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貓頭鷹脖子上絞著一根尼龍線，管一恒仔細看了看：“是斷掉的鳥網的一個網眼?！?

葉關辰指了指斷掉的鳥腿：“可能也是之前絞在網上弄斷的?！蹦鞘且惶幣f傷，曾經有過潰爛，但最終還是愈合了，只是沒有了羽毛，露著丑陋的傷口。

鳥巢雖然簡陋，卻收拾得很干凈。貓頭鷹應該剛死不久，尸體尚未開始腐爛。筑巢用的草葉已經干枯了，但巢底鋪的草葉卻是新鮮的。不遠處扔著些枯萎的草，顯然是今天才從巢里扯出來的。

“跂踵一直在邙山停留不去，難道是因為這只貓頭鷹？”管一恒有些詫異，“這些草葉是它換的？為什么？”什么時候跂踵和貓頭鷹交上朋友了？

葉關辰看了一會兒死鳥斷掉的一條腿，因為鳥腿只要稍稍收縮就能縮進腹下的羽毛里去，所以這只貓頭鷹如果能站起來，看起來就像是只有一條腿。

“我想，它可能以為這是它的同類?！币恢华毻鹊呢堫^鷹，與跂踵比起來，可能只差一條尾巴。

管一恒嘴唇動了動，最終也沒說出什么來。葉關辰的猜測極有可能就是事實，這只跂踵跟著這只殘廢的貓頭鷹來來回回地遷飛，最后在邙山，貓頭鷹終于死于捕鳥網，跂踵這才徘徊不去，以致釀成疫災。

第一批染病的，就是那些鋪設這捕鳥網的人。在來收鳥的時候，他們首先碰上了跂踵。不過由于當時跂踵剛到邙山，疫鬼所聚不多，更沒有伯強這樣的大厲，所以他們沒有當場身亡，還來得及把捕到的鳥賣給了飯店。

這些鳥網網眼小而密，即使褐柳鶯這樣的小鳥都有可能被掛住。但這么小的鳥毫無經濟價值，死后也只是被扔在草叢中，最后變成了瘟尸，守護著這個鳥巢。

至于那些斑鳩大雁之類的鳥，則被送進飯店做成了菜肴。這些鳥當然本來是無毒的，但因為跟貓頭鷹掛在同一張網上，便被跂踵沾染有了疫毒，所以食用了他們的游客，還有接受了老板賄賂的警察，也都紛紛身亡。

貓頭鷹死了。估計在這之前它還茍延殘喘地生活了好幾天，因為它的尸體尚未腐爛，而且跂踵也還沒來得及把它變成瘟尸。在這段時間里，它一直躺在這個鳥巢里，不能再向北飛行。同伴不飛，跂踵也就不肯離去，因此邙山一帶才會出現越來越多的疫鬼，甚至于大厲伯強都被吸引了過來。

“這么說，跂踵每天都會回來這個巢里的?！惫芤缓阕罱K還是干巴巴地說了一句?，F在再說什么都是沒用的，只有討論如何除掉跂踵，消滅這次疫情，才是他能做的。

“嗯?！比~關辰接過竹竿，撥了撥巢邊的樹葉，發(fā)現下面有兩只死耗子，“它會來給同伴送食物。”死耗子還是新鮮的，但貓頭鷹沒有去碰過它們。

“可能就是今天早上才死的?！比~關辰輕輕嘆了口氣，“還是燒掉吧，不然在跂踵身邊，很快就會變成瘟尸?！睍教庯w的瘟尸，其危害比一具只能到處走的還要大。并且一旦貓頭鷹成了瘟尸可以起飛，這里說不定還有別的死鳥也會變成瘟尸一起再向北去，這后果想一想，就叫人不寒而栗。

管一恒立刻動手，把巢穴周圍的草清除掉，以免一會兒焚燒貓頭鷹的尸體會引起山火。好在貓頭鷹尚未變成瘟尸，只要用普通的火焰燒掉就可以了：“不等董涵他們上來了？”

葉關辰看了看天色：“問問他們到哪里了？早燒掉早安心些?！?

管一恒摸出手機又打了一個電話。山上的信號不大好，磕磕絆絆的半天才聽明白，董涵他們已經離得不遠，只是一時找不到路才耽誤了時間。

“那就等一下吧?！比~關辰吁了口氣，倚著一棵樹，“你說的那個什么火齊鏡，也許還是用那個燒最穩(wěn)當?！?

