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“亡藤?”
聽(tīng)到易長(zhǎng)安疑問(wèn),莫離連忙解釋了出來(lái):“亡藤也屬于斷腸草一科,俱是含有鉤吻之毒,葉綠藤褐紅,常與茶樹(shù)伴生,纏于茶樹(shù)上,新葉與茶葉相似。
人誤食后會(huì)腸胃難受似肝腸寸斷,且干渴難耐,但是只要一喝水就會(huì)加重毒性,如果不能及時(shí)催吐,會(huì)很快死亡。有民謠說(shuō):‘青葉子,紅棍子,吃了困盒子。’用來(lái)告誡兒童們切勿食用免得進(jìn)了棺材,就是指的此物。”
見(jiàn)莫離說(shuō)些這些藥物來(lái)如數(shù)家珍,鄒磊這時(shí)才信了他真是一名大夫,想到來(lái)時(shí)那一路上的風(fēng)景,突然“啊”了一聲:“我記得我們過(guò)來(lái)這一路上就有很多茶園——”
麻蜻蜓也急急開(kāi)了口:“我想起來(lái)了,我們被圍著的時(shí)候,那路邊水溝外就是一片茶園!”
茶葉,正是遠(yuǎn)山縣的一大物產(chǎn)之一。既然茶樹(shù)多,按莫離說(shuō)的,這亡藤常與茶樹(shù)伴生,想來(lái)在那片茶園里要找出一根亡藤也并不是什么難事……
那名面目黝黑的男子已然直直盯向王崇:“還請(qǐng)王大人即刻發(fā)下火簽,將今日下午圍了馬車的一眾人等全部拘了過(guò)來(lái),不可遺漏一人!”
王崇心里一跳,急忙叫過(guò)高捕頭,發(fā)了火簽下去。
按口供中說(shuō)的,下午鄒磊搬救兵過(guò)來(lái)圍車的時(shí)候,正是興師動(dòng)眾的架勢(shì),涉及的農(nóng)人莊戶頗多,高捕頭不敢輕忽,連忙抓著鄒磊問(wèn)人數(shù):“當(dāng)時(shí)來(lái)了多少人?”
鄒磊是跟著石景文過(guò)來(lái)給嚴(yán)玉良的父親祝壽的,并不是遠(yuǎn)山縣本地人,哪里知道當(dāng)時(shí)嚴(yán)玉良帶了多少人過(guò)來(lái)?只估摸著說(shuō)了一個(gè)數(shù),轉(zhuǎn)頭看向嚴(yán)玉良:“當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)了這事以后,是嚴(yán)爺叫了村子里的子人出來(lái),具體有幾人,是哪些人,小人也不太清楚。”
見(jiàn)堂上的人都盯向自己,嚴(yán)玉良咬了咬牙,只得答了話:“大人,草民跟高捕頭一起過(guò)去喚人!”
王崇正要點(diǎn)頭答應(yīng),已經(jīng)將尸身縫合完畢的易長(zhǎng)安卻突然開(kāi)了口:“王大人,真兇極有可能就在那些人之中。這會(huì)兒公堂上該審的已經(jīng)都審?fù)炅耍蝗缥覀儙Я艘煞负退勒呤硪黄疬^(guò)去,現(xiàn)場(chǎng)拘了人就地審理吧,也免得一下子將那么多人拘回縣衙,平白引起民心不穩(wěn)!”
跟抓了那么多人一起回縣衙相比,自然是傳了那些人出來(lái)就在那莊子上就地審理最好,只是帶疑犯也就罷了,怎么連石景文的尸身也要一起帶過(guò)去?
王崇心念微轉(zhuǎn),見(jiàn)這人嘴里說(shuō)的是建議,語(yǔ)氣卻并不容人置疑,何況他的那名同伴已經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,也只能點(diǎn)頭應(yīng)了,指了兩名衙役發(fā)話:“去找輛平板車過(guò)來(lái),一會(huì)兒把尸首放上——”
易長(zhǎng)安卻開(kāi)口打斷了王崇的話:“要馬車,尸體不必再蒙上白布,放進(jìn)馬車?yán)锕潭ê脦н^(guò)去,我會(huì)一起坐著那駕馬車走!”
