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“草民、草民在家中睡著……”
“可有人證?”
不等申立行答話,申李氏就搶先開了口:“大人,民婦可以做證!那個胡大杏不見了人,民婦自己做了晡食后,喚了兒子出來吃飯的……對了,當時王二家的正好過來跟我家借鹽!”
王二家就住在申家隔壁,吳見友很快把王二家的叫了過來,易長安細問之下確定了那個時段申立行確實是在家里吃飯,讓吳見友把王二家的帶了回去,轉頭看向申立行:“昨天陳玉蘭可曾來過你家?”
“沒有!”申立行立即搖頭,“大人,草民成親以后,真的只當陳玉蘭是親戚而已,絕對沒有……”
見易長安的目光帶著嘲諷落到自己領口上,想到剛才那抹口脂,申立行訕訕地解釋了一句:“這是草民先前一路尋人尋到了下河村,遇到了表妹,表妹知道了情況,一時……一時憐惜草民,情緒有些激動了……”
易長安壓下眼中的譏誚不語,胡二杏卻忍不住戳了一句:“激動到撲到你身上來,還在你衣領上留了口脂印子?”
申令行心里恨毒了沒給他留面子的胡二杏,只是現在還被吳見友壓著,只能硬生生忍了下來。
之前被丟在一邊的韋吳氏聽到了這么一通八卦,即使自己還跪在一邊,一雙眼睛也跟探照燈似的,把申令行給掃了個一遍,還死性不改地嘀咕了一聲:
“喲,陳玉蘭這大閨女家家的,比劉寡婦還會撩人呢!這是想著馬上嫁過來頂了大郎媳婦的缺吧?陳玉蘭我見過,長得可比胡大杏水靈多了,那小腰一扭,可甩了胡大杏七八條大街了……”
這話一說出來,申氏母子和胡二杏三人都黑了臉。
韋吳氏卻毫無所覺,兀自說得痛快:“要我說,這表哥表妹的,申大郎你怎么就沒想著娶陳玉蘭呢?莫不是嫌她家窮……
哎喲,我說申大郎,真不會是你為了胡家那五畝嫁妝田,娶了胡大杏以后又和陳玉蘭合謀殺了她吧?回頭你就可以繼續娶陳玉蘭了!這不,這錢你申家也得了,人你申大郎也得了,還拿我來當了一回幌子,這算盤打得老精了……”
第61章 陳玉蘭
胡二杏的臉色刷地一片煞白,她先前一直覺得申家再怎么著也不會那么狠毒,可能會找人拐了姐姐走,這會兒聽韋吳氏這么一嚷,突然覺得極有可能……
申李氏正要開罵回去,外面卻傳來了一陣喧鬧聲:張東拘著陳玉蘭到了,不過陳玉蘭的娘也一路哭哭啼啼地跟了過來。
“看著這幾個人都不許亂動!”易長安交待了胡二杏一句,急步走了出去,迎上了張東。
掃了陳氏母女兩人一眼,易長安倨傲地抬起了下巴,聲音威嚴:“吳見友,張東,把這兩個人犯都帶到后面廚房里,本官要隔開問話!”
張東愣了一下,見吳見友沖他眨了眨眼,立即會意地彎腰一揖,大聲應了:“是,大人!”連推帶搡的,也不等陳玉蘭跟屋里頭的申令行對上眼,就推到后面廚房里去了。
易長安注視著陳玉蘭走路的姿勢,眉頭微微擰了擰,跟在后面慢吞吞地走了進來;吳見友早就知機地端了一張高凳過來,還撩起袍子下擺擦了擦灰:“大人,請坐。”
這架勢擺得夠足,陳家母女倆個不由有些怯怕地往后縮了縮。
易長安不動聲色地打量了陳氏母女一眼,見當娘的一身灰布摞補丁的衣裳,雙手青筋暴露,因為常年勞作粗糙不堪,面色中帶著愁苦。
當女兒的雖然衣服不是什么好料子,卻是藍底碎白花的新棉布,挽了一個嬌俏的彎月髻,簪了一朵粉色的絨花,長圓臉兒,臉皮子白凈,下頷微尖,眉毛畫得彎彎的,一雙杏眼非常靈活;身形在女子中算是略高的。
剛才易長安從陳玉蘭身邊走過時,聞到了一股子劣質香粉味,現在仔細看她,一眼就看出了她臉上敷了粉,嘴唇也點了艷紅的唇脂;和胡二杏對比起來,就是細瓷杯和粗陶碗擺在一起的感覺。
婦人和女孩都垂首站著,因為緊張,兩人都有些發抖,不過婦人兩手垂在身體兩側,縮在袖籠里顫顫發抖;女孩則是兩只手下意識地護在小腹前,緊緊絞著。
易長安隨手撿了灶臺上那塊磨刀石在手里掂著,語氣溫和地發了話:“陳玉蘭,站出來抬頭讓本官看看。”
聽到她聲音和緩,陳玉蘭暗吸了一口氣,上前一步跪了下來:“民女陳玉蘭,見過大人。”磕了一個頭后慢慢抬起了臉,眉頭輕輕蹙著,透出了幾分我見猶憐的意味。
易長安卻突然將手里的磨刀石往砧板上重重一拍:“大膽兇犯,還不把你殺害胡大杏的事如實招供!”
