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楚國都城遺址紀南城平面圖，采用湖北省博物館

媭羋和南杉回城后徑直來到南門附近的官署，這才得知高唐觀前被捕的刺客并沒有押在監獄中，而是被屈平帶回了屈家。二人又急忙趕來屈宅，正好遇到巫女阿碧奉楚王之命趕來相助屈平。

楚國巫風盛行，《山海經》即產生于楚地，被認為是一部地道的巫書。有名氣的巫覡甚至可以影響到國政。昔日楚共公從五位公子中選立太子，竟不顧禮制，完全靠巫師乞靈決定。楚昭王時，大巫觀射父在楚國處于一人之下、萬人之上的地位，楚昭王有不明之事都要向他請教，就連是否統兵出戰也要先請他占卜吉兇，吉則出兵，兇則按兵不動。

巫女阿碧是大巫觀射父的后人，近年來頗得王室信任，常常出面主持王室祭祀儀式。她的年紀跟媭羋相仿，一雙眼睛大而幽深，仿佛蘊藏著無數的天機和秘密，與大家閨秀風范的媭羋相比，明顯要成熟許多。瓜子般尖瘦的臉上總是掛著冷若冰霜的表情，清高和冷漠更令這位有名的冷美人平添了幾分神秘，倒也符合她的身份。

媭羋問道：“巫女可知道平弟為何指名要你來相助？”

阿碧搖了搖頭，示意對此一無所知。三人遂一道進來找屈平。

屈平正與堂兄屈匄、孟說在堂中議事，見阿碧幾人進來，忙起身相迎。

屈匄見到南杉緊跟在媭羋身后，臉色登時一沉。他不愿意堂妹與本是巫卜世家的南氏走得太近，當然更不贊成媭羋與南杉交往，但也無可奈何。楚國婚嫁風俗與中原諸國大有不同，素來只重媒妁之言，不重父母兄長之命，以自愿婚居多。即便媭羋之父屈庸在世，尚難以干涉女兒的婚姻，更不要說屈匄只是堂兄身份了。但他還是擺出司馬的官架子來，問道：“南宮正是來找孟宮正的么？”

南杉略一遲疑，躬身答道：“回司馬話，臣不是……”媭羋搶先答道：“是我聽說平弟帶了刺客回家，所以請南宮正來做幫手的?！?

屈匄正色道：“南宮正事務繁忙，不敢輕易煩勞。況且我已經調了一隊兵馬來守護宅子四周?！?

南杉聽屈匄話中明顯有逐客之意，只得就此告辭。媭羋雖然不滿，但屈匄既是長兄，也是屈府的家長，也不好再多說什么。

孟說忙圓場道：“我奉大王之命協助屈莫敖查案，怕是要一直滯留在這里。南宮正不如早些回去王宮，免得侍衛們沒有首領，盡做些偷懶的事。”南杉道：“遵命。”

等南杉走遠，屈匄又命婢女引巫女阿碧到后房歇息，這才道：“南宮正是太子內弟，你叫他來幫手，不等于是讓太子有了監視平弟查案的耳目么？萬一太子真的牽涉其中……”一時躊躇，沒有再繼續說下去。

媭羋道：“南杉為人我很清楚，就算太子真的牽涉其中，他也決不會徇私。”屈匄道：“這可難說，畢竟血濃于水?！眿€羋道：“正因為他是太子內弟，有他參與，才能更顯得公正。”

孟說與屈匄、屈蓋兄弟素來交好，算起來也不是屈府的外人，只是見他兄妹當面爭論，也不好插嘴勸架，只道：“我出去問一下那墨者的事查得如何了，稍后即回。”

02

出來屈宅時，暮色正濃。衛士纏子匆匆過來，稟道：“臣未能追捕到那墨者唐姑果。不過守衛北門的士卒記得曾見到一名墨者入城，體形外貌描述很像是唐姑果本人，所以臣已經加派人手在城中搜尋。”

話音剛落，便有一名巡城卒奔過來告道：“適才有個路人順口提到有一名墨者住在十里鋪客棧中，也許就是宮正君正在搜捕的人?！?

孟說大奇，道：“是十里鋪客棧么？”巡城卒道：“是?！?

纏子忙道：“臣這就帶人去圍捕。”

孟說心道：“我跟墨家淵源不淺，圍捕墨者等于與墨家公然結怨，況且唐姑果也沒有做什么壞事，犯不上如此?！泵Φ溃骸安槐兀€是我自己親自走一趟?！毖援厧Я藥酌l士，朝客棧趕來。

03

十里鋪客棧位于市集東面，北臨龍橋河，郢都最著名的板橋即在其附近。板橋是朱河、龍橋河、新橋河在城中交匯的地方，以連板為橋而得名。因市集就在附近，這里也是郢都最繁華最熱鬧的中心。

十里鋪是楚國最大的客棧，有民間少有的兩層樓建筑，能夠同時為上百人提供舒適的住宿。因地處樞紐，交通便利，景色獨特，北面是龍橋河，南面則可遠眺楚王宮的后苑，因而素來是巨商大賈的首選之地。當然價格也不菲，所以當孟說聽到墨者唐姑果住進了這家豪華客棧時，很是意外。<script>chapter1();</script>