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哈代小姐露出甜美羞怯的笑容，聲音糯糯，“您好，林恩小姐，非常榮幸認(rèn)識(shí)您！我是露西·哈代，林恩莊園的美麗景色讓我傾慕已久，如今看來(lái)果然名不虛傳。”

“能得到客人們的稱贊，是林恩家族的榮幸。”

蘇瑾一邊和哈代小姐寒暄，一邊有些無(wú)奈的指了指身上的騎裝，和詹姆斯·埃里克熟稔的說(shuō)道：“樂(lè)于助人的詹姆斯，能麻煩您繼續(xù)陪伴哈代小姐欣賞這些美麗的花朵嗎？我現(xiàn)在要失陪一下，換下這身騎裝。”

“我的榮幸！”詹姆斯埃里克溫和的微笑。

“哈代小姐，請(qǐng)容許我先失陪片刻！”蘇瑾微微頷首表示歉意，便步履匆匆地和兩人差身而過(guò)。

待到蘇瑾穿過(guò)蓊郁的樹叢，背影消失在繽紛的花影中后，露西·哈代和詹姆斯·埃里克之間的氣氛便從剛剛的彬彬有禮悄然發(fā)生了變化。

“哈代小姐，恕我冒昧，我和男爵夫人都認(rèn)為，在這個(gè)時(shí)間，你出現(xiàn)在林恩莊園是非常不合適的，您認(rèn)為呢？”

露西哈代笑容不變，狀似天真的回答道：“埃里克先生，您嚇到我了，為什么您會(huì)認(rèn)為我來(lái)參加林恩小姐的舞會(huì)不合適呢？而且，您是以什么身份來(lái)代表男爵夫人呢？”

詹姆斯·埃里克有些無(wú)聊的扯了扯嘴角，一向溫和沉靜的眼中透露出幾分譏誚，“露西哈代小姐，我們何必彼此裝模作樣呢，您的真實(shí)身份能有幾個(gè)人不清楚呢，最起碼在這整個(gè)林恩莊園里，估計(jì)只有天真的林恩小姐不清楚您私生女的身份！”

‘私生女’一詞從埃里克的嘴中說(shuō)出時(shí)，露西哈代抓著陽(yáng)傘的手指猛地攥緊，臉上純潔懵懂的笑容也帶了一絲僵硬，她突然淚眼朦朧。

“埃里克先生，你這樣誹謗一位淑女，是要遭到上流社會(huì)唾棄的！我是哈代家的女兒，這是眾所周知的事實(shí)，而我哈代家世代服務(wù)于林恩家族，我父親更是男爵大人的左膀右臂，我不允許你這樣污蔑我！”

露西哈代的語(yǔ)氣哽咽中帶著強(qiáng)硬，她仰頭瞪著詹姆斯埃里克，突然大聲說(shuō)道：

“您說(shuō)我是私生女，有什么證據(jù)呢？即便是男爵夫人不喜歡我，不喜歡我的母親，懷疑我和男爵大人的關(guān)系，也不能這樣侮辱我！您是男爵夫人的摯友，更應(yīng)該規(guī)勸男爵夫人的行為，怎么可以，怎么可以助紂為虐呢？”

說(shuō)到這里，露西·哈代似乎激動(dòng)的哽咽了一下，雙頰也因?yàn)榧?dòng)的情緒而染上緋紅。

感到她的憤怒，詹姆斯·埃里克的眼中閃過(guò)一絲意外，在他搜集的資料中，露西哈代是比較有心計(jì)的女孩，帝都里的流言蜚語(yǔ)從來(lái)不曾讓她失態(tài)，甚至有幾次故意示弱用以獲得林恩男爵的憐惜。這位敢于出現(xiàn)在林恩莊園的露西哈代，似乎不應(yīng)該因?yàn)樗膸拙湓挘腿绱饲榫w激動(dòng)。

因?yàn)榻嵌鹊膯?wèn)題，詹姆斯·埃里克并沒(méi)有注意到蘇瑾去而復(fù)返的身影，而露西·哈代則注意到草叢里掉落的書簽和花架后面被斂起的姜黃色衣擺。

她想到林恩男爵信中的囑托，讓她找機(jī)會(huì)在舞會(huì)開(kāi)始之前，裝作無(wú)意的樣子，將自己的身份以及和哈代家的關(guān)系透漏給瑪格麗特·林恩知曉。

“這是個(gè)好機(jī)會(huì)，可憐的傻姑娘！除了出身和美貌，你還有什么呢？”露西·哈代想著，嘴角的一絲輕蔑轉(zhuǎn)瞬即逝。雖然她不明白男爵這樣吩咐背后的深意，但是自認(rèn)為了解男爵的哈代小姐，決定抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。

“即便是，即便是我父親哈代先生，因?yàn)榻o男爵大人管理產(chǎn)業(yè)，經(jīng)常因?yàn)殄X財(cái)問(wèn)題拒絕男爵夫人不合理的花銷，您也不應(yīng)該這樣詆毀我呀！我來(lái)到林恩莊園，是帶著祝福而來(lái)，我知道，因?yàn)槲夷赣H曾經(jīng)是男爵大人的青梅竹馬，所以帝都有許多流言蜚語(yǔ)，說(shuō)我是男爵大人的私生女，可是那些都是沒(méi)有證據(jù)的謠言，您怎么能憑借那些胡說(shuō)八道，就給我定罪呢？”

