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行至長廊，瀾王府那邊再無聲音，周圍也沒有仆人打擾，謝蕓與夜懷央有一搭沒一搭地說著話，盡管容色如常，夜懷央還是看出了那一絲絲心不在焉。

臨走時，夜懷央送謝蕓出府，謝蕓狀似不經意地問道：“妹妹與瀾王府的人很熟？”

夜懷央笑了笑，滿不在意地答道：“怎么會，王爺豈是我高攀得上的？我不過是跟那個陸大夫打過幾次交道罷了。”

謝蕓握著車把的手緊了一瞬，卻再沒說什么，只向她點頭告辭，她注目相送，直到馬車駛離視線，唇邊才勾起一抹興味之色。

這出戲好像越來越有意思了呢……

☆、第24章 游湖（上）

連雨不知春去，一晴方覺夏深，恍然間，王都已暑氣蒸騰。

這幾個月里發生的事可不少，白行之被判了斬立決，白習之病退歸家，就連身懷龍裔的白芷萱也未能逃脫牽連，被貶作貴人屈居于濯心苑，境況凄涼，世人皆言白家大勢已去。

與之形成鮮明對比的是夜家，夜懷信在殿試上一路高歌猛進，名列三甲，順利進入中書省任職，并正式拜岳廷為師，此舉無疑為世家寒門之間的對立局面畫上了微妙的一筆，往后破冰皆從今日始，但這是后話，暫且不提。

楚國在夏令時素來盛行龍舟賽，今年也不例外，皇帝花費數百萬銀兩在洹湖上修建了一座觀景臺，名為游龍水廊，半截立于湖岸半截懸于水面，銅金鍍檐，琉璃作窗，遠望而去猶如長龍臥江，甚是恢弘大氣，建好之后空置了整個冬天，如今總算要派上用場了。

夏至這天，皇帝攜后妃、百官及其家眷來此觀看賽龍舟，岸邊馬車肩輿停了一線，水廊上卻仍顯空蕩，可見占地之廣。女眷們鐘愛懸空的那一側，可盡覽湖光山色，遂三三兩兩地聚成在扶欄邊，稍微走近，燕語鶯聲便傳進了耳朵，甚是歡暢。

有熱鬧自然也有冷清，游廊尾端的房間里，裴元舒正孤身一人安靜地站在那兒賞景。

湖面上旌旗蔽空，龍舟并行，無數裸著上身的壯漢擂鼓吶喊，聲勢浩大，眼看開賽在即，他的目光卻一直在這游龍水廊上打轉，不時伴有嗟嘆。

偌大一座觀景臺，徜徉數里，耗費大量人力物力，只為了賞這一年一度的龍舟賽，當真是勞民傷財！

身后門扉發出吱呀的響聲，他尋思是岳廷到了，再也忍不住胸中憤慨，轉身脫口而出：“老師，您看這金絲屏風東珠燈，紅木案幾仕女圖，哪一樣拿出去都夠西北旱災之地的百姓過上幾個月了，簡直窮侈極奢，學生實在是……”

話至一半他猛地住了嘴，面皮瞬間漲紅，還帶著一絲慌亂。

“實在是怎樣？”

楚驚瀾負手踱步而入，凜如風，徐如林，端地不怒自威，裴元舒呆若木雞，直到關門聲響起他才回過神來。

“微、微臣不知王爺駕到，言行無狀，冒犯之處還、還請王爺恕罪！”

“起來吧。”楚驚瀾自他身邊走過，踏上露臺眺望著波瀾壯闊的湖面，“剛才說話不是挺利索的？怎么見了本王就結巴成這樣？”

裴元舒滿頭大汗地爬起來，聽了后半句話差點又跪下去。

“……微臣只是有點緊張。”

“緊張什么？怕本王去御前告你一狀，說你詆毀圣上？”楚驚瀾側首瞟了他一眼，他瞬間僵直了身體，像根棍子似地杵了半天，爾后才緩緩出聲。

“微臣并非此意，只是去年西北災情嚴重，當地官員又只會敷衍塞責，許多百姓至今衣不蔽體食不果腹，微臣一想到這就……就忍不住……”