磨刀石重重拍在砧板上,突兀地發出一聲巨響。陳玉蘭被嚇了一跳,雙手猛地緊緊疊在小腹處,一下子就被易長安那聲厲喝給震住了。
還沒等她恍回神來,易長安又給了她重重一擊:“申令行已經把你和他的事都供出來了,你要敢隱瞞半分——吳見友,剛才杖刑的那棍子你拿過來了嗎?”
“回大人,小人拿著呢!”吳見友將手中那根手臂粗的長柴火往陳玉蘭眼前用力一杵;陳玉蘭眼皮子飛快地抖了一下。
“要是你敢說半句假話,”易長安聲音既陰又寒,“別怪本官不懂憐香惜玉,讓人打到你說真話為止!說吧,昨天你站在這廚房外面跟胡大杏說了什么?!又是如何把她騙出去加害的?!”
如果說前面幾句話只是讓陳玉蘭心驚的話,易長安最后這兩句話,卻是成了壓垮陳玉蘭意志的最后一根稻草。
陳玉蘭軟軟地跌坐在地,目光呆滯起來,過得半刻才抖著嘴唇答了:“我、民女……民女跟她說,民女跟申大郎之間的關系,比她以為的……要深得多,要是她不信,就往村尾那邊來,我在那邊等她,給她看證據……”
“證據——”易長安聲音悠悠拖長,然后突然如急凍般一凝,“比如說你已經懷孕?!”
就像前一刻還是芬芳怡人的花兒,下一刻花冠中卻突然露出了肉食動物的利齒,陳玉蘭被這一聲驟然駭住,愣了片刻后突然捂著臉大哭起來:
“我……我也不想的……可是我已經有了大郎的孩子……大郎說等他娶了胡大杏以后過上幾個月,手里有了錢就跟我爹說,納了我做妾……我哪里還等得到幾個月后……”
申家是寡母拉扯著一個兒子長大,家中積蓄本來就沒有什么,申大郎雖然皮相好,還識得幾個字,卻不是一個安心種田的主兒,因此家境也一直沒有什么改善。
而陳家的家境則更糟糕。陳父嗜酒,手里根本存不得銀子,有些銀錢就要拿去打酒喝;陳玉蘭前面兩個姐姐都被陳父拿出去胡亂嫁人了,就是為了拿著聘禮換酒喝。
因此,即使陳玉蘭和申令行因為沾著點親,來往過幾回,甚至兩人早早就暗生了情愫,但是申李氏從沒想過要娶陳玉蘭這樣幫不了自家改善家境的兒媳,陳家也不會想到把女兒嫁到拿不出多少聘禮的申家來。
胡家姐妹采到崖香發了一筆小財后,身為老姑娘的胡大杏打算嫁人,申李氏聽到這消息后也趕去幫兒子提了親;陳玉蘭那時已經跟申令行有了首尾,申令行卻不敢跟自己的母親說實話。
胡大杏選來選去,最后選中了申令行。陳玉蘭知道后偷偷過來找申令行,申令行卻在心里念上了胡大杏的嫁妝,告訴陳玉蘭等他娶了胡大杏以后,過上幾個月就說動胡大杏拿出銀子來,把陳玉蘭納過來做妾。
莊戶人家雖然不太有納妾的,但是只要手里有銀錢,陳家肯定會把人送過來。陳玉蘭得了申令行這句話,只能按下心思先回去了,可是她沒想到自己竟然有了身孕……
“要是照著大郎說的再等幾個月,我的身形根本就遮不住了,到時我還怎么敢在村里出門?”陳玉蘭說到這里,一臉的淚水,“正好前幾天王貨郎來我家里催賬,要我爹把今年賒的酒錢還了。
我爹拿不出錢,又舍不得讓王貨郎拿家里別的家什抵賬,就把主意打到了我身上,讓我……讓我陪王貨郎一夜,就算抵了他今年的酒錢……”
陳玉蘭說到這里,陳母突然悲嚎起來:“是我造的孽啊,當初怎么就嫁了他爹這前輩子餓酒死的啊,是我害了蘭兒啊……”
陳玉蘭漠然看了母親一眼,擦掉了自己的眼淚:“我爹脾氣暴虐,家里全是他做主,我既找不到人能幫我拿出銀錢還了這筆賬,又心里氣苦。