詹姆斯埃里克一向心思縝密，露西哈代的反常讓他警覺(jué)，但他仍按照自己的節(jié)奏警告露西哈代。因?yàn)樗裉斓乃魉鶠椋贿^(guò)是出于男爵夫人的授意，他有些無(wú)聊于這些女人間的小心思，但是奉承好凱瑟琳·布蘭德利·林恩，是他的首要任務(wù)。

布蘭德利家族掌握了兩條非常重要的海貿(mào)交易線路，凱瑟琳·布蘭德利成為男爵夫人之后，布蘭德利家族便將這兩條線路的部分使用權(quán)交給了男爵夫人，作為兩個(gè)家族聯(lián)姻的籌碼之一。

所以，在詹姆斯·埃里克成為男爵夫人的財(cái)產(chǎn)經(jīng)理人后，他打著林恩家族和布蘭德利家族的旗號(hào)，為亨利大公走私了不少東西，這也是林恩男爵對(duì)他恨得咬牙切齒的原因之一。

“哈代小姐，據(jù)我所知，林恩莊園發(fā)出的邀請(qǐng)函中，并沒(méi)有你的名字，而你今天上午到達(dá)莊園時(shí)，也沒(méi)有相熟的客人作為你的引薦人。雖然看在哈代家的面子上，夫人接受了您的來(lái)訪，但這并不表明，男爵夫人允許你參加林恩小姐的成人禮舞會(huì)！你的出現(xiàn)，會(huì)讓林恩小姐的舞會(huì)出現(xiàn)瑕疵，請(qǐng)你體諒一下男爵夫人的愛(ài)女之心！”

詹姆斯·埃里克并沒(méi)有和露西哈代糾纏關(guān)于‘私生女’的問(wèn)題，而是直接指出她的不受歡迎。

饒是知道自己在演戲，在算計(jì)他人，露西哈代還是感到一陣難堪，她咬了咬下唇，仍倔強(qiáng)的回?fù)舻溃?

“我是跟著我父親哈代先生而來(lái)的，舞會(huì)結(jié)束后，我父親哈代先生會(huì)成為林恩小姐的財(cái)產(chǎn)委托人為小姐管理產(chǎn)業(yè)。男爵大人也承諾過(guò)，會(huì)安排我成為林恩小姐的閨中密友，讓她帶領(lǐng)我出席今后的舞會(huì)和各種社交場(chǎng)所。我想男爵夫人也不能違背男爵大人的意愿？”

作者有話要說(shuō)：　　繼續(xù)更新~

梅格是瑪格麗特的昵稱

第6章

蘇瑾安靜的站在花架之后，側(cè)頭聆聽(tīng)露西·哈代的‘即興演講’，直到聽(tīng)到‘閨中密友’這個(gè)詞，才心中恍然。

在那位早逝的瑪格麗特·林恩小姐的記憶中，確實(shí)有這么一位比較親近的哈代小姐。那時(shí)候她選擇了詹姆斯·埃里克作為自己的財(cái)產(chǎn)委托人，心中便不自覺(jué)地對(duì)哈代先生產(chǎn)生了幾許愧疚。所以，當(dāng)林恩男爵向她提出要求，希望她能夠和哈代小姐相處愉快，并帶領(lǐng)哈代小姐參加一些舞會(huì)和社交活動(dòng)時(shí)，年輕心軟的瑪格麗特迫不及待的答應(yīng)了父親的要求。

然而，不等她們二人的友誼更加牢固和深厚，男爵夫人便明確地表達(dá)出對(duì)于露西·哈代的不喜。一心渴望母親關(guān)懷的瑪格麗特·林恩左右為難，她隱約意識(shí)到，露西·哈代很可能是男爵夫婦的矛盾爆發(fā)點(diǎn)之一。所以，即使她對(duì)新朋友滿懷愧疚，但也漸漸的減少了同哈代小姐的聯(lián)系。

記憶中，露西·哈代嬌俏羞怯的笑容如水霧般凝聚再散開(kāi)，重新努力回想起這段關(guān)系的蘇瑾倒是有些疑惑的蹙了蹙眉，因?yàn)樵髟诔赡甓Y舞會(huì)之前，并沒(méi)有聽(tīng)到‘露西·哈代是林恩男爵的私生女’這類的傳言和對(duì)話，她之所以選擇詹姆斯·埃里克作為財(cái)產(chǎn)委托人，而放棄熟悉‘可靠’的哈代先生，完全是因?yàn)橄胍┑媚赣H的贊許和笑靨！

如果前世的瑪格麗特·林恩獲悉了露西·哈代的身世，哪怕是謠言，肯定會(huì)對(duì)哈代家和露西·哈代產(chǎn)生抵觸心理，更不要提之后的那些愧疚和想要補(bǔ)償?shù)男乃剂恕?

