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亞歷山大·弗萊明

大蕭條的影響終于從美國傳到了大洋彼岸的歐洲，制造業衰退，上百萬人失去了工作不得不把對生活必需品的購買降到最低水平。通貨緊縮帶來的最直接影響就是東西變便宜了，尼克只花了平時一半的英鎊就把需要添置的家具買齊了。

湯姆跑上跑下地布置自己的房間，尼克卻嘆了口氣。雖他早就知道這段歷史也早早讓家里把入不敷出的工廠賣掉換成了黃金還說服父親為他投資了一家小的藥物研究所，但真正身處其中卻難免感覺到無力和挫敗。

好在尼克并不是一個喜歡悲春傷秋的人，雖然他的出生點讓他足以安穩地度過二戰前的大蕭條時期，但他必須更加努力才能在未來的戰亂中保護自己和家人，才能做更多想做的事情。

第二天，尼克按照計劃拿著一篇標題為的論文去拜訪論文的作者亞歷山大·弗萊明。

這位在幾十年后因為發現青霉素而榮獲諾貝爾獎的細菌學家性格開朗隨和，對年輕人尤為寬容。尼克猜想這可能是他們學派一脈相承的特質，當尼克在賴特身邊做助手時，作為當時學術權威的賴特就允許弗萊明按照自己的興趣進行科學研究，后來弗萊明獨當一面自己做老板的時候，他的助手也拒絕了他安排的細菌實驗轉而研究自己感興趣的病理學，導致弗萊明只能自己著手實驗。

去年6月，弗萊明已經發表了他對青霉素的發現，可惜并未引起學術界的重視，在上輩子的歷史中，弗萊明走了整整十年的彎路，他在用天竺鼠做口服實驗時因為天竺鼠腸道正常菌叢被青霉素殺死出現了極高的致死率，這極大的打擊了弗萊明的信心，后來當他發現葡萄球菌接觸了青霉素后快速產生抗性時，一度放棄對青霉素的研究，變得對青霉素毫無興趣。

尼克雖然早在三年前就認準了青霉素作為未來的重要方向之一，也在溺愛幼子的父親的縱容下招攬了一批年輕的生物化學方面的研究人才，但尼克并沒有搶占弗萊明功勞的打算，他希望能夠和弗萊明合作，讓青霉素更早的面世。

尼克把自己名下研究所對青霉素粗提取物的臨床使用情況對弗萊明進行了反饋。

“弗萊明教授，我們的研究人員在看了您的論文后非常感興趣，對青霉素進行了粗提取，后來的臨床試驗證實了青霉素對鏈球菌、白喉桿菌等多種細菌感染的療效。我們發現青霉素之所以能既殺死病菌，又不損害人體細胞，原因在于青霉素所含的青霉烷能使病菌細胞壁的合成發生障礙，導致病菌溶解死亡，而人和動物的細胞則沒有細胞壁。”

“我可沒想到能聽到這個。”弗萊明的眼神越來越亮，“就像我沒想到你居然會這么年輕，里德爾先生。”

然后他們就霉菌菌株的選擇和青霉素的高度提純上進行了探討。

“對能夠產生大量青霉素的霉菌菌株的挑選和培育需要大量繁瑣的工作和金錢的投入，是的，我們有這個心理準備。”尼克肯定了弗萊明的擔憂，并遞出了橄欖枝，“至于提純工作，如果您有興趣，可以去我的研究所交流一下，據我所知，我們的研究人員已經取得了一點小小的進展。”

一個小時后，與弗萊明相談甚歡的尼克拒絕了午餐邀請，回家接湯姆去逛寵物店。

“我馬上就要開學了，所以以后白天你都要一個人在家，我想你需要一個寵物的，湯姆。”

于是湯姆挑了一條變異的銀白色的蝰蛇。只見小蛇對湯姆嘶嘶兩聲，湯姆驚訝過后也對著蛇嘶嘶兩聲，就像在學蛇叫一樣，這條蛇就爬上了湯姆的手腕。

“哦，這個寶貝太可愛了！”寵物店老板娘充滿母愛地看著湯姆，然后微笑著對尼克開了一個天價。尼克立刻把價錢砍了一大半，這讓老板娘的眼里的母愛散去了，小小的寵物店里立刻充滿了看不見的硝煙。

“不不不，這個價錢你只能買一條黃金蟒，”老板娘輕蔑地指了指角落里的淡金色幼蛇，這是很實用的激將