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維卡和娜瑪只顧著埋頭拜伏,好一陣才想起詢問夏楓怎么請回來的?因為去神廟單獨請神主,非剎帝不可。
把夏楓都給問愣了,那胖子巴依也不是剎帝利呀。
夏楓這一猶豫,維卡就看出了問題,問出的話讓她啼笑皆非:是不是萬能的神主不讓你說?
總之,只要牽扯到神明,什么理由都可信。
這個時候,死胖子巴依正吃著富貴糕,為自己的“好運氣”欣喜水已。而他旁邊的三少爺,卻撫摸著自己的“圣線”含笑不語。
后來,三少爺實在是見不得巴依的得意,一腳踹過去。
巴依抹著嘴巴哈哈笑道:“三少爺,您就放心吧。那小姑娘是個天才,一定能讓您發財的。”
三少爺再次警告他,絕不能把他們去過神廟的事情告訴他鎮長父親。
巴依恨不得用腳拍胸脯保證:“怎么會?我跟了三少爺您一年,就算以前再蠢也學聰明了。這事我有也份,要是大人知道了,我也要挨罰的。”
“呵!”拉賈尼煩躁地揮了下手:“知道你不會說,但褻瀆神明的罪行,你要擔了。每天晚上祈禱九遍,知道嗎?”
“知道,知道。”巴依嘴上答得快,心里卻不以為然。反正他們信的又不是這位神明,褻瀆也不怕吧。
他見少爺心情甚好,立即再次老生常談,請求他想要的好處——希望能讓她妻子做女仆的總管事。
說來說去,巴依最終的目的就是這個。工錢多兩倍,活兒還輕松,關鍵是有辦事的人來孝敬。男人走姐夫的路子,女人就得走她妻子的路子。這一鎮有上萬人,每天來的人多不勝數。只要賺夠錢,他就能帶著妻子回旁遮普邦,那里才是他錫克人的故鄉啊,也不知,什么時候才能衣錦還鄉。
巴依突然開始傷感,越想越傷心,竟抹了一把淚,水汪汪的大眼睛盯著他家少爺:“三少爺,您看看,我是不是愁得瘦了。”
三少爺作勢又要踹他,他自己先一屁股縮到地上去:“三少爺,這次我真沒騙您,我真的看準了。”
三少爺拉賈尼沒好氣地甩了甩手:“這是第幾個了?每次你都說找著好買賣,不是被人騙了,就是合伙來騙我?要不是看在你姐夫的面上,我早就叫你滾蛋了。”
“哎喲,我的少爺呀。我前面真是眼拙沒認準真貨,這次是真的。您想想,我們錫克人的祖師曾說過:只有愚蠢的人,沒有愚蠢的手藝;每一只跛腳的羊陀,都有屬于它的春天。那個小幫傭就是跛腳的小羊陀,而您,就是給她春天的神明啊。”
“住口,你們這些野馬一般的錫克人,什么都拿來比喻。”三少爺面上生氣,心里卻熨帖無比。
巴依怎能不清楚,他臉上憋著不敢笑,眉毛卻一抖一抖,正得意忘形。
拉賈尼話鋒一轉,也不再逗他玩了,說道:“我用兩個盧比買到了準確的消息,你知道嗎?”
“什么?”巴依兩只肥腿用力蹬了好幾下才爬起來,巴巴跑到拉賈尼身邊蹲著。
拉賈尼眉頭微皺,側開身體,不想自己的衣服沾上他身上的泥灰,道:“你說得沒錯,富貴糕的確是幫傭們做的,每個月分給古普德老太太兩成利潤。奇怪的是,另兩個女幫傭都聽那小姑娘的。據說,這家人是為了給她賺嫁妝才出來做生意,婆家提的嫁妝條件好像不低。”
“是嗎?”巴依心里的一塊大石頭終于落了地,看來他真是“賭”準了。既然拉賈尼早已查清楚,干嘛剛才還嚇呼我?
他低頭掩飾住自己臉上的不爽。又想:富貴糕的小姑娘這事能成,那鎮西邊會做“魔力單根”雙面鼓的小木匠,就不用再浪費時間去接觸了。
巴依正等著三少爺繼續說呢,卻見他閉了口。便重復最后那句:“嫁妝條件不低?”
