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「迪亞理烏斯。」

老人的聲音喚回青年注意力，他連忙正襟危坐，卻無法彌補頻頻分心的事實。

「對不起，老師。」

「你好像有些心神不寧，和老頭子在一起太無聊嗎？」白鬚長長的老人溫和地笑著。

「不是的，我也不明白……」已經一星期了。

心中忽然冒出這個數字。什么已經一星期了？迪亞理烏斯撥著瀏海想。

他一個人讀書已經一星期了？

不，他一直陪著老師討論學問，這是他夢寐以求的生活，而且也并不是一個人。

年老的御術師看著即將又要進入失神狀態的學生泛起微笑，將手掌從大書上撤開，優雅地執起花茶杯，然后說：「去打開窗戶吧！好久沒從白夢堡里呼吸秋風的味道，我有點懷念。」

迪亞理烏斯立刻遵照尊師吩咐，起身推開北面的窗戶，他不由自主以雙掌搭在窗臺上凝視遠方，山稜線與云朵彷彿訴說魔法的語言。

美麗，神祕，永遠。

這是他對這幅風景的形容，站在窗邊往外看時經常產生這種感觸，洛歌斯學院就是這么一個不可思議的地方。迪亞理烏斯在心中想道。

忽然間，云層中掠下一道迅捷無比的鳥影，憑著優秀的動態視力，迪亞理烏斯立刻發現那是他們本院的傳訊鷹，他不由得回頭看向老御術師。

難道他的老師已經預料到會有緊急通知？

迪亞理烏斯解下鷹腳綁縛的鉛管拿出紙條時，才發現那是其他院生傳給他的留言。

──任務終了，妮絲特爾歸還，重傷，醫學院。

「孩子，是很重要的事嗎？」

「學伴在任務中受傷了。」

是任務終了，不是失敗，表示妮絲特爾還是成功了嗎？迪亞理烏斯不解，明明只是去偵查，妮絲特爾到底做了什么蠢事導致重傷回來？

「不去探望對方嗎？」御術師微笑，逕自喝起茶來。

「需要嗎？」他又不專精治癒魔法，再說地點是醫學院，表示妮絲特爾受的傷是物理因素居多，他更是幫不上忙，重傷的話大概也不適合會面，既然如此在哪里等待還不是一樣？

「不需要嗎？」老人反問。

「……」

「滾吧！不專心的學生看了就討厭，我晚點會自己找院長討論開課的事，你沒必要在這奉承老頭子了，打擾看書。」御術師繼續低頭閱讀手上那本足足佔了半個桌面大的羊皮古書，伸手隨便對青年的方向揮了揮，像是趕蒼蠅似。

見老師都這么說了，迪亞理烏斯只好躬身行禮退出客房，慢慢朝主堡一樓走下去，走著走著步伐不自覺變快，等到他意識到時，人已經跳上某個窗戶，離失足只有毫厘之間。

「愛朵波絲！」

召喚來飛行坐騎，迪亞理烏斯縱身躍下時才想起，他根本連醫學院怎么走也不清楚。

費了點功夫用不擅長的電腦查到路線圖，又在龐大院區內找到收容住院病患的建筑已經是半天后的事，迪亞理烏斯拿著護士小姐抄給他的便條，一邊對照找著妮絲特爾的病房號碼。

門扉只是微掩，迪亞理烏斯直接推門而入，卻發現里面已經有人在守候了，是個深棕捲發的男人，有點格格不入的感覺，應該不是學園的人，考慮到對方的性別，當然更不可能是妮絲特爾的同學了。

迪亞理烏斯跳過男人，目光直接捕獲病床上的昏迷身影，還好，沒他想像的嚴重，至少不見她需要任何維生設備，只是光是曝露在被單外的部份就見到好幾處包扎，可想而知其他部位又更嚴重了。

「你好，我是考德利克.達斯，這次事件的委託人，關于妮絲特爾小姐的意外我很抱歉。」

「在任務中受傷是我們艾杰利必須自行吸收的風險，你毋須自責。她到底出了什么事？」會在這里見到委託人也不尋常，但迪亞理烏斯仍一板一眼地回答，最后一句是他個人的好奇心。

當他走進來時，這個男人正握著妮絲特爾的手，哪怕是在她仍然沉睡不醒時。

自從妮絲特爾從學園出發進行任務，到她抵達斯塔爾高地最后一次的回報以及失聯，再到學園這邊的追蹤調查以及委託人的主動聯絡，到今天剛好滿兩星期。

因為沒注意好退路，被倒塌的建筑壓在底下而受重傷，的確是很像那個外表精明，但除了巫術知識以外日常生活有點脫線的笨魔女會出的狀況，迪亞理烏斯默默想道。

明明警告過她了。

但現在說這些也無濟于事。

迪亞理烏斯問過主治醫師關于妮絲特爾的傷勢，還好她第一時間就被送下斯塔爾高地，在最近的醫院接受外科手術治療，委託人不惜血本找來特殊救難組織的飛機，在最短時間內將妮絲特爾送醫，保住性命后已無大礙。

現在能做的只有等待傷勢痊癒，妮絲特爾的意識已經恢復了，但因為藥物治療以及疲倦的緣故，一天中有大半還是睡著，與魔女相熟的師友都已來探望過她，因此才有院生派傳訊鷹通知他，大概是奇怪迪亞理烏斯還不知道女朋友住院的事。

迪亞理烏斯來探望妮絲特爾，然后，如他預料的，除了看著她以外什么事也做不了。

甚至連束花也沒帶。青年望了窗戶邊擺放的各種慰問形式，忽然發現，這里的一切都無法與魔女聯想在一起，太過溫馨纖細。

「對了，還沒請教你是……」實業家又問，眼前的青年雖然神色稍嫌陰沉，卻有種不凡的氣勢。

「她的朋友。」迪亞理烏斯轉身離開。

※※※

妮絲特爾張開眼睛，對身處陌生病房一瞬間流露出無所適從的表情，不過眨眼之間又恢復安穩的微笑。

「這里是艾杰利，你的學園。」考德利克見她甦醒，大喜過望。

「我知道。」她的聲音乾澀。

她知道自己被送到醫院，進行手術，也知道學園派人來接她，身邊是氣息熟悉的同院姐妹，承受過凈化的巫術與精神守護，讓她能平安度過抵達學園的顛簸路程。

身體雖然動彈不得，但魔女本來就是依賴意志和精神世界居多的術士，肉體感官對她們的限制并沒有外人想像的大。

甚至，她也知道迪亞理烏斯來探望過，不知道為什么，現在很不想看到他，所以妮絲特爾繼續睡到人走遠了才醒來。