兩名衙役怔了怔,見(jiàn)王崇并沒(méi)有說(shuō)什么,只是使眼色讓他們快去,連忙躬身應(yīng)了一聲,急急跑下去了,心里卻是忍不住嘀咕了起來(lái):
這半路里冒出來(lái)的人也真奇怪,既然能讓他們的父母官縣令大人言聽(tīng)計(jì)從,想來(lái)定是個(gè)哪個(gè)門(mén)路上的大人物,怎么這又是驗(yàn)尸又是跟尸體同車的,這會(huì)兒外面天色都黑了,這人倒也一點(diǎn)都不寒顫,竟是半點(diǎn)都不害怕……
第417章 誰(shuí)是先醒的人?
一行人打著火把,駕車的駕車,騎馬的騎馬,趕了兩個(gè)時(shí)辰的路,總算在亥時(shí)末趕到了嚴(yán)家村。
嚴(yán)家村因多嚴(yán)姓聚居而得名,整個(gè)村子都是些沾親帶故的人。
不過(guò)高捕頭也是做老了事情的人,很是清楚現(xiàn)在這種情況該如何處理;進(jìn)了嚴(yán)家村后直接找到了嚴(yán)家村的里長(zhǎng)嚴(yán)志,先是簡(jiǎn)單把案子說(shuō)了,然后半帶威脅半是哄的:
“……如今大老爺已經(jīng)審出這真兇就在當(dāng)時(shí)前去圍馬車的人里,雖說(shuō)你們這闔村里大多一姓,可也到底是各家各戶的,沒(méi)的為著一粒老鼠屎而壞了一鍋粥的理。
大老爺也是想著給你們吃個(gè)定心丸,這才沒(méi)有讓我把今兒的人都拘去縣衙,而是半夜里趕了過(guò)來(lái),就在你們這村里審案,免得牽扯到無(wú)辜。
嚴(yán)老哥你要是連大老爺這點(diǎn)苦心都體會(huì)不了,兄弟我也只能言盡于此了。都說(shuō)民不與官斗,要是惹得大老爺發(fā)了怒——”
嚴(yán)志心里頓時(shí)一緊。
嚴(yán)玉良在升州混開(kāi)以后,家里也成了嚴(yán)家村的大戶,在村里很有些威勢(shì),是以今天聽(tīng)了嚴(yán)玉良一聲喊,村里頭就跟著他出了一些人過(guò)去,這事兒嚴(yán)志也是知道的。
要是高捕頭一言不合把村里那些人全拘到縣衙里去,村里鬧成了一窩粥,那嚴(yán)志肯定沒(méi)辦法收拾這局面,最后會(huì)鬧成什么樣子,還實(shí)在說(shuō)不清楚。
總歸兇手只有那么一個(gè),如今大老爺親自帶了人過(guò)來(lái),其他的人問(wèn)清楚了情況自然就沒(méi)事兒回家了,正是難得讓村中安穩(wěn)的好事,嚴(yán)志只想了一想,就立即應(yīng)下了:“高捕頭放心,小老兒這就讓人喚了那些人過(guò)來(lái)協(xié)助大老爺審案!”
有了嚴(yán)志幫忙,一家一戶地叫了人過(guò)來(lái),高捕頭立時(shí)省事多了。不多時(shí)就聚了一群人進(jìn)了高志的院子里,閑雜人等卻攔在了院門(mén)外,只是怕惹了眾怒,所以并不閉門(mén),讓一名衙役用水火棍橫攔著而已。至于心急爬上墻頭的那些,衙役們則并不多理會(huì)。
十幾支大火把團(tuán)團(tuán)燃起,將嚴(yán)志的院子照得一片亮堂堂的。
大概是見(jiàn)著人多,自己的家人也就在院門(mén)口、墻頭上看著,被叫過(guò)來(lái)的那十幾個(gè)人心里也大為安穩(wěn),紛紛開(kāi)口嘈雜成一片:
“青天大老爺,我們當(dāng)時(shí)中了,等醒過(guò)來(lái)的時(shí)候,那位石爺已經(jīng)臉色發(fā)青地死了啊,到底出了什么事我們真的不知道……”
“是啊是啊,肯定是那個(gè)駕了馬車跑的年輕人下的毒,他手里都有那么厲害的,我們尋常老百姓哪里有那些東西……”
“今天怎么盡是晦氣,又不是我做的,平白被人迷暈了一道,這會(huì)兒還把我拘了過(guò)來(lái)做什么?哎喲我這頭現(xiàn)在還暈著呢……”
一時(shí)間嚴(yán)志的院子里吵吵鬧鬧跟菜市場(chǎng)似的。
易長(zhǎng)安掃了一眼院子中兀自在忿忿說(shuō)個(gè)不停的那些莊戶和農(nóng)人,側(cè)頭看了嚴(yán)玉良一眼:“今天你喚的人就是這些?都來(lái)齊了?”
