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靜境的分寸來到『06：00：00』，二十四人組成的傳令隊從市政大樓出發，分別往向陽背陽的左右區疾跑，宣佈暫停手邊工作。最多不過10分，來自挖掘場與風雷市各個角落的人都往背陽右區與風末大道，五顏六色或老或小全聚集在街道上。

風雷市的規律是每6度進行『存續』，居民們可以依照自己的位置前往設置于背陽區鄰近主要干道周遭的32個『存倉』領取存物，稍早菲亞帶著徐皓鈞索要存物的地方也是其中之一。

以俯瞰的角度可以看到所有人井然有序一個接一個的排隊，等待看守存倉的侍衛隊發放一碗一碗的沙。沒有抱怨，沒有爭先恐后，也沒有老弱婦孺優先的潛規則；在平常狀況，領取存物是為了維持其中的儀式感。他們的身體構造不需進食飲水也能正常生活，戰爭時期存物則另有其他用途。

等待的間話家常中，風雷市有外來者的消息很快傳到所有人耳里，除了徐皓鈞光滑無毛的特徵外，都在猜測他是從哪里來的。如此軟弱無力的模樣，居然沒有死在沙漠里或被鱗族或羽裔攻擊，謠傳跟神蹟的程度差不多。

有人猜測他是沿著某條地下通道出現在城外，也有人相信他具備某種能在沙漠中生存的能力，其中不乏『平行派』與『演進派』各自從宗教觀點提出的推測，平行派的論點中徐皓鈞只是個不幸穿越的旅客，然而演進派深信他身上具備能解救靜境的能力，當然最后還是誰也說服不了誰。

菲亞的副隊長昆奇一聽到這個話題就指派隊員到不同存倉去收集情報，同時注意菲亞的動向，沒多久，一個隊員急匆匆的穿過街道與一列列排隊的同胞來到昆奇身邊。「副隊長，我看到『流浪者』。」

「『流浪者』？」昆奇皺起眉。「距離上次拜訪沒過多久，他們這么快又有新的交易商品？」

「他們說有關于前1輪那場異變的線索，想等『存續』過后親自跟市長和副市長討論。」

那場異變是關乎全城的災難，儘管時間不長，從祝福儀式上徐皓鈞誤擋住光導管導致的慌亂可見其影響性，但如副市長說的，目前還無法理解全貌，想不到『流浪者』竟然這么快就有情報。「難道是他們…不，算了，猜也沒用，他是請我們知會市長吧？」

隊員點點頭，昆奇說：「我去一趟市政大樓，你們不用等我。」

市政大樓二樓，市長用艱澀的內容解釋完光導管是透過遺留在風雷市的大量黃銅與各類金屬打造，導引城外的陽光加以控制，因此當徐皓鈞往光導管內側探頭的瞬間造成風雷市缺少一小部份的光源而變暗。大致上的原理很好理解，但很難想像如此貧脊的地方要怎么讓光能轉換成日夜塔使用的能源，照目前的觀察，他認為日夜塔使用的是電能。

「非常抱歉。」徐皓鈞低下頭，接著述說自己來到風雷市前的過程。

「沙漠中竟然有水井，而且每隔一段距離就有一座？不可思議。」市長聽完十分訝異。「就探索隊之前的搜查結果，風雷市周圍非常荒蕪？」

「是，而且十七號光導管附近離市內最近，是探索隊最常巡邏到的地方。」八荒說。

「你確定是水井？」菲亞忍不住插嘴，向陽區一向是她的探索范圍。

「真的，徐皓鈞能來到這里就是最好的證明。」八荒說。「倒是那個渾身漆黑，那么長的指甲能切入巖壁…」八荒在手指上比劃幾下，目光自然的飄向菁菁。

「應該是『爪裔』，傳說中生活在地下的種族。」菁菁本來還想說這個情報是『流浪者』提供的，但轉念一想目前徐皓鈞的身份就是『流浪者』，于是選擇說到這里就好。

她好奇的是市長為什么要謊稱徐皓鈞的身份，每一位流浪者都穿著各種不同的衣服，到目前為止沒有人能清楚描述那層衣物底下的身軀，換言之，市長應該也不清楚流浪者的特徵。也就是說，這是想掩蓋副市長看到徐皓鈞的異常過度反應，那么，為什么市長和副市長會有截然不同的反應？

「你們曾經在城外遇見過爪裔？或是聽別人說過這件事？」副市長提出疑問，特別在別人這兩個字上加重語氣。

無法用已知的資訊做出判斷時，菁菁通常傾向于保持沉默，和她合作多年的伙伴則會適時的補上缺口。「這當然只是傳聞，就像沙漠里或許不只有刺怪和多節怪，未來可能侵略風雷市的也不只鱗族或羽裔，我們所知到的只是靜境的一小部份而已。」八荒說的模稜兩可。

