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父親和母親站在我的兩側，牽著我的手，我大聲地笑著，三個人一起走在軟軟的沙地上。

大概是我年紀很小的時候，因為我要舉高雙手，才能牽住兩旁的，父母親的手。但我一點也不在意，還是把手伸的長長的，抓著他們的手，左右晃啊晃的。

我們三人的臉上滿是笑容。

我心里想著：要是能夠永遠這樣，那就好了。要是能像現在這樣，永遠都那么幸福和快樂，那不管走到哪里，不管要走多久都沒關係。我好想這樣一直牽著他們的手走下去。

這時候，原先走在我右手邊的爸爸，突然停下腳步。

我也跟著停下來，抬頭想看看爸爸怎么了，卻發現不知道甚么時候，爸爸已經不見了，變成一團濃稠黑色的液體。

我大聲尖叫，想從黑色的黏液旁逃走，黑色的黏液卻沿著我的手流了過來，將我緊緊包裹。我整個人都陷進那團黑色的水中。

我張開嘴想大聲呼救，卻吞進一大口黑水，無法呼吸，覺得肺中的氧氣也逐漸消耗殆盡，就快要窒息。

透過包裹住我全身的黑色液體，我隱約地看到，遠方有個像是阿振的人影。

我張開口想喊他，想喊阿振的名字，想告訴阿振我在這里，想要他像以往那樣，將我從自我束縛的困境中解救出來。但我張開口發不出聲音。只模糊的看見，另一個女子的身影，出現在阿振的身旁。阿振與她相視微笑，牽起手來，向著遠方走去。

我感覺身體和心靈，同時沉浸在無比的寒冷之中，死亡就是像這樣的嗎？在像死亡一般的寒冷之中，我放任自己失去意識，沉淪至最黑暗的深處。

我睜開眼睛。

身處的地方，是一片伸手不見五指的黑暗，像一團厚重的繭，將我包圍在其中。

有那么一瞬間，我真的以為，剛剛的夢境與現實已經接軌，使我有輕微的混亂，像是酩酊后宿醉的隔日，無法分別虛幻與真實。

我在黑暗中靜靜地待著，在四下一片的靜默和黑暗之中，只聽見自己的呼吸聲，由一開始的急促劇烈，逐漸的趨近和緩而規律。

讓眼睛逐漸地適應了黑暗之后，原先藏在厚重的黑暗為幕后的事物一一浮現，包括我的房間的老舊天花板、我從國中時期用到現在的書桌，還有房間里許久未移動的，雜亂堆著的各種物事。

我撐起半個身子，看像床頭柜擺放的螢光時鐘，時鐘顯示現在的時間是半夜四點，是夜色最濃的時刻，我在自己的房間中驚醒。

我很少在這么早的時間醒來，這種情況讓我不禁擔心起來，覺得自己好像鄰陳舊在也睡不著覺，只得出門運動的長輩們，難道真的是因為年紀越來越大的緣故嗎？

而且醒來之后，便覺得睡意盡失，難以再次入眠。我決定起身讀點書，看能不能重新培養一下睡意。

我走進我房間的浴室，開了燈，就著銹蝕頗為嚴重的水龍頭洗了把臉，順便看了看鏡子。鏡子里的自己，臉色蒼白而憔悴，而且顯得無比的陌生，讓我一時之間感到疑惑，鏡子里的這個女人是誰？乍然看見，還會以為是浴室里出沒的女鬼。可能是因為，自青春期之后，我已經許久不曾不是為了化妝，而長久的凝視鏡中素顏的自己。