嚴(yán)玉良剛點(diǎn)了一下頭,另外一邊的麻蜻蜓卻突然開(kāi)了口:“還有個(gè)沒(méi)來(lái)!是個(gè)國(guó)字臉,右臉上有一顆黑痣的!”正是他當(dāng)時(shí)覺(jué)得似乎在哪兒見(jiàn)過(guò)的那人。
掃了嚴(yán)玉良一眼,見(jiàn)他默不出聲,似乎還在努力回憶著,易長(zhǎng)安皺了皺眉頭,讓衙役拼了兩條長(zhǎng)條凳,將石景文的尸身搬了出來(lái)。
雖然院子里燃了不少火把,院里院外還聚了不少人,但是突然擺了這么個(gè)死人出來(lái),還是讓大家慢慢安靜了下來(lái)。
嚴(yán)志沒(méi)成想縣衙的人竟然連尸首都帶了過(guò)來(lái),還擺在了自家院里,心里正在暗叫“晦氣”;恰好一陣夜風(fēng)吹起,將火把上的火焰呼得東倒西歪地暗淡了不少,更拂得尸首上的衣袖一陣鼓起又偃下,看起來(lái)就像是那具死尸似乎想發(fā)力用手撐著自己坐起來(lái)!
隨著膽小的人一聲尖叫,院子里一下子鴉雀無(wú)聲,全都直著眼緊緊盯向石景文的尸身。
易長(zhǎng)安這才站出一步,輕輕理了理尸體的袖子,將寬大的袖口折了折,壓在了手腕,目光清泠地看向院子里的眾人:“今天下午攔車的時(shí)候,還有一個(gè)國(guó)字臉、右臉上有一顆黑痣的人,他是誰(shuí)?他怎么沒(méi)過(guò)來(lái)?!”
見(jiàn)這人雖然年輕,卻恁的大膽,竟然敢靠近和撥弄尸身,莊戶和農(nóng)人們先在心里懼了懼,等聽(tīng)到這人發(fā)問(wèn),目光竟如利劍一般掃過(guò)自己,低低交頭接耳了幾句,有人就怯怯地回了話:“大、大人,草民瞧見(jiàn)過(guò)那個(gè)人,那、那個(gè)人好像是跟著嚴(yán)、嚴(yán)二爺一起來(lái)的。”
嚴(yán)玉良行二,長(zhǎng)兄嚴(yán)存善就住在這村里侍奉著老父親,嚴(yán)玉良幼時(shí)就出了門(mén),在升州打拼了十來(lái)年,成了升州花子會(huì)的二團(tuán)頭后才時(shí)不時(shí)回一趟家,算是衣錦還鄉(xiāng);因此鄉(xiāng)人都尊稱他一聲嚴(yán)二爺。
見(jiàn)被人點(diǎn)了出來(lái),嚴(yán)玉良也恍然大悟地“哦”了一聲:“草民記起來(lái)了,那人應(yīng)該是我哥哥家里的一個(gè)短工——”
易長(zhǎng)安注目看了嚴(yán)玉良片刻,見(jiàn)他雖然有些不自在地避開(kāi)了自己的視線,面上卻還是勉力維持著鎮(zhèn)定,輕輕揮了揮手:“高捕頭,還麻煩你再跑一趟,把那人一起叫過(guò)來(lái)!”
易長(zhǎng)安吩咐得理所當(dāng)然,高捕頭下意識(shí)地就應(yīng)了一聲,醒過(guò)神后急忙看了王崇一眼,見(jiàn)他忙不迭地點(diǎn)頭,立即帶了兩名捕快出去,半盞茶的時(shí)間就把那人帶了過(guò)來(lái):“大人,人已經(jīng)帶到了。”