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chapter41

天色昏暗

毫無喘息的血戰兩日后，跟隨著詹姆斯的貴族們眼見圣亞瑟宮仍舊固若金湯，加上害怕之后被牽連、清算，有些開始帶著殘馀兵馬偷偷撤退。

詹姆斯抓到幾個跑得慢的，當下就直接斬殺祭旗，使得士兵們軍心更加分崩離析，詹姆斯已經殺紅眼、回不了頭，他知道這次若無拿下圣亞瑟宮，也難逃上斷頭臺的命運。

「整頓軍備，等到天色破曉，就發動總攻！誰能砍下夏爾.尼奧夫婦倆的人頭，誰就是未來瑪以國的宰相。」他手抓著被祭旗的人頭，將之舉高，并再度發下豪語。

原本心如槁木死灰的士兵，當聽到這項承諾之后，重賞之下必有勇夫，士兵們反而被激起高昂意志，現下唯有叛變成功，大家才有翻身的機會。

由此可知，詹姆斯的確是操縱軍心的能手。

他趁著林德的軍隊疲累之際，擺出陣勢，挾帶著玉石俱焚的覺悟，展開最后一次的集結。

§§§

滿身是乾涸血跡的林德侯爵，將殘軍駐守在宮外，自己孤身和法蘭克醫師一起鑽進醫舍密道，進入圣亞瑟宮內，當他們來到大廳面見桑雅時，先見到正中央的高臺上，馬可斯大公及夏爾的遺體，雙雙都是震驚到一句話都說不出來。

此刻，桑雅難掩哀傷，坐在一旁悼念。

「沒想到……連夏爾也……」

法蘭克醫師眼眶充斥著淚水，這個他從小看顧著長大的孩子，最終還是沒能逃過死神的掌心。

「怎么會這樣……難道尼奧家真的要滅絕了嗎？」

連日的血戰不止，加上封主驟然而逝的打擊，使得林德身心俱疲地跌坐在遺體前。

「兩位大人，目前戰況如何？」

即使遭逢大難，桑雅仍強打起精神來，以大公遺孀之姿盡力維持瑪以國最后的一點體面。

「詹姆斯的兵力應該折損超過一半，但我帶來的兵馬也只剩不到一千，要是等到破曉時，他再發起一次攻擊，可能……唉……」一夜之間，林德貌似又蒼老許多。

「宮里的守軍也只剩下不到三百人……」桑雅喃喃自語著。

「如果我們釋放約克，作為和談條件呢？」法蘭克醫師對著兩人問道。

「他會因為一個私生子就退兵嗎？」林德提到約克，一臉嫌惡。

「沒想到當初葉蘇圖大公的一念之仁……看在詹姆斯已經連續夭折兩子的份上，不忍心他絕后，才會對這個私生子睜一隻眼閉一隻眼。」法蘭克醫師向桑雅解釋著。「卻造就如今他們二人為爭權奪利，殘害生命，這樣的行徑已引起人神共憤。」

葉蘇圖大公，也是馬可斯大公和詹姆斯的父親，為夏爾的祖父。

「所以詹姆斯才處處針對夏爾，試圖讓他丟掉王儲的位置，只要詹姆斯得到大公之位，就可以讓約克成為貴族，享受尊貴。」桑雅終于獲得整個叛變計畫的最后一塊拼圖。「也難怪他處心積慮，要除掉夏爾的繼承人。」