在走出浴室之前，我聽見微微聲響，一開始我以為是冷氣空調的聲音，但后來想起我沒開冷氣。也像是某種鳥類鳴叫的聲音。

我走出浴室，聲音越來越明顯，那是微微壓抑的，啜泣的聲音。

我走出房間，試著把腳步聲放到最輕，盡可能悄聲無息的沿著黑暗的走廊前進。

夜晚的老家二樓走廊上，沒有點任何一盞燈，只有月光從走廊墻壁上的窗戶照進來，仍顯得陰暗無比。

在幾乎無光的走廊盡頭，有個房間的門開著，從打開了一條小縫隙的門縫中，溫暖的燈光洩漏了出來。

那是父親的書房。

我越接近書房，哭聲就明顯。

我安靜的打開書房厚重的門，看見母親就半跪在書房，鋪著柔軟厚重的地毯地板上，四周圍繞著我白天整里所堆起的紙箱，正流著淚、低聲的啜泣。

我試著不要嚇到她，盡可能低聲的溫柔的喚她。

「媽。」

母親聽到我的聲音后，回過頭來，我看見她憔悴的臉上，兩眼已經哭的紅腫。自從父親去世之后，母親就彷彿是以肉眼可見的速度，不斷的衰老著。

「啊，對不起，把你吵醒了。」

母親趕緊擦拭臉上的淚痕，強顏歡笑的說。

「我只是晚上有點失眠，睡不著，不知道要做甚么，就想說起來，看看你爸的書房……」

我靜靜地走到她的身邊，跟她一起坐在柔軟的地板上，兩眼認真地凝視著母親。

「媽，你這樣多久了。」

母親正要開口，忽然又停住了，沉默了下來，大概是知道裝傻也沒用，不如老實地說出來。

「你爸去世之后沒多久，就一直這樣子。」

「那么長的一段時間，你就這樣子每晚失眠，然后又那么就起床？你這樣身體怎么可能撐得下去？」

我一邊說著，一邊覺得眼睛逐漸熱起來，心里想著慘了，這時候可不能哭啊。不過，母親失眠的畫面，卻一再地出現在我腦海中，無法散去。

那么多個日子，母親一定是像今天一樣，半夜就再也睡不著，于是來到父親的書房，一邊想著過去的事，一邊哭泣吧？也許，還會在哭泣中，沉沉的睡去。直到清晨天還沒亮，就匆匆地在地板上醒來，為了怕被我發現擔心，趕緊收拾好就到廚房做早飯了吧？從母親身上披著的厚重毯子，可以想像，這樣的情況一定是一再發生的。

面對我的質問，母親陷入沉默之中，好久之后，才小聲地開口。

「對不起……但是，你父親過世之后，我每天晚上都會做夢。」

我感覺心臟漏跳了一拍似的。作夢？母親也會夢見我所夢見的，那些黑暗痛苦的夢境嗎？

「我每天晚上一閉上眼，就會夢到過去我們三個人，一起快樂地在此生活的情景。有的時候不只是在這里，甚至是更久以前，我們還沒搬來這里的時候。那時候你好小，但我們是多么的快樂。來了這里之后也是，三個人一家人在一起，生活的時光是多么快樂啊。然后每次夢境到了一半，我就會醒來，發現那些夢境都已經是過去的事了，現實里，你父親已經過世了。我們再也無法像從前那樣，過那種三個人一起的幸福的日子了。想到這里，我就無法停止我的眼淚，也睡不著覺，因為一想到睡著了也許又可以再回到那個幸福的時光，我就覺得心痛得受不了。所以我就會來你父親的書房，翻翻他的東西，想一想過去的回憶。光是在這里，在這個房間里，聞著這個房間的味道，我就會有種感覺，好像你父親還沒走遠，不是從這個世界徹底的消失了，而是還留在這里。這些書、這些他親手寫下的稿子、還有這個房間，就是他存在過的證明。這樣，我就覺得沒有關係，像是你父親還在我身邊一樣，所以我可以放心地睡去。」

母親一邊說著，她裹在毛毯下的瘦弱的身軀，也隨之顫抖著。豆大的淚珠從她的眼中滑下，原本是一滴一滴的，后來逐漸連線成一道淚痕，最后終于決堤成奔騰的眼淚河流。

「我知道這樣不好，因為連這些東西，也就快要消失了。我終究得接受這個事實的對吧？我現在只是在欺騙自己而已，對不對？」

母親抬頭環視著書房，任憑眼淚大把大把的落下，濺濕了擺放在周圍的紙箱。

「我知道，我會好起來的。只是，我需要一點時間，再讓我依賴著這些東西一陣子，之后，我就會好過來的，就能繼續好好地生活下去。」

我沉默地聽著母親的話語。這是葬禮之后第一次，母親如此直接的，表達了她心中的悲痛。而這個悲痛，卻全然不是自溺的悲傷，或是無光的絕望，而是一種消極的積極，是認真的正視人生發生的各種事情，接受它，也接受隨之而來的悲傷。但也從中培養可以再次站立起來的勇氣。每次這種時候，我都會由衷對我的母親感到敬佩。這才是真正的面對生命的勇氣。

思考了很久，我想，我也該說出自己一直藏在內心深處的，沒像任何人說的話。

「不知道為甚么，父親過世之后，我一直沒哭過。」我低著頭，眼睛直盯著地板說道。并聽見這句話，在半夜四點多的房間里，安靜的回響著。

母親沒有立刻回話，只是認真地看著我，等著我把話說完。

「不知道為甚么，我一直哭不出來，也感覺不到悲傷。這不是表示我不愛父親。只是，從小的時候開始，我一直覺得，父親距離我好遠，有的時候甚至會覺得，自己就像是沒有父親一樣，而且會覺得生氣，覺得父親總是在工作、總是在寫書。對他來說，難道我們不重要嗎？其實，我一直有種感覺，父親的眼中只有寫作，其他的甚么都沒有。連他自己都沒有。更沒有我，沒有我們。我覺得，我好像從很久以前就失去這個父親了。」

