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“湯姆，每個人都有一些小秘密。”尼克語氣幽幽，“我不是也從來沒問過你的小秘密嗎？”

湯姆聞言氣得抓緊了手中的杯子：“所以你果然早就知道！”

尼克坦然道：“如果你是指你是巫師這件事，好吧，我是早有猜測。畢竟你母親是一個巫師，所以你是巫師也沒什么奇怪的。”

湯姆被尼克轉移了注意力，他愣愣道

：“巫師？原來我是巫師嗎？但是他們都叫我魔鬼。”

“湯姆，很多人都這樣，他們對自己不了解的東西充滿恐懼，或者更多時候，他們只是想為自己找一個發泄對象。大家都習慣性地仇視異類，平時還好，大多數人都會克制，但生活越是艱難，人們就越是刻薄。”說到這，尼克想到即將到來的二戰心有戚戚然，“當人們對現狀不滿卻無力解決的時候他們就希望會找到一個替罪羊來宣泄怒火和怨氣。遠的例子有中世紀黑死病流行的時候，他們把看不順眼的女孩定義成女巫，說她們傳播瘟疫所以要把她們燒死；近的例子就是眼下，日耳曼把一戰后的經濟蕭條歸罪于殘疾人、精神病人和猶太人，法蘭西吃不飽飯的底層民眾開始仇視政府、官僚和城里人……啊，對不起，我好像跑題了，我是不是說得太沉重了湯姆？好吧，讓我們簡單一點，如果我說巫師也給我們這些普通的不會魔法的人起綽號——叫我們麻瓜——你會不會好受一點呢？”

“就像我……就像那個男人一樣，因為他被我母親控制過，所以覺得我也是魔鬼嗎？”

“好吧，我們再說說你父親，”尼克忍住嘆息的沖動，“我記得我說過他是精神失常吧，其實我沒有騙你。他確實得了一種病，叫做

PTSD——創傷后應激障礙癥。PTSD指的是人們在經歷或目睹經歷創傷□□件后產生的一系列持續時間長、影響了正常生活的應激反應。簡單說就是被傷害后會給人留下的終身無法擺脫的心理傷痕。你父親就得了這種病，雖然他看起來和健康人一樣，但是他被你母親強……呃，囚禁的經歷讓他時刻出于焦慮自責之中，這使得他神經脆弱，非常容易受驚、動怒。所以對他寬容一點吧湯姆，雖然他現在擅長搞砸一切人際關系，但是這并不是他自己愿意的。他只是本能地害怕所有會用魔法的人，他已經無力去區分巫師之間的區別了。”

湯姆仿佛下定決心般咬咬牙問道：“那么你認為我是魔鬼嗎？或者，如果我告訴你，我其實也覺得傷害別人很有趣，你會覺得我是魔鬼嗎？”

尼克看著這個故作鎮定其實忐忑不安的孩子眼神異常溫柔，他緩緩道：“不，寶貝。如果你說你能夠從欺負別人身上得到樂趣，這很正常，很多孩子都會覺得惡作劇很有趣，我們的生理特性決定了我們期待從外界的互動中獲得反饋，而被欺負者的反應，無論是物理上還是情感上都是強烈的反饋信號，所以我說這是一件很正常的事情。”

湯姆聞言，松了一口氣，仿佛身上無形的枷鎖破碎了。然而就在此時，尼克的表情突然變得嚴肅了起來，他用斬釘截鐵的語氣接著說：“但是，注意了湯姆，我剛剛說的意思是如果你之前能從傷害別人身上得到樂趣，那么沒關系，但是，如果你以后為了取樂而故意去傷害其他人，那么是的，你就是一個魔鬼！”

“我不會認為所有的巫師都是魔鬼，但是我相信上帝公平地讓人渣敗類均勻地分布在所有人和巫師之中、所有男人和女人之中、所有窮人和富人之中。所以我也不會認為所有巫師都是好人。”

然后尼克看著被嚇住的湯姆緩和了表情：“世界上這么多有意思的事情，音樂、繪畫、讀書、旅行是不是都很有趣？我們完全可以從其它事情上找到樂趣和成就感對不對？”

“吶，湯姆，我相信成就你的，更多是你的選擇，而不是你的能力。能夠評價你的，不是你的所思而是你的所為。”

“好了寶貝，把牛奶喝掉，好好睡一覺，讓這該死的一天過去吧。”

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然而，對尼克來講，雖然他已經身心俱疲，