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蘇棠說：“這也不怪莫尚書，關押在地牢內的，那是何等的罪犯啊。刑部大牢重重關卡天羅地網, 可竟然能讓人輕易闖進去, 陛下怪罪下來, 夠莫尚書喝一壺的了。他老人家若是再不做出些實事來將功補過，想被貶黜啊？”

“東家說得對。”胡掌故附和。

蘇棠說：“咱們是規規矩矩做生意的，旁的不管。左右咱們沒做壞事，身正不怕影子斜，若是有人來查，只管讓他們查去。”

“那……后頭的兩位姑娘……”胡掌故欲言又止。

蘇棠說：“她們倆姐妹是上京來投奔親戚的，哪知上了京來才知道，要投奔的親戚前幾年已經舉家搬遷了。她們與我投緣，又有些手藝，我便打算把后院收拾出來給她們姐倆住。”

“若是有官爺問起來，照實說了就是。我們行得正坐得端，不怕。”

“有東家這句話，我也就放心了。”

蘇棠又張羅了一會兒，想了想，還是去了后頭一趟。刑部的人討了搜查令，正全城挨家挨戶搜查，得告知她們一聲，讓她們有個準備才行。

只是……

只是此事牽扯到那位櫻姑娘，蘇棠不確定自己要不要照實說。

一番猶豫后，蘇棠還是決定實話說了。

后院里，黃氏主仆兩個動作利索，已經歸置得有模有樣了。蘇棠進來一番打量后，摸著下巴說：“明兒派人再去買幾盆盆栽來，擱窗臺上。這里歸置一番后，倒十分溫馨。”

墨染說：“小姐，你去歇著吧，這里奴婢來就行。”

黃氏想著蘇棠才走不久又折身回來，想必有什么事兒。所以，也就不客氣了，拍了拍手后，進了屋子去。

蘇棠開門見山道：“方才外頭聽了一個消息，說是……有人劫獄。”

黃氏目光顫了下，繼而問：“是……那位櫻姑娘嗎？”

蘇棠點頭：“劫獄的人是要劫她。不過，人沒有被劫走，但是劫獄的跑了。現在刑部討了搜查令來全城搜查，我猜著，可能不久就會搜到咱們這里。但是你放心，我已經跟胡掌柜交代過了，他知道怎么說。”

黃氏說：“棠兒，多謝你。”她誠懇又平和安靜，“我知道，你是怕我崩潰，這才特意來告訴我一聲。你太小瞧我了。如今就算知道再多出格的事兒，我也不會驚訝。”

“不管是不是他做的這件事情，我都覺得無所謂。”

蘇棠徹底松了口氣：“你能這樣想，那就太好了。”

傍晚的時候蘇棠乘車回家，正是刑部的人搜查得最厲害的時候。蘇棠在路上堵了好久，等回到家后，天已經黑了。

霍令儼早妻子幾刻鐘回家，馬車行至霍府門口的時候，霍令儼正負手候在大門口的臺階上。瞧見馬車回來后，他則才邁著步子下臺階來迎過去。

蘇棠累得半死，一見面就開始吐槽：“刑部的人故意的吧，路上堵死了。白天在鋪子里沒累死，這會兒倒是能累死在車上。”

霍令儼伸手過去牽住妻子手后，略歪頭問：“你今兒怎么突然去鋪子了？”

蘇棠沒想到他會突然問這事兒，有些心虛，略停頓一瞬才說：“就想突然去看看。”

“哦。”霍令儼表示接受她這個理由，沒再追問。

蘇棠趕忙又將話題拐走，揪著有人闖地牢欲要劫獄的事兒問：“爺，你說說看，會是誰這么大的膽子，敢劫那位櫻姨娘。是北秦的人呢，還是……”

蘇棠沒說，只是嘴巴朝紫幽閣努了努，暗示大爺。

霍令儼說：“這事兒不是你該管的。”

蘇棠見他語氣冷肅，且似乎也有些不耐煩的樣子，猜得到可能此事牽扯甚多，說不定還真的與大爺有關，他不愿說。所以，蘇棠也識趣，閉上了嘴巴。

“不問就不問，不過，既然你的事兒不讓我問，那我的事兒日后爺也別多問。”

霍令儼側頭望了她一眼，見她開心得像個孩子一樣，他眉心一點點皺了起來。若是日后不管發生什么事，她都能像現在這樣開心，那該多好。

自從那日老大在他面前暗示提點了幾句后，他便心下一直不安。多年前老大隨父親一道前往潤州辦差的事兒，因為當年在潤州出了點事兒，所以老大回來后有與他跟老二說幾嘴。雖然沒有明說，但意思卻是大家都明白的。當時他還小，是事后很多年他漸漸長大些后，再回味那件事兒，忽然明白過來的。

只是等他懂事的時候，那件事情已經過去很久，也早沒有再提這事兒。

在他心目中，父親一直都是正直的存在。他與母親數十年夫妻，房里干干凈凈沒有半點齷齪，與母親更是舉案齊眉夫妻恩愛，他實在不敢想象，父親會犯錯。

但那時候的大哥，還是爽朗少年，一腔正義，是肯定不會說謊的。為了這事兒，大哥與父親數次爭吵，誰也不讓著誰……這也是后來他們父子漸漸離心的原因之一。

霍令儼是不會輕易相信別人說的任何一句話的，但，此事牽扯重大，他就算不信，但也不得不重視。

心內懷疑的種子一旦埋下了，他想不著手深查此事都難。所以，一番思慮后，他還是暗中派人去了潤州。

想來，再過些日子，人該回來了。

長到這么大，霍令儼從來沒有這樣擔心害怕過。

霍令儼在走神，蘇棠連喊了他好幾聲，人才回過神來。

“爺想什么呢？一副心不在焉的樣子。”

“沒想什么。”他撒謊說，“既然你回來了，就趕緊回去歇著吧。我找二哥有點事兒，過去一趟。”

恰好蘇棠自己心里也有事兒，也懶得管他。夫妻二人心中都各自懷揣著自己的小心思，霍令儼目視妻子離開后，轉身往紫幽閣去。

自從得知大嫂的死訊后，大爺當場吐了血昏迷不醒。等再醒來，大爺便一蹶不振，成日躲在房間里買醉，常常喝得醉死過去。起初二爺霍令儼兄弟倆根本不屑管他，后來怕真出事兒，兩人一盆冷水將人潑醒了后，開始拉著他騎馬切磋武藝。大爺不還手，只任由兩個弟弟對自己拳打腳踢。

不過，二爺三爺兄弟知道拳腳輕重，自然不會真把人打殘廢了。

霍令儼過去的時候，大爺又是喝了整日的酒。一推門進去，滿屋子濃烈的酒味，霍令儼被熏得直蹙眉頭。

大爺趴在桌子上，聽到動靜一點點抬起頭瞇起眼睛來看，看到是老三，他忙搖搖晃晃站起身子來，還抱著懷里的酒壇，大著舌頭說：“老三，你來得正好。大哥正覺得一個人喝酒悶呢，你來，來陪大哥喝……喝……”