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“娘親,你在干嘛啊?”林知淑眨巴著大眼睛,半個身子趴在案桌上,好奇地看著柳嫤的將手中的帕子扭成一個耗子模樣。
“看,好不好玩?”柳嫤面上帶著一絲滿足,陪著林知淑玩著童稚的游戲。
其實,這一場穿越倒是不賴的,平白得來風(fēng)華正茂的生命,她也該知足的了,柳嫤想著,其實,這一場穿越,已經(jīng)將她想要的都全數(shù)奉上了。
林家家業(yè)龐大,就算這一切都叫旁人占了去,柳嫤也還有豐厚的嫁妝,可保一世衣食無憂,這是生存的根本。孩子的話,有林知淑這個可愛的女孩兒,還有肚子里不久之后就能見面的小家伙,柳嫤也算是為人母了,據(jù)說女人一輩子必須體驗一把的懷孕生子,她也算是經(jīng)歷過了,而且有孩子們的陪伴,她在精神上也是滿足了。
對這一場穿越,柳嫤最為滿意的,還是現(xiàn)在這寡婦的身份。看過極多穿越小說的柳嫤表示,她極為排斥在古代嫁人。
此間男子若是三妻四妾,那叫社會常態(tài);若是像林長茂這般只守著一個女子的,人們皆會認(rèn)為是這男子的癡情,是這女子的幸運。便是這般,讓柳嫤極為排斥,就好比帝皇對女子的喜歡叫作“寵”,和女子的肌膚之親叫作“幸”一樣,這兩人本就是不對等的。
柳嫤有這樣的想法,并不是她帶著女權(quán)主義的因子,這些不過是柳嫤給自己找的借口罷了,事實不過是柳嫤對愛情缺少期盼罷了,所以她才對這寡婦的身份滿意如斯。
☆、富貴
林長盛依著柳嫤的意思,在兩日之內(nèi),將江城本地林家這八間布莊的掌柜,都找了一次,在此期間,林淼也一直跟在林長盛身邊,是以柳嫤身在深院,對這事情的進(jìn)展也是有所了解。
“夫人,我看那些掌柜們言語之間,似乎另有隱情”,林淼年紀(jì)不過十五,個子尤為嬌小,若不是他面目不夠俊秀,倒給人幾分女扮男裝之感,他說這話的時候,雙眉緊蹙,眼神冷凝,倒是也有幾分嚴(yán)肅莊重之感。
“怎么說?”柳嫤很配合地詢問道,若這些掌柜們,不是真的想要背叛林家才好,那她也不必琢磨著找人頂替這些人的位置。
“昨日我和二爺先去了城南的兩間鋪子,二爺和他們說起賬簿之事時,我見那些掌柜們面上慚愧,語焉不詳支支吾吾的。二爺也是覺得蹊蹺,再追問之下,這兩個掌柜卻是一口咬定,這就是真的賬簿了”,林淼想起昨日那兩個年級不輕的掌柜,他們眼里還帶著幾分恐懼之色,不像是怕林長盛的追究,倒是因為別的什么的樣子。
林淼沒有說的是,這兩個掌柜之前一直是林德興的左膀右臂,和林德興是有過命的交情的,其中一個掌柜,更曾在一次土匪劫貨之時,為林德興擋下胸口的一刀,也是因為這份救命之恩,雖然這掌柜為人死板不夠圓滑,林德興也一直十分看重這人。
不過,這一段歷史,林淼不會在這時候?qū)α鴭χv明,因這事又牽扯上一些別的什么,而現(xiàn)在的林家,不適合接觸那一層面的東西,就算柳嫤知曉了,也只是平白惹來禍?zhǔn)铝T了。
柳嫤對這些事情不夠了解,而且她也沒有面見過這些人,自然不知道林淼口中的疑有隱情是怎么一回事,而柳嫤所能做的,就是吩咐林淼安排人手,繼續(xù)查探下去罷了。
這事說完之后,林淼便告退了,而柳嫤卻在他離去之前,問了那么一句話,“我可以相信你么?”