“是發(fā)生了什么變化嗎，以至于讓男爵安排了這樣一出戲？”蘇瑾側(cè)耳傾聽(tīng)不遠(yuǎn)處仍然針鋒相對(duì)的對(duì)話，心中泛起疑惑。

她可以肯定，露西·哈代今天的所作所為都是出于男爵的授意，因?yàn)樗驼材匪埂ぐ＠锟说膶?duì)話里，字字句句都彰顯著她同哈代家，同林恩男爵密切的關(guān)系，彰顯著哈代家同男爵夫人之間緊張的關(guān)系和相悖的立場(chǎng)！

這樣的對(duì)話一旦傳出去，勢(shì)必會(huì)得罪男爵夫人這一系的人，這樣的結(jié)果對(duì)于露西·哈代來(lái)說(shuō)，是非常不利的，因?yàn)樗€想通過(guò)林恩小姐，進(jìn)入更加高級(jí)的社交場(chǎng)所，結(jié)識(shí)更多的青年才俊。以露西·哈代的城府，如何也不會(huì)因?yàn)檎材匪埂ぐ＠锟说膸拙湓挘驼f(shuō)出這樣容易讓人抓住把柄的話。

“男爵為了將親生女兒推向詹姆斯·埃里克，也真是下功夫了！”蘇瑾無(wú)聲輕笑，她理了理耳邊垂下的長(zhǎng)發(fā)。

如果說(shuō)在聽(tīng)到這段對(duì)話之前，蘇瑾會(huì)因?yàn)樗虝?huì)的交易，繼而對(duì)林恩男爵的仕途產(chǎn)生了一些不良的影響，而感到幾許抱歉的話，現(xiàn)在蘇瑾已經(jīng)完全沒(méi)有那個(gè)心情了。

“真是的，連給我個(gè)裝善良的機(jī)會(huì)都沒(méi)有留下啊！”

蘇瑾不知道的是，因?yàn)樗牡絹?lái)，許多事情都在潛移默化中發(fā)生了改變。真正的瑪格麗特·林恩天真軟弱，童年的孤獨(dú)和寂寞，讓她一直渴望著父母的關(guān)愛(ài)。同蘇瑾版的林恩小姐相比，真正的瑪格麗特和男爵夫人的關(guān)系要更加緩和一些，因?yàn)樗龝?huì)努力的討好，笨拙的向母親表達(dá)關(guān)心和敬慕。

當(dāng)蘇瑾成為林恩小姐后，并不是很稀罕男爵夫婦那點(diǎn)微薄的父母之愛(ài)，因?yàn)樗?jīng)得到過(guò)最好的關(guān)愛(ài)，她知道真正的舐?tīng)偾樯钍鞘裁礃幼印Ｄ切┱滟F而溫柔的記憶，是她獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客時(shí)，撫慰孤獨(dú)和疲憊的靈丹妙藥，是她在這個(gè)沒(méi)有歸屬感的世界里，踽踽獨(dú)行時(shí)的依仗和支撐！

而瑪格麗特·林恩最后紅顏早逝的結(jié)局，更讓剛剛來(lái)到異世，完全沒(méi)有安全感的蘇瑾警惕！這種狀態(tài)下的蘇瑾，根本不可能去花費(fèi)更多的心思，來(lái)討好冷漠的男爵夫人，用以獲得男爵夫人本就不多的母愛(ài)。因而，蘇瑾版本的林恩小姐就顯得更加的獨(dú)立和冷淡。

與此同時(shí)，蘇瑾特意維護(hù)著她和吉蒂夫人之間的關(guān)系，讓林恩男爵從吉蒂夫人那里聽(tīng)到了不少關(guān)于女兒的贊譽(yù)之詞，而蘇瑾的學(xué)習(xí)能力又確實(shí)不錯(cuò)，自然給男爵留下了幾分聰慧的好印象。

所以，當(dāng)男爵決定讓蘇瑾成為棋子，為他的政治仕途犧牲的時(shí)候，自然要更加謹(jǐn)慎一些。至此，才有了露西哈代今日的推波助瀾和挑撥離間！

回憶當(dāng)初，蘇瑾通過(guò)零碎的信息，抽絲剝繭的捋順了這一系列事件的因果關(guān)系時(shí)，有一瞬間真的是極其詫異！

“雖然我一直知道財(cái)帛動(dòng)人心，但為了這筆財(cái)產(chǎn)，出動(dòng)這么多的牛鬼蛇神，是不是太過(guò)小題大做了？”

彼時(shí)，蘇瑾坐在夕陽(yáng)西照的書房?jī)?nèi)，淡紅色的霞光透過(guò)精致的玻璃窗照在她的臉上，長(zhǎng)長(zhǎng)翹起的睫毛仿佛裹上一層極輕極薄的紅紗，垂眸間，小扇一樣的睫毛遮住了蘇瑾眼中淡涼的色彩。挺直的鼻子，花瓣一樣的唇齒，白皙似細(xì)瓷一樣的肌膚，都沐浴在這傍晚的霞光之中。