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荊臺則是另一處著名的行宮，位于山丘高地間，三面均是一望無際的水澤，煙水朦朧，如置仙境。雖然建筑不及章華臺壯麗，但卻勝在自然風光秀美，為歷任楚王所喜愛。昔日楚昭王迷戀荊臺景色，欲率群臣前去游覽。司馬公子期勸阻道：“一船百姓去游荊臺，看到錦繡山河，壯麗的景色，心曠神怡，可以忘記憂愁和死亡。而君王去游玩，會使人留戀山河景色，不過問國家大事，發生國破家亡的慘事。希望大王引以為鑒。”楚昭王善于納諫，聞言忙道：“卿講的道理寡人已經明白了。寡人接受愛卿的勸告，從此不去荊臺游玩。但若是后代要到那里去，又該怎么辦呢？”公子期道：“這個好辦，只要把荊臺改成君王的墓地，后代就不會帶著樂器到那里去尋歡作樂了。”荊臺從此成為國君身后的福地，自楚昭王開始，歷代國君、王后、有名號的夫人及顯赫的王公貴族都安葬在那里。

孟說見宮中開始舉哀，便也找了一件衰服，穿在外面。趕來楚威王養病的路寢，卻被內侍擋在了門外。

司宮靳尚道：“大王有命，不準任何人覲見。”

孟說問道：“公主人在里面么？”靳尚道：“在。”

孟說猜想公主正在向大王坦白罪行，不免更加憂心忡忡。等了大半個時辰，依舊不見殿內有任何動靜，便道：“煩請司宮通報一聲，臣有急事要向大王稟報。”

他是宮正，掌管王宮禁衛，靳尚也不便得罪，只得敲了敲闔門，進去不久又出來道：“大王有命，三日內不見任何大臣，有事三日后上朝再奏。孟宮正，你不必再等了。”

02

孟說只得怏怏離開王宮。他心情郁悶無比，也不愿意就此回家，干脆馳馬來到屈府。正好在門前遇到媭羋拉著南杉的手從鳳凰山方向疾跑過來，忙問道：“出了什么事？”

媭羋興奮地道：“我們都弄錯了，太子不是刺客行刺的目標，或者說，坐在北側的任何一位大臣都不是刺客行刺的目標。”孟說不禁一呆，道：“什么？”

媭羋道：“我們進去再說。”進堂坐下，又派仆人叫來屈平等人，道：“南杉可以證明太子不是刺客行刺的目標。”

之前江羋公主在高唐觀大殿質問令尹昭陽，如何能肯定刺客的行刺對象一定是楚威王，實際上是在暗示太子槐是射殺華容夫人的幕后主使。南杉是太子槐內弟，本該竭盡全力為太子洗脫嫌疑，如果太子槐就是刺殺對象，那么就絕不可能與刺客有牽連。這本是太子脫嫌的最好時機，他卻說太子不是目標。除了媭羋外，屈匄、屈蓋、屈平和孟說都驚訝地看著南杉。

南杉見旁人困惑，當即說明緣由。原來他當時站立在楚威王的斜背后，也就是臺座的西南方向，正好能清楚地看見太子一方的情形。案發時，楚王扶著華容夫人站起身來，諸公子、公主和大臣們也都跟著起身，但還是站在原來的位置。這時候，刺客出現在臺座北側，取出弓弩，對準西首正中。無論他要射殺的是楚威王和華容夫人中的哪一個，都絕不可能是太子。因為南杉所站的位置，正好跟楚威王、刺客大致成一條直線，他甚至可以清楚地感覺到弩箭指向的是自己。而太子槐當時站在楚王的北首下方，與王座相距數步之遙，若是刺客弓弩指向的是太子，那么南杉就不會感到弩箭正朝自己呼嘯而來。另有一點，那刺客強壯有力，肯定不是普通人，為了等云夢之會這一天，應該已經籌劃許久，決計不會弄錯行刺對象。

眾人聽了南杉的解釋，均覺得有理。既然行刺對象不會是太子，那么江羋公主的嫌疑立即變得微乎其微了。

孟說更是心道：“原來公主果真是清白的，是我冤枉了她，所以她才那么生氣。”不免心中很是悔恨。

屈蓋道：“南宮正，想不到你為人如此誠實有信，并不因為太子是你親屬就袒護他，阿兄和我之前都小看了你。”

南杉道：“我只是說出了事實。”嘆了口氣，道：“臺座四周本來就該我負責，若是我多留點神，興許刺客就不會得手。”

按照南杉的說法，行刺目標必然是楚威王和華容夫人中的一個，可如此就與唐姑果的證詞矛盾——那刺客身上藏著弓弩，雖有長袍掩飾，但廣場上人山人海，隨時有可能被人發現而暴露，他為何又要冒險從南側擠去北側呢？唐姑果的證詞也是可信的，他不可能憑空編造出這么一個細節來撒謊，所以一定有什么特別的緣由，促使刺客必須由南側移往北側。

孟說道：“可惜刺客和唐姑果都已經死了，再無人可以佐證。”當即說了江羋公主派人綁架了唐姑果并拷打致死的經過。眾人聞言極是驚訝。

屈平道：“那么宮正君可有問公主為何要這樣做？”孟說搖了搖頭，道：“我本來就是因為懷疑公主才去暗中跟蹤她，當時一看到唐姑果的時候，就愈發肯定公主卷入其中。她氣急敗壞之下什么也沒有解釋，就直接回王宮了。”

媭羋道：“我猜公主派人綁走唐姑果，無非是想弄清刺客真正要行刺的對象到底是誰。唐姑果一定將對孟宮正說過的那番話又對公主說了一遍，想用證詞來換取和氏璧，惹怒了公主，所以才嚴刑逼問，結果意外打死了他。”

屈平道：“公主這一節，可以請孟宮正明日進宮當面問她。可惜，那刺客從南到北的疑點，恐怕再也難以解開了。”

屈匄官任司馬，曾多次領兵出征，算得上是身經百戰，道：“我看過那刺客用的弓弩，并不是戰場上作戰的弩器，而是一種袖珍弓弩，射力不能及遠。大王居中而坐，華容夫人坐在大王左側，也就是正西偏北的地方。有沒有可能刺客要射殺的就是華容夫人，他暗中揣度射程不夠，所以刻意挪到北側，總能離得近些？”

眾人頓覺眼前一亮。媭羋道：“這一點我可沒有想到。”

屈平道：“驗證這一點并不難，我們可以帶著弩箭重回高唐觀做一個試驗。”

孟說道：“那好，明日一早我們分頭行事，我進宮去問公主關于唐姑果的事情，南宮正和屈莫敖去紀山實地測一下弓弩的射程。”<script>chapter1();</script>