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希斯塔狀若漫不經心,實則在外交大臣引他們入席的過程中把殿內情況盡收眼底,兩個大國派了王子赴宴,其他國家來的多半是外交大臣,而那些國王本尊親自現身的都是依附于獅國生存的小國,討好之意全寫在臉上。
獅國給參會使節設置的席位也相當有意思,故意把有矛盾的國家安排在一起,甚至把雄踞南方半邊天的鷹國列在彈丸小國猴國之后,就因為猴國唯獅王馬首是瞻。明眼人看得出,此舉意在敲打懷有異心之國。
希斯塔心道:打不過魔族就知道欺負妖界同族,明明剛吃了敗仗還在這里營造國富民強的假象,無聊。
“二位是狼王的使者?”
塞倫看向隔壁席位,見是鯨國的王子,起身行了個鞠躬禮:“正是,殿下也是代鯨王而來。”
希斯塔不太記得政客們的長相,也懶得記,看師弟行禮便有樣學樣。
王子頷首致意:“去年到訪狼國,騎士團的閱兵式我記憶猶深。”他說著,目光從塞倫移到旁邊人身上,“尤其是你,叫希斯塔對吧,簡直可以媲美盛年的狼王。”
希斯塔沒想到話題突然轉移到自己身上,原想著讓塞倫去寒暄幾句就完事,現下也不得不加入虛與委蛇的行列。他唇角微揚,假意客套:“殿下過譽了。”
“狼王派二位出席必定非常器重你們。”鯨國王子忽然想起什么,“塞倫你出身貴族,照理說應該世襲爵位,為何加入騎士團了?”
塞倫的父親是公爵不假,可家中子嗣眾多,他是妾室的孩子,在老公爵家里并不起眼,更談不上世襲,偏偏他心氣極高不愿屈居人下,他需要立下軍功證明自己。他不顧母親反對加入騎士團,因為出色的表現一躍成為新兵中的佼佼者,被曾經的團長現在的狼王收入門下。當然這都是不足為外人道的緣由,塞倫很少對旁人提起。
希斯塔接過話來,編了個冠冕堂皇的理由:“魔族時常來犯,塞倫愛國心切就入伍了。”
鯨國王子:“二位果然是青年才俊。”
塞倫恭維回去:“說到青年才俊,聽聞令尊已將政務全權交予殿下打理了。”
鯨國王子展顏一笑:“只是從旁協助罷了。”
他們相互寒暄著,又有幾個鄰國的使節前來搭話,塞倫一一妥善應對。平時騎士團處理外交事務,狼王十次有七次都是讓塞倫出面的,騎士團里流傳著一種說法,沉穩睿智的塞倫比玩世不恭的希斯塔更適合繼任下一任團長,狼王這是在培養接班人。
就連希斯塔本人也做好了為師弟保駕護航的準備,他敷衍了幾位使節后,獨自坐到席位享用佳肴。由于太喜歡獅國的葡萄酒,他一杯接一杯見底,負責斟酒的侍女來回跑了幾趟,一來二去搭上話,兩人聊得甚是投機。
自己忙于政務,笨蛋師兄卻顧著跟女孩眉來眼去,塞倫又憋了一肚子火,打算宴會結束后好好修理他一頓。
恢弘的號角響起,有人高聲宣令“恭迎獅王陛下”,
言畢,滿堂來賓停止交流,悉數回到席位,面向大門站好行注目禮,侍者們眾星捧月般將一對華服夫婦護送到大殿最高處的主位。
獅王夫婦的衣擺有半層樓那么長,他們落座時還有專人服侍整理。獅王蓄著垂到腹部的紅胡子,王后的長發在頭頂梳成了寶塔形狀,發間綴滿了金飾。
希斯塔看著兩夫婦的打扮,逸出一絲笑聲:“不知道的還以為長毛成精了,有錢人的審美真搞不懂。”