我鼓起勇氣說完這段話，覺得自己已經像是用光了僅存的所有勇氣，這時候，才終于敢抬頭看母親。母親沒有露出不高興，或是夸張的悲痛的表情，反而是一臉平靜地看著我。我知道，我的話她確實的接收到了。

「對不起，舒舒，我不知道你一直以來心里是這么想的。」母親過了半晌后，終于開口。

「仔細想想，我們真的虧欠你很多。你那么小的時候，我們就搬到這里來，你一定很不習慣吧？但你一直以來是那么懂事，從不哭鬧、抱怨，我也一直以為你適應得很好。直到最近，我跟唐阿姨聊天，才知道原來你以前過得并不快樂。而這些，我們居然始終沒有注意到。

而關于你父親的事，我也不知道該怎么跟你解釋才好，在某方面來說，你的想法也許是對的，你的父親為了他所追求的文學目標，愿意投入他生命中的一切，也在所不惜。而他也的確是這樣的投入著。

我覺得，自己沒有辦法說些甚么，希望你改變對你父親的看法。這件事也許只能由你自己，慢慢地體會、和發掘。也許有一天，你能夠真正的理解你的父親。畢竟，我始終覺得，舒舒你簡直是其淵的翻版，儘管大家都說，我跟你長得好像，但我知道，在本質上，你像其淵多過像我。你們之間有那么緊密的連結，我一直覺得你們是最能貼近對方的人。

我只想跟你說，舒舒，不管你是怎么認為的，或許你沒有感受到，但我希望你能記住一件事，你父親真的非常的愛你。也許你不能理解，但只有這件事，我希望你能一直放在心底。」

我看著母親，覺得她整個人好像散發著隱隱的光輝一般，那是母親一直在父親背后支撐著他的，堅定而溫柔的力量。

「媽，謝謝你。」

我伸手抱住她，她也回抱著我。

在這小小的斗室之內，有溫暖的燈火照明著。儘管外頭是如墨的暗夜，但只要耐心的等待著，天亮的時刻必然會到來。

「你準備好了嗎？我要丟下去囉？」

「好了，來吧。」我在樹下大喊，阿振回頭確認了一下之后，就放心的把剛用大把剪刀剪下的柚子往下扔，我則趕緊過去撿拾掉落的柚子，裝進手上的大麻布袋里。

應幾個禮拜前阿振的邀約，今天我到阿振家作客，體驗一下果園採收的樂趣。

儘管也算是從小在這邊長大的，但對于農業相關的事物，仍是一知半解，更別說是有體驗的機會，關于這一點實在是讓人覺得很慚愧，回到家鄉，感覺卻像個觀光客一樣。

不過，這也是因為近幾年來，觀光產業逐漸盛行，促使農業影跟著轉型，朝向更精緻化，或者改變跑道，朝向觀光路線邁進的結果。

畢竟以前，家里務農的同學們，多半把幫忙家里的農活，當成一件要命的苦差事，都羨慕死了我們這些，家里跟農業沒關係，不用下課后還要辛苦干活的同學。誰能想到現在，這些農村的工作，竟然變成了都市人愿意花錢體驗的活動。

所以一大早，阿振就開車到我家載我。

今天的行程很隨興，因為阿振特地挑了沒什么客人的日子，所以可以不用趕時間的，讓我一個人悠間地參觀整個果園。

最主要的工作，就是跟阿振一起幫忙，採收熟成的柚子。雖然說是幫忙，但應該說是幫倒忙居多，畢竟阿振家本來就有雇了一群臨時工，專門在需要採收大量水果的季節，來這里幫忙。

阿振大概也知道，我從沒有採收柚子的經驗，所以交代給我的，只是一些簡單的工作，要我拿著很大的麻布袋，在樹下撿拾柚子。阿振自己則是拿著一把大型利剪，將樹上的柚子剪下，我唯一要注意的，就是別讓柚子砸到頭。

我有問過阿振，柚子這樣直接丟下來，不會使果實受傷，而影響賣相嗎？阿振則是很爽快地告訴我，我們現在採收的，只是要給自家人食用，還有分送給親朋好友的分量，況且柚子部會那么容易受傷，所以不用那么講究。至于要拿去販售的，當然就需要更加專業的sop流程了。所以我不用擔心。

儘管我的工作如此檢，但也夠阿振傷透腦筋了，我的運動神經從小就不發達，使的阿振在樹上，還得隨時注意我的位置，避免我被掉落下來的柚子砸到頭。

要採收柚子，需要踩上梯子，靠著樹干，拿剪刀連著些許枝條將柚子剪下。我在旁邊看著阿振做這些工作，明白他沒有叫我上去剪的原因，除了因為不熟悉的人，踩上去有些危險之外，也是因為，這實在是個需要耗費大量體力的苦工。

