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阿方索?埃斯特確實向切薩雷提過，他很不滿法國人的驕橫，希望迎娶義大利新娘；他可沒想到切薩雷會把自己妹妹下嫁，頓時喜出望外。

雖然他父親再三警告他，切薩雷只是把自己玩膩的婊子塞給他而已，要他不要興奮過度，但他一見到露克蕾莎的畫像就昏了頭，一心一意要完成婚事。

加上法比歐從羅馬寫信回來，大力稱讚露克蕾莎容貌美麗，舉止端莊而且多才多藝，完全不像傳言那么不堪，讓他更加期待。

費拉拉公爵也不再說話了。埃斯特家從這樁婚事中撈了這么多好處，傻瓜才會拒絕。

在大家喜氣洋洋開始籌備婚事的同時，遠方的戰端也逐漸昇起。

婚禮前一天夜里，露克蕾莎站在喬凡尼的小床邊，看著兒子熟睡的臉，不由得熱淚盈眶。

「很抱歉，這回還是沒辦法讓你帶他一起去。」切薩雷的聲音在背后響起。

露克蕾莎搖頭。

「這是沒辦法的事，我已經想開了。」

她以前一直以為真心愛她的男人一定也會接受她的孩子，現在終于明白在政治婚姻中不可能奢望這種事。

就算不是政治婚姻，天底下唯一能做到這點的男人也只有切薩雷。

「至少這次是因為他在法律上是你的兒子，而不是因為對方嫌棄他的出身，感覺比上次好多了。況且……」

喬凡尼講話越來越流利，萬一他去了費拉拉，公然說出「媽媽跟舅舅親親抱抱」之類的話，一切都完了。

正如切薩雷所說，天堂跟地獄都是自己造成的。他們現在就待在自己打造的地獄里。

「我想再過個兩三年，等他懂事學會不能亂講話以后，我們可以送他去跟你住。他現在是個公爵了，埃斯特家一定會歡迎他。」

露克蕾莎微微苦笑。她的哥哥就是這樣，無時無刻不在替她著想。

「我得跟你道個歉，婚禮結束我就必須馬上離開，不能去送你。法恩莎那邊情況不太穩。」

露克蕾莎想到他為她的婚事花掉那么多錢，軍備跟軍餉可能都會出問題，不禁全身發冷。

「你千萬要小心。」

切薩雷看著她憂慮的臉，笑了出來。

「不用那么緊張，沒錢有沒錢的作法，打仗靠的是計謀。」

「我想婚姻也是吧。」

兩人笑了一陣，切薩雷又說了。

「魯菲歐會跟你一起去費拉拉。」

「不用了……」

切薩雷打斷她。

「我絕對不會再讓你一個人待在陌生的地方孤立無援。你知道魯菲歐的本事，只要你給他機會發揮，他不會背叛你的。」

他伸手貼著她的臉。

「祝你幸福，妹妹。」

「別擔心，這回我會拼死拼活維護婚姻的。」因為是他犧牲奉獻為她換來的。「至于幸福，從生為你妹妹那刻起，我就已經很幸福了。」

切薩雷不曉得該說什么，也沒必要再說了。

他慢慢退開，兩人交纏的手指也緩緩解開。

然后，永遠地分開了。

正如切薩雷所說，婚禮一結束他就立刻上路，所以只有教皇和梵諾莎去送露克蕾莎。

費拉拉距離遙遠，再加上那條三年內不得回娘家的約定，父母和女兒都知道以后大概很難再見面了，三人在馬車前抱頭痛哭，直到不得不出發的時候為止。

「父親，母親，你們別再哭了，三年一到我就會馬上回來看你們的。」

梵諾莎一時衝動，緊緊抓住女兒。

「露克蕾莎！你……你千萬別恨我們啊！」

那晚跟切薩雷談話之后，母親終于體會到，這段婚姻說穿了就是把女兒從世上最愛她的男人身邊硬生生拉開，同時也讓兒子痛不欲生。不管有什么理由，帶來的傷害是永遠無法彌補的。

「我怎么可能恨你們？你們生下了我們，不是嗎？」

帶著無悔的笑容，露克蕾莎?波吉亞離開了羅馬，走進新的時代里。

※

教皇緩緩走向寢宮。他雖然哭得全身虛脫，腦袋已經漸漸恢復清醒，開始做下一步的計劃。

他得頒發一個詔書，宣稱小喬凡尼其實是他和某位不知名女性的私生子，他那對乖巧的兒女為了避免父親困擾，主動把孩子帶去扶養，但他現在決定正式承認喬凡尼。

為了切薩雷和露克蕾莎的前途著想，必須盡快把世人對于「波吉亞兄妹亂倫養孩子」的記憶抹去。

當然，熟悉波吉亞家族的人一定不會相信這份詔書，但是也絕對沒人敢異議。再過個幾年，世人只會記得這份詔書，而不是一堆耳語流言。

人都是健忘的。

回到寢宮，里面已經有人在等他了。