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“啊？”石榴愣了一下，沒想到老太爺會(huì)問她這個(gè)。

任老爺子接著道：“本朝民風(fēng)開放，民間婚嫁不贊許盲娶啞嫁，你心中若有心儀之人，可以同我和你爹娘都說說，門第家室都無甚重要，只要人品不錯(cuò)，我們都會(huì)考慮。”

心儀？

石榴胸口的傷疼了下，不知為何喉頭涌出一瞬的酸澀，可好歹還是咽回去了。若是哭出來真是太好笑了。心儀他嗎？他可是要真真殺了她呢！不知他知道自己沒死成后，是不是恨得牙癢癢。

石榴垂下眸，搖搖腦袋，輕輕說：“老太爺，我心中無人。”

半掩住的門朝內(nèi)退了一下，卻是頓住了。他們站在院內(nèi)談的認(rèn)真，也沒有人注意到這些小動(dòng)靜。

種在墻角的玉蘭樹，樹枝探到墻外頭，風(fēng)一吹，掉了多厚實(shí)的木蘭花墜子，砸在清瘦少年的肩頭，他肩一頹，似被這花給砸懵了。

任老太爺聽他這般說，才問道：“那你覺得錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)杜若康如何？”

“啊？”石榴眨巴眨巴眼，才愣愣接嘴道：“他么........他很好啊，他官職好高，看上去人有點(diǎn)兒兇......我有點(diǎn)兒怕他。”

任老爺子以為石榴擔(dān)心自己配不上他，微微笑道：“傻孩子，這些無須有的東西你怕什么，咋們?nèi)渭译m然子孫凋敝，可在這順天府也算鐘鳴鼎食之事，區(qū)區(qū)錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，若是你喜歡，還怕這些什么？”

話說到這個(gè)地步，石榴不知再如何扯什么理由出來。可她也不歡喜那杜若康，那日她可看見了呢，他腰間捆著一根鞭子，若是她以后嫁過去不聽話.......

他會(huì)不會(huì)一鞭子抽的她氣兒都沒了。

一時(shí)寂靜，任老太爺只以為石榴在羞赫，正欲要說些什么，院門“吱——”的一聲被推開了。

任霽月走進(jìn)來，景泰藍(lán)的袍肩有些濕，不知是被什么東西給潤(rùn)過得。他的眼眸也如染過春水一般，含情卻又把情義壓下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看不過唯覺得他眸光深邃。

他走進(jìn)來，先跟任老爺子行禮：“爹。”

任老太爺微笑的看著他：“恩，早課溫完了么？”

任霽月答了是。任老太爺接著道：“這幾日你便好好同大儒學(xué)些東西，過些時(shí)日你大儒回山授課，你便留在順天府里。如今朝堂局勢(shì)瞬息萬變，也不知今年科舉是否能照常舉行，不論怎樣，你身為我任家子孫，終有一天須得踏入官場(chǎng)。看過你大哥后我才省得，光靠讀書有用又如何？為人處世在官場(chǎng)上才是真本領(lǐng)。過了這個(gè)月，你便跟著你大哥在大理寺學(xué)些行事的本領(lǐng)來，學(xué)問也莫要荒廢。這段日子必是勞累難熬，可熬過來才能真正成才。”

任霽月聽到不用回山，倒是松下一口氣。石榴傷未好，山中露水頗重，不利于她養(yǎng)傷，如今能留在順天府倒是心儀。不論怎的，能看見她心里便是高興極了。

任霽月等老太爺吩咐完后，才同石榴說道：“大儒交待我?guī)氵^去，他有事情吩咐。”

任老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧。”

回廊里繁花似錦，池塘里的睡蓮也吐了芽，廊頭掛著畫眉，叫的熱鬧極了。可石榴和任霽月走在一道上，卻是無話。

不知怎么說，也不知從何說起，對(duì)面無言，只有尷尬。

“你......”

“你......”

二人一同打破寂靜，留下的卻更為尷尬。

石榴想問任霽月習(xí)書習(xí)的如何，話沒出口，見他要說，才覺得自己說的話有些多余了。

她淡淡掩唇，只道：“小叔叔想說什么？”

任霽月的拳頭緊了又松，心中焦躁的情緒壓下去好幾次，最后才呼出一團(tuán)熱氣，輕輕道：“適才聽爹說，要替你許親。”

石榴點(diǎn)點(diǎn)頭，有些不想同他說這個(gè)問題。

若他只是她小叔叔，若他僅僅是長(zhǎng)輩心中未生綺念，石榴必得將一去二來同他道清楚，可如今她知道他心里給自己留下一顆朱丹痣，便覺得這些事情無需叨擾他。

任霽月似是不知道這些個(gè)似得，徐徐道來：“我知你必然想著我聽這些心里不痛快，可不論怎么我們都是叔侄，你嫁我娶本就是再正常不過的事情。”

石榴聽了，覺得胸腔里悶悶的，她停在廊角，掐了多牡丹，指頭間上落了些汁醬。任霽月不動(dòng)聲色給她遞了塊手帕，繼而道：

“本來這事我由我說出口怕是不好，可我終歸是你小叔叔，不論有的沒的，都像你過得好。杜若康不似良配，他如今已過而立，這么些年單身過來一無妻妾二無子嗣，誰知他是不是有些什么？”

聽到這兒，石榴就是比石頭還笨，也聽出了他話里的醋意。

她小心抿嘴笑，打趣道：“小叔叔是覺得他斷袖？”

任霽月立馬否認(rèn)：“我可沒這么說，我只是覺得，他是不是有些隱情？”

話罷，連自己都覺得話語里漏洞百出，他想了許久才扯來一塊遮羞布，道：“話本子里不是說么，這樣的人是不是年輕的時(shí)候好過一位青梅，功成業(yè)就是不是還念想著舊人，你若過去了，要如何自處。”

石榴本是尷尬，如今聽他這種小孩子般鬼扯的話差點(diǎn)笑岔氣，捧著胸口道：“小叔叔，您還看話本子呢？我以為你一向只看圣賢書，說圣賢話。”

任霽月抿唇，心里只覺得澀澀的，他算是在她面前將老底都掀干凈了，可她卻覺得好玩。

石榴忍下笑意，才道：“放心吧小叔叔，我對(duì)杜若康沒甚么意思。爺爺想將我許給他，不若是覺得他位高權(quán)重，以后能護(hù)著我。”

這話說的任霽月覺得自己的臉皮被人刮了干凈，也是石榴出了這事，誰不提著心吊著膽，若他不是這般無用，任老太爺為何又動(dòng)了結(jié)親的念頭。

半響，連鬧騰的畫眉都安靜下來，石榴才說：“可我也知道不是杜若康，以后還會(huì)有別人，小叔叔，這次也便算了，你以后不可能總攔著我，一輩子不嫁吧？”

任霽月的心瞬間慢了一拍。

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蜀州城開春后便是一堂喜色，襄陽王平定蜀州有功，皇帝回召了他好幾次回京論賞。可前幾次他都當(dāng)沒看見，這是這次他才收拾行李回了京。

不為別的。

丁管家死了，他一生未娶又沒有子孫后代，他得回去送他最后一程。

沈云天上次心慈沒直接刺到石榴命脈，本就覺得羞愧不敢在朱今白面前晃悠，可如今朱今白非但沒怪他，反倒待他如常。