柳嫤這話說得直白,也是因為她對林淼的示忠,心存疑慮,所以才有了這么一問。
“我永遠(yuǎn)不會背叛林家!”林淼堅定的說道,他的眼神堅毅,不容置疑。
“好”,柳嫤語氣很輕,不知是對林淼說的,還是想要給自己一個信任此人的理由。
林淼說的是他永遠(yuǎn)不會背叛林家,而不是她柳嫤,不過這也就夠了,因為此時林家好就代表她柳嫤好,她在此時愿意相信這個還稚氣未脫的少年。至于日后,若是柳嫤和林家之間,起了利益沖突的時候,林淼會不會就林家而舍柳嫤這個顧慮,柳嫤表示,其實這真的不重要,因為以后的林家,會是柳嫤在這世上唯一的依存之地。
深深地看了柳嫤一眼,林淼見她面上沒有不悅之色,心下也是安了。他是由林德興帶大的,從小所受到的教育,無一不是在告訴他,一切都以林家為先。因此,林淼選擇效忠的主子是柳嫤,而不是林長盛這個在身份上更為適合的林家男人。在柳嫤穿越伊始,林淼便發(fā)現(xiàn)這個林家的主母變了,雖然這些改變都很細(xì)微,但是細(xì)心的林淼不會錯過。
這時候,林淼自然不會想到,柳嫤殼子里的靈魂,已經(jīng)徹底變成了另外一個人,他離去之時只是感慨,遭此大變的柳嫤變得更加像是林家人了,而他也是相信,改變之后的柳嫤,可以撐起林家這龐大的家業(yè)來,至少比林長盛更為適合。
“夫人”,鄭奶娘捧著一碗烏黑的湯藥,送到了柳嫤面前,見狀,柳嫤面色略微一邊,最終卻也沒有說什么,她一口將這安胎的藥灌了下去。
藥吃多了不好,可是明知身體不好,卻諱疾忌醫(yī)卻更是糟糕。柳嫤自己不是大夫,雖然也覺得古代大夫的醫(yī)術(shù)水準(zhǔn),比不上高科技的現(xiàn)代醫(yī)院,但比她這個外行人,總是了解得要多,所以她聽從洪大夫的話,每日服用著這安胎的湯藥,雖然這湯藥聞起來又酸又臭,喝起來更是苦澀難咽。
喝過每日的安胎藥之后,柳嫤便帶著一串丫鬟們,開始近期喜歡上的散步了。每日在林家逛上一圈,不僅讓柳嫤熟悉了林家的條條道路,她偶爾也能聽得一些下人們私底下的話,這也算是給了她一個解悶的好法子。
這日天氣晴好,柳嫤帶著身邊的鸞枝、蔦蘿、綠萼、結(jié)香四個小丫鬟,到林家花園消食去了。現(xiàn)在距林長茂去世已有半月,門楣上的白幡等物都已取下,雖然院中還很是冷清,但不妨礙柳嫤對這里的滿意。
林家坐落在江城城西,占地極為寬廣,柳嫤也曾游覽過一些著名園林,她也說不出是哪處更為精美,但林家的種種卻極得柳嫤的喜愛,尤其是一面毗鄰著月光湖的后花園,更是美不勝收。
月光湖由圓月湖和月牙湖,兩處相連的小湖構(gòu)成。林家花園的一面,就在月牙湖的一個尖角上。林家花園這一面所在的位置極好,中間是沿湖而建百來米長的石柱護(hù)欄,護(hù)欄兩端坐落著兩塊極大的山石。山石高有七八米,沿湖邊長有幾十米,在林家之內(nèi)的那一面,被人工雕琢成假山怪石,而山石沿湖邊的那一面,卻是陡峭的絕壁。
林家的富貴讓許多人眼熱,之前曾有宵小之徒妄想,在月牙湖上攀著峭壁,躍進(jìn)林家府中來,但無一不是掉落湖水之中,叫巡邏的護(hù)衛(wèi)逮住了。林家將這兩邊的峭壁打磨得滑不溜丟,別說是人,就算是壁虎也爬不住。
還有人想要潛水,從月牙湖里游進(jìn)來,但林家建府之初就設(shè)下了水下圍欄,在月牙湖中間,連接著兩邊的山石峭壁,都用大腿粗的石頭柱子圍了起來,柱子上還用帶刺的鐵絲層層纏繞,讓人輕易破壞不了。有這功夫從林家后花園偷渡進(jìn)來,還不如找一處低矮的圍墻直接翻進(jìn)來,還來得比較容易呢。