「不如先讓徐皓鈞休息一下再做打算，他看起來還處于緊繃狀態，我們也需要分寸重新思考這件事。」市長別有深意的看向副市長，而對方也正看著他。

「是阿，我也是這么想的。」這每一個字幾乎都是從副市長嘴角的縫隙給擠出來。

「那么就這樣吧。」市長露出輕松的表情，轉頭問菁菁：「背陽區的探索隊有發現羽裔的蹤跡嗎？」

「沒有。」菁菁回答。

「城內呢？有什么需要報告的？」市長問菲亞，她搖搖頭，實際上是不太確定有發生什么事，那被她歸類在昆奇的負責范圍。「那么徐皓鈞的住處就交給你安排。之后…或許有需要再找你，可以嗎？」最后一句話是對徐皓鈞問。

「可以啊。」徐皓鈞說，他只想遠離人群安靜一下，疲勞感在短短的時間里從全身各處涌出來。

「好，很高興我們有共識，求主…」市長正要結束這場氣氛詭異的報告會談時，外頭有兩名侍衛帶著一個毛族走進來，他認得那身花紋是菲亞探索隊的副隊長。

「市長，探索隊有其他事情要報告。」侍衛說，一起進來的人是昆奇，他看到菲亞一愣，迅速判斷現場沒有火藥味后，目光在徐皓鈞身上多停留幾寸。

市長清了清喉嚨，示意昆奇直接說。

「有『流浪者』來到城內，他們說有關于…」昆奇猶豫了一下。「關于之前重大事件的線索想跟市長商議。」

流浪者居然這么巧剛好在城內？市長的微笑瞬間僵住，反觀副市長拉開大大的笑容露出牙齒，對侍衛隊說：「好！通知風盔，存續之后…就7度吧，帶他們來市政大樓，我等他們很久了！」

距離上次來訪有很久嗎？昆奇疑惑，他兩旁的侍衛應聲退下。

就算徐皓鈞再怎么狀況外也知道事情有變化，而且是重大變化，他從市長與副市長表露出的情緒能感覺到。

「嗯，那么…」副市長渾厚的嗓音出現一絲可怕的溫柔。「徐皓鈞，你先去休息吧，我們很快就會再見面，希望能有個對大家都好的結果。」這次加重語氣的是都好這兩個字。

「走吧。」八荒的手輕輕搭在徐皓鈞的肩上，稍微用點力氣把這個呆愣當場的年輕人扳個方向，轉身，往外頭走去。

市長默默看著他們離去，微瞇的眼里充滿懷念與困惑。

「你們也先下去吧，守在門口，暫時不要讓任何人進來。」副市長對兩名侍衛說，于是他們整齊劃一的轉身離開。

等到二樓的空間再次安靜下來，確定沒有任何人在現場后，副市長看著門口的方向說：「你想先談哪件事？」

「先談爪裔吧，省得一開場就吵架。」市長長長的嘆口氣。

「我們跟他們井水不犯河水，哪有什么好談的？關于他們的情報當初是流浪者提供的，你硬要說那小子是流浪者，哼，鬼才相信！」副市長不滿的哼一聲。

「說來說去你就是想談流浪者。」

「別裝傻了，我告訴你，你想都別想！這是我們辛苦建立的城市。」副市長緊皺著眉咬牙說。

「能有現在的成果，『他』的力量不可或缺，借來的總要還。」市長說。

「不，『他』只是強迫我們接受他的重擔，然后拋下一切！」副市長說完重重踏步往門口走去。

「你想做什么？」

「保護我們的風雷市。」副市長頭也不回的說。

探索隊與徐皓鈞靜靜的走出市政大樓，他們腳下的石磚地像抵御沙漠化的壁壘，往前畫出一塊半圓形的廣大區域。陰影下的前方，一條筆直的大道像能夠通往世界的盡頭，大道左右兩側一簇一簇的人群，清楚標示出存庫的大致位置。

或高或矮顏色不一的毛族全背對他們，有人右手放在胸前，有人跟前后排隊的人正在間聊，融合成奇怪的嗡嗡聲。徐皓鈞看看自己裸露的手背再看看那一群一群的毛族，感到莫名的不自在。