他沒有說完，眼底卻沒了最初的驚慌，取而代之的是深深的痛惜。

楚驚瀾沒有計較他的不敬，一言問到了關鍵之處：“裴卿為何獨對此事如此介懷？”

裴元舒垂低了頭，面容似沉進了陰霾之中，半天才回答道：“微臣年幼時家鄉曾遭遇蝗災，千頃良田盡成焦原，餓殍遍野，哀鴻四起，微臣的父母及長姐就是在那時餓死的，故微臣深知災民之疾苦，只是天不從人愿，微臣參奏了許多次皆被駁回，未能幫上一點點忙，實在有愧于心。”

“裴卿近來可有參奏過？”楚驚瀾冷不丁地問道。

“沒有，微臣最近……”裴元舒再度梗住，總不能說他最近被夜懷央要挾著干著干那，沒時間管別的吧？可要他騙人也實在有些為難，就在他抓耳撓腮地想著措辭之時，楚驚瀾又說話了。

“今時豈同往日？”

裴元舒愣了愣，臉龐陡然亮了起來。

對啊！他怎么把這個給忘了？這次他替御史臺攬了個大功勞，雖說官職未曾變動，但皇帝及長史都是看在眼里的，御史臺亦重獲重視，料門下省的人再也不敢隨隨便便把他的折子駁回來了，撥款賑災或許有望了！

他立時垂首斂袖，朝楚驚瀾長長一揖，感激道：“多謝王爺指點！”

“免了罷，西北官宦尸位素餐已久，上不能匡主，下無以益民，本王也只是想看看他們能落個什么下場。”

裴元舒張著嘴不知該如何接話，想了半天，再次朝楚驚瀾行了個禮，動作之大讓唐擎風都不免側目。

“王爺，恕微臣先行告退。”

說罷，他急急忙忙地離開了房間，順著水廊外的臺階一路疾行，中間還差點摔一跤，萬幸平安到達岸上，唐擎風望著他那渾似屁股著火的模樣，莫名被戳中了笑穴。

“王爺，您說岳大人怎么收了這么個笨學生？”

“他僅憑夜懷靈一句話就判斷出是夜懷央設的局，還暗中說服御史臺長史替他呈上白行之的罪證，談何愚笨？只是心性耿直，尚不習慣以權勢謀取利益罷了。”

唐擎風了然地點了點頭，道：“或許也與岳大人平日不談政事有關，不知道夜懷信入了他門下，將來是否也會像裴元舒這樣？”

楚驚瀾冷哼一聲，再度回身望向湖面，比賽已經開始，數十支龍舟如離弦之箭般射向了交錯的水道中，鼓聲震天，紅綢迎風招展，一片熱火朝天之象。

唐擎風見他不出聲，自顧自地說道：“有夜姑娘這樣的姐姐，弟弟想必差不到哪去，說來剛才上來的時候夜姑娘裝得可真像，就像完全不認識王爺似的……咦？那不就是她？”

楚驚瀾微一側眸，夜懷央果然就在三層樓之下的拐角處。

游龍水廊因是按照龍形修建，所以有一邊的兩只龍爪是突出在水面上的，盡頭還修了個小斜坡，直通湖中，近可喂魚戲水，遠可乘涼觀瀾，格外別致，夜懷央就站在上面，像是在與人說話。

他們怎么也想不到，屋檐下站著的另一個人會是白芷萱。

“貴人這般模樣，倒教我不知該恭喜還是惋惜了。”

夜懷央翹著粉唇看向白芷萱，只見她一身粉黛宮裝，腹部微微隆起，珠釵滿鬢，妝容精致，一如既往的美艷絕倫，只是面色有些憔悴，不知是因為家中遭逢變故還是懷孕所致。

“夜懷央，本宮當真是小看你了。”<script>chapter1();</script>