拉賈尼點點頭:“嗯,三個女人都穿得不錯,裝扮齊整,應該是過得非常好的首陀羅。”
“哦,我明白了。是不是那姑娘要嫁的是吠舍呀?想讓人家順婚來娶她,要的東西能不嗎?”巴依說完又搖頭:“不一定,您也見過她了,應該不認為她長得漂亮吧?您不覺得她很丑嗎?”
“丑?”三少爺笑了,“我今天已經找人去了尼尼莫村,打聽一下她要嫁的人是誰。如果是吠舍,我就找一個吠舍去娶她。如果是因為丑,那就更好辦了,給她一個吠舍女婿,全家不得高興得馬上把她嫁了?”
“啊?這......不好吧。”巴依想到那個有些高傲的丑姑娘,試圖打消拉賈尼的壞主意:“三少爺,她應該是愿意嫁那個男人的,不然也不會跑來辛苦賺錢。”
“辛苦嗎?蠢貨!奧拉蒙管家沒有說錯,你就是個又懶又蠢的錫克廢物。他總是跟父親說后悔讓小姨子嫁給你了。”
“三少爺!”巴依臉上露出少見的憤怒,“他哪里是真心為我妻子好?整個哈茲爾鎮,找得出我這樣的丈夫嗎?我妻子比她姐姐還幸福。奧拉蒙管家真過份,憑什么看不起我們錫克人!我一個銅達姆的嫁妝都沒要,只是想幫著妻子賺點嫁妝好回家鄉去,他一再阻攔我們,實在是太可恨太欺侮人了。”
拉賈尼嘴角的笑意加深,很快又掩去:“行了,別生氣啦。那都是奧拉蒙說的,我知道他嫉妒你。”看見巴依臉上的詫異,聳聳肩:“不信?你看你把糧庫管理得多好。證明你的有能力,他怕你搶飯碗,所以就在父親面前說你的壞話。”
巴依一愣,不知作何表情。過了兩秒,臉上才露出笑容:“三少爺您真聰明,看清楚了他的嘴臉。”仔細看,會發現巴依的笑其實沒達眼底。
他是烏龜有肉在殼殼里,外面根本看不出來。巴依非常明白,如果姐夫真那樣想,可能早讓他妻子當了女管事,快快地把自己兩口子打發回旁遮普邦了吧。這個三少爺,真是見不得別人家庭和睦。
拉賈尼這時才扯回正題,問道:“巴依,你說如果我們不要那小姑娘的嫁妝呢?”
巴依暗思:不要嫁妝,嫁給比自己高一個種姓的吠舍?只要腦子正常的父母都知道如何選擇,哪里由得了小姑娘自己作主。
巴依偷偷瞟著三少爺,最不希望見到他臉上出現那樣的笑容,那是非做不可的篤定。不知不覺握緊了雙手,心里有些內疚。
......
娜瑪一聽夏楓說分錢,歡喜得不行,說她終于靠著自己賺到工錢啦。
維卡笑說讓夏楓快點分吧,娜瑪都想伸手搶了。
“哈哈,平均分三份吧,如何?”夏楓說道。
“啊!那怎么行?”維卡搖頭。
夏楓沒想到她居然會不同意,還沒等問出為什么,維卡又道:“沒有你能賺這么多錢嗎?別忘了,你還要還丈夫50個盧比。”
“那我五,你們再平均分?”夏楓笑問。
“這......”維卡看了一眼娜瑪,默不作聲。
娜瑪見夏楓好奇地望著自己,忙說:“夏楓,我和你不一樣,只要母親在,我所有的錢都歸母親管。但母親早就說過會給我發工錢的,允許我拿回娘家去。”
原來是這樣,媳婦沒有私產?夏楓認為是打破這種舊觀念的時候了。問維卡:“帕絲塔的嫁妝和錢好像沒有讓婆婆管吧。”
娜瑪搶著回答:“不一樣,她的舅舅是達爾尼。母親也不能逼著她交出來,快分吧,母親說每天給我20銅,算算,我能拿到多少?快。”她摩拳擦掌,興奮得不得了。
夏楓靜靜地看著她,心說一天二十個銅板你就高興成這樣。