月牙湖的水下圍欄,將半個月牙湖都圈進(jìn)了林家的后花園之中,而這一圈水下圍欄的四周,都栽種著高高立在水面之上的荷花,既是一條分界線,也遮擋住了月牙湖另外一半,游人看過來的目光。單只這一個后花園,就讓柳嫤知道曾經(jīng)的林家,富貴權(quán)勢哪一樣都不缺。
柳嫤坐在護(hù)欄邊上,吹著和煦的微風(fēng),看著花園里各種花卉的綻放,內(nèi)心一片晚春的愜意非常。柳嫤享受著這一刻的寧靜,這樣的生活讓她心內(nèi)滿足,她真想要時間就停留在這一刻。
可惜,柳嫤也明白,這一刻的安寧只能是短暫的一會兒,現(xiàn)在林家賴以生存的布莊的問題,若是這一回處理得不好,那林家這個美輪美奐的后花園,柳嫤還真不知道是否能夠繼續(xù)擁有。
“夫人”,柳嫤這一會兒的靜逸,讓突然而來的矯揉女聲驚擾了,她回頭望去,才發(fā)現(xiàn)是被安置在偏院的林萍芳。
此刻的林萍芳,比起前幾日好看了許多,雖然因著林長茂的喪事,林萍芳依舊一身素縞麻衣,發(fā)髻上也沒有金銀首飾等物,可是面上氣色紅潤,倒也有幾分妙齡少|(zhì)婦的風(fēng)采了。
這幾日,柳嫤也沒忘了,讓人繼續(xù)去打探林萍芳之事,據(jù)下人們匯報的情況來看,林萍芳反而更像是林長茂在外邊偷偷養(yǎng)著的女人了,便是之前林萍芳的村人們,也不少覺得事實便是如此。這境況,好像是突然之間便大變了樣,也因此越發(fā)顯得耐人尋味。
畢竟林家盤踞江城上百年,所以林家人并不缺別的途徑,來讓柳嫤清楚事實真相,而方才林淼除了給柳嫤匯報了布莊的情況之外,也告知了柳嫤,關(guān)于這對母子的情報。
有一方不知哪里的勢力,強(qiáng)勢地插|入了這事,更是讓人在鄉(xiāng)間坊市里,散布不利柳嫤的流言。不過,好在林家的人及時知曉了,也將此事一些重要的人物,收攏了過來。不然,柳嫤可以想見,不久之后,她們母女兩就得給林萍芳母子讓位了。
不過,柳嫤想,現(xiàn)在還不到和林萍芳徹底攤牌之時,既然膽敢打她的主意,那她不妨好好殺雞儆猴一番,也好免去之后可能找上門來的張氏母子,梁氏母子等人物。
“你有何事?”柳嫤不知道現(xiàn)在林萍芳想要耍什么幺蛾子,但兵來將擋水來土掩,她也沒什么好怕的。
“夫人”,林萍芳見柳嫤身邊的丫鬟們,一個個都水靈靈的,心中極為不滿。憑什么柳嫤住正院,她和寶兒就住偏僻小院?憑什么柳嫤身邊那么多丫鬟聽從使喚,而她身邊就那么幾個看不起她的粗糙婆子?
林萍芳越想,心里便越是嫉恨難忍,見此刻柳嫤依舊是高高在上的樣子,林萍芳心內(nèi)的嫉妒就更為壯大了。見識過卻還沒有享受過林家富貴的林萍芳,她的心里早就被嫉妒和貪婪牢牢占據(jù),她儼然已忘了,林家的富貴堂皇,從來就與她無關(guān)。
☆、內(nèi)宅
“夫人,奴家和寶兒進(jìn)了這家里,到現(xiàn)在也有好幾日了。奴家過來,就是想問一問夫人,不知夫人想要怎么安排寶兒?”林萍芳心內(nèi)又是嫉妒又是不滿,但她的理智還有殘存,是以她的語氣雖然算不上恭敬,但也不敢用質(zhì)問和柳嫤說話。
“可是有下人怠慢了你母子二人?”柳嫤這幾日也沒有忘了關(guān)注李林萍芳母子,每日監(jiān)視著這對母子的婆子們,都會按時向她匯報情況,現(xiàn)在柳嫤自然也是清楚,林萍芳母子這幾日過得挺滋潤的。
“怠慢倒是沒有,但......奴家也知道,奴家就只是個上不了臺面的農(nóng)婦,所以她們瞧不上奴家也是正常......只是,寶兒卻是老爺?shù)暮⒆樱沂侨f萬見不得寶兒受她們的氣的!”林萍芳一邊偷睨著柳嫤的表情,一邊貌似委婉地訴說著自己的不滿。
“寶兒如何了?”柳嫤順著林萍芳的話,問了一句,她看正午的日頭越來越大,將晚春的寒意徹底消融,感覺甚是舒爽安逸,于是對林萍芳的話,就有幾分心不在焉起來。