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唐姑果道：“唐某大概明白孟宮正今晚來的目的了。你希望我怎么回答，說刺客本來的目標是華容夫人？還是說刺客要射的是楚國大王，只不過被我撲了那么一下，弩箭偏離了方向，意外射中了華容夫人？”孟說一愣，道：“我當然是希望先生能據實回答。”

唐姑果搖了搖頭，悠然問道：“孟宮正可想知道我這次來郢都的目的？”孟說道：“愿聞其詳。”

唐姑果道：“本來這是我墨家的機密，孟君雖不是墨者，卻是孟巨子后人，論起來也不是外人，唐某愿據實相告——我這次奉腹巨子之命來楚國，不為別的，只為得到和氏璧。”

孟說雖然意外之極，但卻依舊不動聲色，道：“聽說中原有傳聞，得和氏璧者得天下。若是旁人打和氏璧的主意也就罷了，但卻不知道墨者何時也起了覬覦江山社稷之心？”

唐姑果道：“我墨家的首要宗旨就是要阻止戰爭。昔日墨子為阻止楚國攻打宋國不惜親自來楚國與公輸般論戰，又派禽巨子1率領三百墨者持守城器械在宋都防守，為此大大得罪了楚王，墨者因此在楚國沒有立足之地。這些往事，孟宮正想必都是知道的。”孟說道：“不錯，這些都是盡人皆知之事。”

1指禽滑厘，初從子夏學儒術，后從學于墨子，盡傳其學，精于攻防城池之術，為墨家第二任巨子，但死在墨子之前。孟說祖父孟勝是墨子親自選定的第三任巨子。墨家家教氣味極濃，巨子是終身職，類似后世的教祖。巨子于死前選定繼任者，而后傳授之，類于佛教徒的衣缽相傳。

唐姑果道：“而今有了和氏璧的讖語，各諸侯國蠢蠢欲動，有心強取豪奪的不在少數。秦惠王也是勢在必得，本欲出兵強取。腹巨子不愿意看到秦、楚兩國戰火再起，所以出面向秦惠王說情，愿意派墨者來楚國，為秦王取得和氏璧。”

孟說冷然道：“我早聽說墨者已經被秦國收買，竟想不到傳說原來是真的。墨家的先輩們可真是該羞愧死了。”唐姑果卻不理睬他的嘲諷，道：“天下之勢，合久必分，分久必合。秦國變法成功，民富國強，將來必能統一天下。”

孟說道：“既然秦國早晚要吞并眾諸侯，秦王又何須派墨者來楚國奪取和氏璧呢？”

唐姑果道：“當今的和氏璧不僅僅是一塊價值連城的玉璧，而是一種象征，凡是有野心的人都想得到它。楚國而今處在風口浪尖的位置，以你們楚國目下內憂外患的局面，自認為有能力與天下眾諸侯、眾豪杰抗衡么？”

孟說問道：“莫非先生是想要我助你取得和氏璧？”唐姑果道：“不錯，孟宮正，你是個聰明人。而今和氏璧在楚國令尹昭陽手中，他位高權重，又跟太子槐是連襟，他會不會用武力支持失寵的太子即位尚不可預料，但他一定會因為那句‘得和氏璧者得天下’的讖語而坐立不安，這是楚國的內憂。外患嘛，我不說你也知道，秦國、齊國、魏國、韓國這四大與楚交接的鄰國，沒有一個不想得到和氏璧的。聽說北方的趙國、燕國也有蠢蠢欲動之勢，是強取，還是豪奪，這就要看各國的本事了。楚國與和氏璧等于成了被眾諸侯逐捕的白鹿。倘若孟宮正能說服楚王將和氏璧交給秦國，等于將這塊燙手的山芋轉手，其實是大大有益于楚國。這非但不違背墨家的道義，也成全了你的忠君愛國之心。”

孟說雖然一直保持著冷靜的風度，但他到底還是個性情剛烈之人，終于忍不住拂然色變，道：“唐先生的話我全然明白了，想來先生也不會輕易說出刺客行刺時的真相。孟說這就告辭回宮，將先生適才所言向大王如實稟報。”

唐姑果道：“等一等！孟宮正，你可知道你這么做，等于與全體墨者為敵？”

孟說卻不回答，走出幾步，又回頭道：“先生意欲染指和氏璧，又關系華容夫人遇刺真相，無論如何都難以輕易脫身。目下城門已經關閉，若是大王下令拿人，先生難以逃脫，我勸先生還是早做打算。”他如此明言，自是指點唐姑果快些逃走了。

唐姑果道：“孟宮正既肯念先祖之情，何不就此為我墨家效力？”孟說冷冷道：“這是我為墨家做的最后一件事，下次再見面時，我和先生是敵非友。”

衛士纏子等人一直等候在門外，見孟說神色凝重地出來，忙上前問道：“刺客的目標到底是誰？”孟說搖了搖頭，道：“尚沒有眉目。走，我們回宮一趟。”

纏子道：“這墨者是關鍵證人，難道不要系捕他到官署么？”孟說微一遲疑，道：“還是等我稟報過大王再說。”

04

幾人下來樓梯，剛才還喧鬧無比的大堂中安靜得出奇，那女樂桃姬正坐在堂首，一邊撫琴，一邊嚶嚶唱道：

今夕何夕兮，搴舟中流。

今日何日兮，得與王子同舟。

蒙羞被好兮，不訾詬恥。

心幾煩而不絕兮，得知王子。

山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

這是楚地最著名的歌謠，名為《越人歌》。當年楚國令尹公子皙舉行舟游盛會，坐船出游時，有愛慕他的越人船夫抱著船槳對他唱歌。歌聲悠揚纏綿，委婉動聽，韻味綿長，深深打動了公子皙，當即讓人翻譯成楚語，這即是《越人歌》詞的來歷，是中國的第一首譯詩。公子皙明白歌意后，非但沒有生氣，還按照楚人的禮節，走過去用雙手扶住越人的雙肩，又莊重地把一幅繡滿美麗花紋的綢緞被面披在她身上。<script>chapter1();</script>