難怪阿振就算沒有特別去練，還是有一定的肌肉量，畢竟農務大多蠻辛苦的，是每天都需要肉體勞動的工作。

就算是平常看起來瘦削的阿振，捲起袖子之后，還是能露出結實的手臂線條，讓我不自覺的感到有些害羞而移開視線。明明看起來又瘦又高，沒想到還是蠻壯的嘛。

採柚子的行程大概就花去了整個早上，收穫則是兩大袋，裝的滿滿的麻布袋的柚子。我們先合力把它堆到倉庫里放著，阿振說為了犒賞我的辛苦，等下要帶多少回去都行，他會開車幫我把柚子載回家。

今天的陽光還蠻大的。雖然時序已經逐漸進入夏末，但艷陽好像還不死心。在柚子園工作的時候，尤其是接近中午，陽光直直的照射著地面，穿過柚子樹繁多的樹葉，在土壤上照出黑白斑雜的影子。我盡可能地躲在樹蔭下遮陽，看著樹蔭外的世界，在強烈的陽光照射下變成一片白花花的景色。

工作完之后，早已是汗流浹背，感覺衣服濕透了，又在陽光的照射下被曬乾。我去洗手間將充滿汗臭味的衣服換掉，換上乾凈的衣服之后，感覺整個清爽多了。畢竟今天是來勞動的，所以我也沒化妝，不用擔心流汗脫妝的問題。而且畢竟對方是阿振啊，所以即使搞得全身是汗，我也不會介意。

阿振帶我去吃午餐。除了一些簡單的飯菜之外，還有一些用柚子入菜，觀光客最愛點的幾樣特色菜，也是最近幾年，為了招待觀光客、拓展經營的項目，阿振父親特地請廚師設計的，還特地蓋了一間廚房和餐廳。

不過我們今天不是在餐廳吃飯，而是在阿振家的餐桌上，阿振的父親今天要聯絡工作上的事情，所以不在家。午餐只有我跟阿振兩個人。不過氣氛一點也不尷尬，我反而因為可以不用面對長輩，而松了一口氣。

吃完飯之后阿振帶我去附近走走，我們沿著林蔭的小徑散步。

下午的陽光和緩許多，小路兩旁的樹群投下影子，遮住了大部分的陽光。偶爾幾陣風吹來，周遭就會響起樹葉摩擦的沙沙聲響。

「覺得好奇妙，我們認識了那么久，我居然第一次來你家玩。」我笑說。阿振歪著頭看我。

「好像真的是這樣，可能以前沒什么機會吧。」阿振又笑著補充了一句。

「不過，你以后可以常來啊。」

明明是很普通的一句話，我聽了之后卻覺得心情復雜。整理父親遺作的工作已經快結束了，距離館長給我的三個月的假期，也只剩下幾個禮拜的時間。但對于很多問題，我卻依舊找不到答案。

我不禁在心底問起自己，我為甚么要來這里呢？不就是期待我能找到個答案嗎？那么多年之后，我再次踏上這片土地，發現多年來始終盤旋在自己心里的問題，依舊令我在意無比。這是否是我的人生，在這個階段，停滯而難以往前一步的原因？

我知道，是時候，跟過去的自己，以及沉積在內心深處，假裝視而不見多年的問題，來個了解。

「上次好像還沒聊完，你現在是在圖書館工作嗎？」阿振問。此時小路正好在眼前分岔，阿振選了右邊的那一條，我也跟在他身邊走著，雖然岔路上沒有指示的地圖，但阿振應該對自己家里果園的地理位置相當熟悉吧。

「是啊，我現在在大學的圖書館當約聘的員工。工作算是蠻能上手的，也很適合我，雖然薪水不多就是了。」

「聽起來蠻適合你的。記得你以前就很喜歡看書，好幾次看到你，你都拿著厚厚一本像是磚頭一樣的書在看，而且都是那種很深奧的書，根本就是個文藝少女。」

「甚么啊，原來你以前都是這樣看我的啊。」

阿振接著問。

「你在那里工作多久了？」

「大概兩年多吧？我畢業之后也換了不少工作，有打過零工，也有在報社、出版社、或是幫雜志工作過。也曾經靠著寫稿賺一點生活費過日子。」

「感覺都是跟文字類有關的工作？」

「是啊，畢竟我從以前就是個文藝少女嘛。」我也開玩笑回去。

「那為甚么最后還是決定到圖書館工作？你應該也有能力靠著寫作維生吧，記得你的文筆一直都很好。」