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新帝登基，群狼環伺，最先發起爭端的是勉城的汝英王葉志。勉城兵多馬壯，是當下藩王之中兵力最強的一方，他看上哪一塊地界，對方大多要遭殃。

介于此，不少藩王主動向汝英王示好，以免變成給他鋪路的墊腳石。

葉志與昌云王葉赟年輕時有過嫌隙，加上擎城地勢易守難攻，是一處極佳的養兵之地，自先帝駕崩便人人替葉赟捏一把汗。

擎城憑著地勢勉強能與勉城軍一戰，但最致命的弱點在于擎城地界不廣，自產的糧食尚不夠往常開支，戰時消耗更大，一旦糧食供應不上，整座城池不戰而敗。

為應對勉城軍，葉赟早早與宣宜王曲游簽下糧食購置契約并付了定金。

塢城人口不多，但地廣土沃，仗著售賣糧食每年營收大量銀錢。這其中主要客源便是擎城，葉赟與曲游交好，往常一城全年的口糧都從塢城購買，出手爽快大方。

但萬萬沒想到的是，到了與勉城的戰時緊要關頭，擎城糧食出現短缺，葉赟派人去找塢城交付，卻被塢城拒了回來，還裝模作樣地付了違約費用，將人堵得啞口無言。

當時勉城軍兵臨城下，葉赟站在城門上痛罵曲游，揚言此戰后若能活下來，定要取了曲游那背信棄義之徒的項上人頭。

擎城軍民皆不愿受降，抵死相抗，糧食短缺后靠著地勢勉強撐了半個月。眼見破城就在那兩日，不料突然暴雨狂下，一夜便淹了勉城軍營地，第二日便洪水泛濫。

擎城依托地勢躲過洪澇，而勉城軍損失慘重，瞬時成了弱勢一方。靠著天公作美，葉家在這場戰事中反敗為勝，將勉城軍趕回老巢。

塢城臨陣倒戈之事讓擎城上下都咽不下這口氣，經過兩年休養，葉赟劍指曲游。

塢城兵力不堪一擊，曲游跪伏在地上，面對葉赟的質問磕磕巴巴地找不出個給自己求情的由頭，他即便說了葉赟也不會信。

“你見擎城勢弱，認定我們會戰敗，你我兩城交好，擔心葉志會遷怒于塢城，便拿我們做投名狀向他示好。”

葉赟將他的心思看得明明白白，擎城沒了，下一個就是塢城，曲游想要自保他能理解，可但凡與他明說，給他留出時機另謀退路，葉赟也不會怪罪于他。

“你塢城百姓的命是命，我擎城百姓的命便不是命么！往常從擎城拿了那么多好處，到頭來背后插刀！好你個曲游，果然不叫的狗咬人最狠！”

葉赟一腳便踹得曲游沒了半條性命，若不是葉蒼全力攔著，曲府上下都得給擎城死去的軍民賠命。

曲微聽得咂舌，叔父往日仁義道德不離口，這般行徑確實遠非君子作為，葉赟與他數十年交情，哪能料想到背后這般打算，簡直防不勝防。

葉蒼將過往的事講與曲微后，便在一旁默不作聲地看著她。

曲微求情的話在喉嚨里滾了幾遭，怎么都說不出口。

進城時她見過沿途房屋完好，百姓日常起居作業，顯然擎城軍沒有對塢城無辜百姓下手，冤有仇債有主，叔父怎的也難辭其咎。

“那...你們打算對曲家人作何處置？”

葉蒼既然還留著活口，又費盡心思將她找回來，定是要拿來談判。

雖然她想不明白葉家圖謀她什么。

“塢城主事官員已經殺凈了。”

葉蒼撿了個橘子，修長的手指剝開橙紅外皮，空氣里漫起微酸的清香，他仿佛與己無關地訴說著葉家對塢城秋后算賬一事。

“你叔父也活不久。他受了重傷，得不到醫治，最多再熬十天半個月。”

曲微心中無甚波瀾，擎城定是要出這口惡氣的，至少他們沒有為難無辜百姓。她也明白了葉蒼為何能攔下葉赟，沒有立時殺了叔父，讓他慢慢疼死，比給他個痛快更解恨。