「走吧，我剛好有個不錯的地方。」八荒難得簡短的說。

「不用，他暫時住我家吧。」菲亞說。

八荒回頭看看她。「住你家？這樣也不錯，就算侍衛隊要抓他也沒那么容易，看副市長的樣子…」

「事情有這么糟糕嗎？」徐皓鈞問。菲亞和八荒同時想回應他，菁菁以更快的速度舉起雙手在兩個隊長的肩上輕敲兩下。

「先離開這里。」菁菁指著前方第二座存庫的位置，侍衛隊長風盔和幾名侍衛隊員正在那里談話。

「我也這么覺得。」昆奇觀查四周，確定附近沒有侍衛隊。

「好吧，副隊長們說了算。」八荒邁開腳步，他們自然而然把徐皓鈞圍在中間，呈十字隊形往前走。

剛經過第二座存庫與人群好奇的目光后，和煦的光芒從背后的日夜塔照在他們背上，首先發難的是菲亞，她一向都是最缺乏耐性的那一個，她一隻手用力搭在徐皓鈞的肩膀上。「你給我老實說，你不是什么『流浪者』吧？」

「嗯…我不清楚那是什么，但是...」徐皓鈞尷尬的搔搔頭。

「那你干嘛承認？」菲亞的眉毛就快連成一線。

「因為那時候…市長好像希望我說是。」徐皓鈞老實說。

「市長希望你說是？編故事也編像樣一點！」菲亞用力捏緊他的肩膀，捏的徐皓鈞發出喔的一聲抓住她的手。

這時一隻淡綠色的手搭上菲亞的手腕。「我也覺得市長希望他這么說。」

「市長干嘛希望他這么說？」菲亞松開手，徐皓鈞的肩膀比她想像中瘦弱很多。

「我也想不透。」菁菁看著徐皓鈞。「第一次見面副市長就想趕你走，市長又硬是幫你編造臨時身份，你真的不認識他們嗎？」

徐皓鈞搖搖頭。

「該不會市長是演進派的忠實信徒，副市長卻是平行派？基于不能明確表態的原因才這么曲折的表達自己的意見？」這已經是菲亞所能想到最有可能的推測，在此之前市長與副市長都沒有明確表態自己的信仰，這個模糊地帶某種程度上抑制了兩派的衝突。

「不管怎樣，流浪者來的真不是時候。」昆奇身為通報的人，從旁觀者的角度把所有人的反應都看在眼里，而身為菲亞的副隊長，察言觀色與安排事情的能力自然而然就會變成強項。

「昆奇，流浪者要說的是上一輪防壁突然消失的『異變』對吧？」

昆奇的目光再次看向徐皓鈞。

「事情發生的當下，他應該正在向陽區城外的沙漠某處想辦法活下來，不可能影響風雷市。」菲亞簡短的說明，她雖然對徐皓鈞謊報身份十分火大，但一碼歸一碼。

既然隊長都這么說，昆奇只能點點頭。「我想他們只是對當時的狀況感興趣，照他們的說法是『這個世界的魔法突然消失』。」

「唉，他們感興趣就跟勒索差不多意思。」八荒嘆口氣。

「請問…流浪者到底是什么人啊？」徐皓鈞問，四對目光同時看向他，大家都沒注意到要說明這件理所當然的事，最后由菁菁來說明。

「他們是一群在沙漠中游蕩的群體，興趣是挖掘靜境的真相，不確定有沒有固定的住處。尤其他們穿著風格各異的裝備或衣服把身體完全遮住，有傳說他們的成員包含各種族，但這也沒有證實。我們知道的是他們每隔一段分寸會來風雷市交換物資與情報，這也是我們能交易外界物資的機會。」

「所以是考古學家兼流動攤販。」徐皓鈞說，其他人露出困惑的表情。

「他說的是他那邊的語言，多聽幾次就習慣了。」菲亞幫忙補充自身的深刻體會。

「剛剛說的防壁是城外那堵墻吧？突然消失代表…陽光直接照射進來城內？」徐皓鈞又問。

「沒錯，當時是夜晚，全城的人都在背陽區。」菲亞的目光飄向遠方，好像看到當時的情景重現。「突然間天色大亮，刺眼的陽光穿透每一棟建筑的縫隙，全城的人瞬間陷入恐慌，更可怕的是…」

菁菁非常突兀的咳了兩聲，菲亞瞬間停頓，接著又說：「侍衛隊跟傳令隊花了非常長的分寸安撫大家不是鱗族或羽裔的攻擊，等到防壁恢復，整座城再度回到夜晚又掀起另一波恐慌，唉，總之就是一團混亂。」

「那次我有幾個隊員跟居民打起來，完全失去理智，一看到有人經過不是逃跑就是出手攻擊，當然這怪不了他們，就連跟鱗族羽裔長年征戰的侍衛隊我們探索隊也有部份人失去理智。然后就是你擋住光導管的意外，那個現場阿我看差一點又要暴動。」八荒說。

