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“好了，老爺，差不多就夠了。”袁太夫人沖了進來，一把摟住女兒，“她命夠苦的了，您又何必呢。”

“娘！”袁氏撲進母親懷里哭。

袁太夫人說：“娘知道你心里恨，可總得顧全大局。他們霍家索性是破罐子破摔了，不怕打官司，但是咱們家不一樣。從你祖父，到你父親，再到你兩位哥哥……可都是有頭有臉的人。”

“與那種紈绔無賴糾纏，吃虧的總是咱們。索性你忍一忍，去道個歉，私下這事兒也就解決了。”

袁氏只哭著，卻沒再說話。

袁太夫人拍著女兒后背，安慰說：“那京兆尹是你二哥同科，這才暫且將事情壓了下去。如若不然的話，這事兒早鬧大了。娘知你疼牡丹，娘也疼她啊。那個丫頭確是可恨，也卻是不要臉面，你忍一忍。不是有句話，叫……‘君子報仇，十年不晚’嗎？將來時日還長，誰知道會如何。”

“牡丹，或是你侄女，但凡誰能做皇子妃去，那時候才算是底氣。霍家如今再落魄，也是勛貴人家，祖上可是立了功的。你瞧，霍家都犯了通敵大罪，陛下不也是網開一面了嗎？”

“聽話！”

“是……”袁氏算是應下了。

暫時咽下這口氣，來日方長，不怕沒機會算賬。

娘說得對，不管是牡丹還是袁氏女，只要有能做上皇子妃的，哪怕是側妃，到時候再暗中算賬也不遲。等他們家的女兒將來做了皇后、或是皇妃，霍家又算什么？

這樣一想，袁氏倒漸漸安靜下來。

小不忍則亂大謀，吃點眼前的虧，不算什么。

“好，女兒答應你們，去低這個頭道這個歉。”

袁家愿意低這個頭，并不是因為真的覺得自己做錯了什么，而是怕事情傳開了后對袁氏滿門名聲不好。袁家想大事化小小事化了，但這卻與蘇棠的意愿背道而馳。

蘇棠要的不是道歉，而是將事情鬧大，最好鬧得全滿京皆知。

所以，當蘇棠再次去京兆府衙門口擊鼓鳴冤的時候，京兆府尹朱大人走了出來。先是與蘇棠打了聲招呼，而后朱大人說：“霍伯夫人，您那繼母袁氏此刻就在衙門內，可否移步內宅去談？”

“談？談什么？”蘇棠將鼓槌放回鼓架上，用略微好奇的目光打量這朱兆尹，卻拔高音量喊話說，“本夫人是來擊鼓鳴冤的，來了數日，大人您不聞不問。如今好不易出來了，卻是與我說，想要私了？”

“府尹大人，您自己說說罷，是不是你們官官相護，欺負我們這些小百姓啊。”

“不不不。”朱大人可不敢欺負皇親國戚，忙彎腰打哈哈說，“霍伯夫人，您可言重了。您怎么會是小老百姓，霍家……那可是陛下親封的銘恩伯爵，您是伯夫人，我怎么敢。”

蘇棠卻抓著他言語間的漏洞說：“朱大人的言外之意……因為我們霍家還算有些身份地位，所以您不敢欺負，那就是說，若今兒站在這里的是真正的老百姓，您鐵定就欺負了？”

“這……”

朱大人沒想到，不過一介婦人，且聽說還不是什么好名聲的女人……可這打起機鋒來，竟然挺難對付。

“下官乃是陛下親點的京兆尹，是父母官，就是替百姓辦事的。不管誰受了委屈，下官都一視同仁。”

“好！”蘇棠答得快，“既是父母官，那便請朱大人莫要偏私舊識才行。別以為我不知道，您與那袁家二老爺，乃是同科進士，想必有些交情吧？”

“若是叫我知道大人您以公謀私，便是告去陛下那里，我也會不依不饒的。”

“下官豈敢。”

朱大人縱然再想和稀泥，但若事情關乎到自己頭上的烏紗帽……他自然首當其沖選的是保烏紗。

“既如此，那也沒什么可說的了。袁氏女既然在大人堂內，正好，便升堂吧。”

“升堂……”朱大人無奈應一句，揮揮手，轉身走了回去。

外頭圍著看熱鬧的老百姓，個個興奮得跟什么似的。于他們來說，這種勛貴戰高官的大戲，最是好看。

第33章

蘇棠有備而來，袁氏注定有去無回。便是朱大人有意想偏幫袁家，但在證據面前，在眾目睽睽之下，他也做不到徇私枉法。

所以，最后是袁氏被暫且關押進了京兆府大牢。

袁家原想著息事寧人，所以忍著退了一步。卻沒料到，女兒會有去無回。

袁家人好面子，自然不會為此放下身份親自去霍家走一趟。不過，袁老太爺卻是將女婿蘇異才給叫了過去。

女兒跟妻子打官司這事兒，蘇通自是知道的。但他想著，妻子如今宿在娘家，有娘家人護著，便是女兒再胡鬧，也不會鬧出什么花兒來……但是他萬萬想不到，妻子竟然真的被衙門給扣住了。

蘇通才從府上小廝那里得到消息，袁家那邊就來了人。聽說是岳父大人找自己說話，蘇通心里還的確有些慌張。

雖說如今老人家已經退隱，但是為官多年的那股子氣場還在。當初袁氏不顧他尚有發妻在，尋死覓活要嫁給他的時候，他那岳父就私下找過他。

讓他將老家的梅氏休了，梅家不管要什么，只要這事兒不鬧大，就不是大事兒。那時候他根本沒想過休棄梅氏，只是老爺子坐在那里，古板著張臉，雖未明說，但話里話外意思都透著威脅的時候，他就怕了。

也是從那個時候他才明白，這身居高位有權有勢的人，的確腰板挺得直。那時候他就立了誓言，將來也要成為這樣的人上人。

他雖說是袁家的女婿，但這些年來，袁家卻從未幫過他什么。官場上做到如今從五品的位置，也是他自己熬來的。

他心里也明白，袁家一門都想做清官，他們自家的孩子尚且都是各憑各本事，何況他一個外姓的女婿。不管是不是清官，但袁家滿門給自己標榜的，卻是如此。

蘇通去了袁家，袁家有小廝直接請著他去了老太爺的院兒。老太爺與太夫人如今住在青竹園，在袁宅東北邊兒，從大門走過去，也有些行程。

蘇通人還沒到青竹園門口，遠遠就瞧見他那岳母候在了院子門口，他立即走了幾步迎過去。

“小婿見過岳母大人。”蘇通抱手恭敬行禮。

袁太夫人紅著眼睛扶起了人來說：“你起來吧。”