。”
有長姐照拂時,姐弟倆還沒那么凄慘,二丫輕輕拍著弟弟的背,回憶起姐姐又忍不住想哭。
虎子年紀小,長姐離去大半年,印象漸漸淡了,不再時常提起。
但二丫不同,母親去世,長姐如母,這四年全靠姐姐將兩人拉扯大,對于姐姐被賣一事,她的心中充滿了陰影。
她知道,自己必須早做打算。
天還未亮,二丫已經起床,挑滿水缸里的水,做了稀得水似的雜糧粥,又給繼母熱了玉米饅頭,然后叫醒弟弟。
姐姐被賣以后她做了幾乎全部的家務,繼母嚴苛,動輒打罵,她不敢懈怠。
兩姐弟趁著繼母未起床,披星趕月地出了門。
二丫家住在村尾離山最近的地方,孤零零的一座,和村口有不遠的距離。二丫先把弟弟送到李家,恰好遇到出門的二嬸,兩人一塊兒來到了雜貨鋪。
沈錯還未起身,李二嬸領著二丫從后院進入,二丫幫著她燒火做飯。
“二丫,你吃過早飯了沒?”
李二嬸蒸上白面饅頭、熬上粥,從籃子里取出個玉米饅頭遞給她:“先吃點墊墊肚子,這是二嬸從家里帶來的,你放心吃。”
二丫眼巴巴望著她,卻是沒接手。
“讓你吃就吃吧。”
王家這兩姐妹都與母親長得極為相似,清雋秀麗,溫婉柔善。只不過這性子都十分要強,寧死都不肯麻煩人家。
她與許氏有交,有心幫襯,只奈何當初自家也沒余裕。公公尚在,丈夫未和幾個兄弟分家,孫子體弱,兒媳又愛計較,她家里當不得主,實在沒法提供更多幫助。
不過如今她在雜貨鋪做事,每月一兩銀子,在幾個妯娌間脫穎而出,腰桿子也硬了不少。
二丫接過饅頭,低聲謝道:“謝謝二嬸。”
李二嬸嘆了口氣:“你喊我一聲二嬸就不要那么見外,好好給沈掌柜工作,她不會虧待你。還有……”
她左右張望了一下,小聲對二丫道:“二丫,你月錢不要全部拿回家,讓掌柜幫你存一半,你爹那欺軟怕硬的性子是不敢鬧上門的,這錢留著可以為將來做打算。”
二丫想了一晚上,也只想出這個辦法。
“嗯,我會去求求掌柜的。”
李二嬸心中一塊大石稍稍落地,欣慰地點了點頭。
第二日這雜貨鋪仍是沒多少生意,沈錯難得在鋪里待了一天,教二丫認字。她今日換了方向,點一樣商品名便讓二丫拿實物過來,又在商品名后畫了實物圖案。
這沈少主詩詞不怎么樣,正派人士都道她附庸風雅,但字畫確是兩絕。
她過去畫山畫水,畫鳥畫花,無一不栩栩如生,分毫畢現。如今畫起這五谷雜糧,寥寥幾筆已是生動形象,叫人一望便知。
“嗯,胭脂是最后一樣了,”沈錯從開始學畫畫就從沒畫過這么簡單的東西,畫完還頗覺得幾分不過癮,簡樸的胭脂盒子給她畫得花里胡哨,精巧絕倫。
她對自己的作品向來愛護看重,每張落了印章,仔細理了一遍,疊得整整齊齊。
二丫不僅要替她磨墨,來回拿東西,還要認字,忙得滿頭大汗。
“沈掌柜,您的畫真好看。”
但累歸累,沈錯為了教她識字畫了一整天,二丫已徹底把她當作了大好人,敬意更重,懼意則徹底消退。
沈錯過往被人吹捧慣了,對自己極有自信,只感嘆這荒野山村沒人欣賞她的墨寶,如今聽到二丫真誠的贊美只輕輕哼了一聲。
“這算什么?本……本掌柜的孔雀才真畫得好,什么時候給你開開眼界。”
她說完又頗覺得自己凄涼,如今只能對著這個什么都不懂的小女孩吹噓。
“孔雀?孔雀是不是就是傳說中的神鳥?我還從來沒見過呢。”
小女孩的眼中發出崇拜的亮光,看得沈錯身心舒暢。