「原來這么嚴重，對…對不起。」徐皓鈞再次低頭道歉。

菁菁伸手點兩下八荒的肩膀。「隊長，你把事情說的太夸張了。」

「這樣他比較容易進入狀況。」八荒哈哈一笑，用力拍兩下徐皓鈞的背。

菲亞轉進一條小巷，霎時陰影籠罩。「你不知道鱗族跟羽裔試圖入侵風雷市好幾輪了，有非常、非常多毛族死在他們手上，很多人都認為那場異變是他們搞的鬼。」

「他們為什么要攻擊你們？」徐皓鈞問，他一路看來風雷市并沒有什么吸引人的地方，吃的是沙子，喝的是水，頂多就是沙墻與日夜塔讓城內有白天和夜晚，這些對他來說毫無任何吸引力。

尤其他原本的世界相比，吸引力可說是低到不行。

「這件事到現在還是原因不明。」菁菁簡潔扼要的回答。「從攻擊路線來分析，他們針對的是市政大樓與日夜塔，不是背陽區的居民，也不是各城門口的水井。」

「你們語言不通嗎？」

「語言相通，雙方都聽得懂對方在說什么。先是羽裔說我們殺害了叫『風之主』的神祇要為祂報仇，然后鱗族也說要找『風之主』，好像說好要用這個理由似的，問題是沒人知道他們在說誰。」菲亞憤憤的一拳打在掌心。

「聽起來像是誤會，如果能好好談就好了。」徐皓鈞說，雖然到目前他還不知道這兩個入侵者的模樣，但光是想到洞窟里的爪裔就夠可怕的，如果還有兩種差不多可怕的種族存在，那這個世界也太危險了。

「我跟他們沒什么好談的。」菲亞淡淡的為這個話題做結。

整個背陽左區就像空城，有時候經過一個空曠的區域才有建筑物，有時候又是好幾棟殘破的建筑擠在一塊，有高有矮，一塊稱搭起的鐵皮就是一個住處。照徐皓鈞過去的印象，這要是人為規劃的，市長恐怕得下臺負責。

左彎右拐穿梭幾棟勉強具備房舍外型的不明建筑來到一處空地，菲亞停下腳步說：「我家到了。」四周像小孩子隨手灑落一把跳棋，或正或歪還有橫躺的，甚至有看起來是先被斜斜切掉三分之一再從側邊猛力撞擊那樣的殘破。

他以為探索隊隊長會有相對比較完整的住處，但菲亞朝損壞最嚴重的建筑殘骸走去，徐皓鈞慶幸自己沒有發表任何評論。

菲亞的家沒有門，應該說原本是門的地方已經被一道兩公尺高的巨大裂縫給取代，裸露的鋼筋水泥朝某個方向彎曲，隱約可以想像當時是多大的力道撞擊破壞曾經完好的建筑物。

徐皓鈞跟著菲亞跨過僅馀的矮墻，地上都是沙子，陰影處的室內沒有太多東西。正中央一張木椅像給小學生坐的大小，跟木椅不搭的金屬辦公桌，幾本書靠在最角落，旁邊還有敞開的金屬保險柜，墻上的痕跡原本可能有廚房系統柜，旁邊奇蹟似的有扇完好的窗戶，沒有門且空蕩蕩的雙門衣柜在另一側。

他突然發現只有他跟菲亞在這里，其他人沒進來，氣氛有點尷尬，只好隨口問：「這些全都是挖掘場找到的嗎？」

「只有柜子和椅子是挖出來的，其他東西原本就在這，包含角落那幾本書也是。」菲亞走到辦公桌旁輕輕一跳坐上去，背對窗戶隱約透進來的光，淡黃色身形像毛邊的肖像畫散發光暈，窄肩腰身的線條既朦朧又清晰。「那張椅子就塞在柜子里，上面有一具骨骸。」

「骨…你是說骨骸嗎？」徐皓鈞吞口口水，他耳中聽到的是骨骸，眼里卻倒映著菲亞的身影，那是他來到靜境以來第一次跨越種族的既定印象，注意到菲亞是個女人。

「對阿，不知道是囚禁還是保護那個人。」

「我可以看看那幾本書嗎？」徐皓鈞想找個東西轉移注意力。

「可以，不過別問我里面寫什么，那些文字我完全看不懂。」

他走到角落拿起其中一本，原以為是穿越到異世界的奇幻小說，沒想到卻是手寫的研究報告，工整的字跡分布在每一頁，徐皓鈞翻到最前面找到標題是一個很陌生的名字。「『萬物』？這是什么？」

「不是說別問我嗎？」菲亞說，目光直直的盯著他蹲在角落地上把那本書放在腿上的畫面。「那…那本書的只有我爸看得懂，但他去世很久了。」

「是因為…你們說的鱗族或羽裔的攻擊嗎？」徐皓鈞問，從菲亞一直以來的態度與風雷市的狀況不難猜到這個原因，