管一恒四處看了看，想找一塊干凈點的地方讓葉關辰坐下：“累壞了吧？”路邊有土墩有石頭，但看起來都臟兮兮的，他自己坐下去倒無妨，但讓葉關辰坐，怎么都覺得太臟了。

“沒什么?！比~關辰笑起來，手里玩著打火機，“不過是爬個山而已。其實我在西安的時候，也經常去爬山的。我們在秦嶺有一個中草藥種植園，平常我就住在那里，山路也沒少走。”

管一恒有一瞬間想問問這個“我們”說的是誰，不過畢竟還是沒有問出口：“葉——先生，這次其實，真是拖累了你。沒有耽擱你的事吧？”叫葉先生似乎太過生疏了，但叫別的又好像……

葉關辰看出了他的意思，側了側頭笑起來：“如果不嫌棄的話，可以叫我一聲葉大哥?！?

管一恒板著臉，耳根子卻有點發(fā)熱：“我覺得你比我也沒大多少……”

“我應該比你大七八歲吧?！比~關辰好笑地看著他耳根處可疑的一抹紅色。

管一恒覺得叫不出來。他在家里的弟妹們中是大哥哥，后來離家上學，雖然在同學當中不是最年長的，但總是習慣性地以最大的自居，凡事肯做主，肯攬責任?，F在叫他管別人叫大哥，即使明知道葉關辰比他年長，也有點張不開嘴。更何況，葉關辰看起來溫文爾雅的，身體又弱，他總覺得他還應該多照顧一點葉關辰呢。

葉關辰眼里的笑意更深，妥協(xié)地說：“那么叫辰哥？實在不愿意就叫關辰吧?！?

關辰不錯。管一恒掩飾地干咳一聲：“那你叫我一恒就行?！?

“叫阿恒吧?！比~關辰微微一笑，“我比較習慣這樣叫人，可以嗎？”

“當然?！卑⒑懵犉饋泶_實好像更親近一點，不過想起好像還有一個阿云，這份親近就好像有那么點兒不是味兒。

“那么阿恒，”葉關辰含笑看著他，“你到底是做什么工作的？我怎么覺得你這個警察，好像跟一般的警察不大一樣呢？”

管一恒臉上頓時一紅：“我確實是警察，不過不是普通公安系統(tǒng)，是專門處理超自然事件的，就比如這一次，還有上次旅游山莊的事。”葉關辰早就看出他不是普通警察了，不過一直沒問，當然，即使那時候問了，他也未必會回答就是了。

“哦——”葉關辰輕輕點了點頭，“那么董先生他們，肯定也不是心理醫(yī)生了？”

“他們——跟我不是一個系統(tǒng)，雖然也是專門處理這種事情的，不過——”管一恒想了一想才說，“類似于警察和武警？”這個比喻不是太準確，不過反正也差不多了。

“這么說，之前在文溪酒店，也不是什么高科技殺人犯了吧？”

管一恒又干咳了一聲：“是的。但是因為我們有保密制度，所以那時候我沒有告訴你……”而且即使現在也不能全部都說出來。

葉關辰似乎還想說什么，只是剛剛說了一個字，遠處就傳來一聲尖銳的鳴叫，像哨子似的，兩人一起抬頭，只見一只灰黑色的鳥輕飄飄地從遠處飛過來，圓形的翅膀讓它在樹枝之間可以靈活地變換方向，甚至不發(fā)出一點聲音，如果沒有剛才那聲鳴叫，說不定它飛到眼前都不會有人發(fā)現。

“是跂踵！”盡管還沒有看清楚這鳥身后是不是生了一條豬尾巴，但管一恒眼尖地看見，巢穴里的死貓頭鷹忽然微微動了一下。這不是死而復蘇，而是起尸的先兆。有跂踵在，貓頭鷹很快就會變成一具會動的瘟尸。

“快燒了它！”管一恒抽出宵練劍，擋在葉關辰面前。

宵練劍在陽光下只有一個淡淡的虛影，不仔細看根本看不出來，但或許是天然的感應，管一恒一抽出劍來，跂踵就帶幾分畏懼地停了下來。這時候就能看出來，它只有一只腳，站在樹枝上略微有些不太穩(wěn)當，身后那條細長的尾巴，正不安地甩動，抽打著腳下的樹枝。

葉關辰已經把打火機握在手里，立刻就點著了之前收集來的干樹葉和艾草。一團煙冒出來，圍住了地上的鳥巢。跂踵驀然間發(fā)出一聲尖銳的鳴叫，竟然不顧管一恒手里的宵練劍，嗖地飛起來，箭一般撲了下來……