吞鬼的女孩提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

<script>theme();</script></dt>

他們直接坐上車，阿奇爾則留在海港會晤唐納德，完成遲來一年有馀的交易和裝卸貨工作。

車上，戴娜優雅端莊地坐在前方副駕，亞瑟、靜露和奈特則在后方面對面坐著。除了引擎的轟隆聲，車廂里蔓延著讓人拘謹的沉默。靜露偷瞄了眼亞瑟，發現他正靠著椅背閉目養神──她有些訝異，亞瑟給人的印象是絕不輕易暴露弱點的，而眼前的新雪梨城主大人，原本總是一絲不茍的伏貼金發，有一小搓從額際垂落，輕輕閉上的雙眼下隱隱透著疲倦的青色陰影，讓他那如刀鑿般的五官看起來有些憔悴……

發生什么事了嗎？她感到有些不安。

她轉頭看向奈特，他雙手抱胸，凝視著車窗外呼嘯而過的景色……她下意識地摸摸自己胸前的蛋白石，沁涼的觸感慢慢滲進掌心，她沉淀了下來。

突然感覺到視線，她抬頭，發現亞瑟已經睜眼，正看著她──她耳朵一紅，趕緊放開握著蛋白石項鍊的手，亞瑟緊抿的薄唇微微一勾，她看不出他的情緒。

穿過大街小巷，他們在半小時后抵達新雪梨的城主宅邸。根據以往的經驗，細心體貼的戴娜總會優先安排讓他們到自己的房間整理、梳洗，然后向他們報備接下來的行程或注意事項等等；但他們下車后，戴娜和亞瑟卻沒讓他們放下行李，而是直接領著他們上二樓，繞過常常的廊道，進入亞瑟的書房。

「坐。」亞瑟指著他辦公桌前的兩張椅子，低聲吐出一個單音，接著逕自走到桌后坐了下來。

靜露和奈特被眼下的氣氛搞得渾身不對勁，他們面面相覷，不約而同放下行李，乖乖在指定的位子上坐下。

「我去替你們倒杯茶。」戴娜輕聲說完，便轉身離開房間，輕巧的將門掩上。

剩下他們三人了。靜露心中那股不祥的預感越來越膨脹，好像不斷被灌氣的氣球，隨時可能炸開……她看著亞瑟，亞瑟正十指相抵，沉著臉凝視桌上一份信件。

「發……發生什么事了嗎？」她小聲詢問。

亞瑟沉吟著，似乎是思考該從何開口。他捻起那張薄薄的信紙，拿起又放下──窗戶外的光線將信紙映照得透光，靜露隱約看見上頭有些潦草的字跡，信的內容有些短，似乎只有簡單幾句話而已。

「你們……」良久，亞瑟終于開口，他的聲音有些低啞，原本碧藍色的瞳眸透著灰色，「……土甕遇襲了，狀況不樂觀。」

「「什么？」」兩人瞬間挺直了背，不敢置信地瞪大眼睛。

「你們沒有聽錯，土甕遇襲，狀況不好。」亞瑟重復說了一遍，「我已加派人手過去幫忙，但幾個月前派出的第一個隊伍到現在也沒消息。」

「去年──」奈特皺緊眉頭，「是秋收的掠奪嗎？」

「不是，時間比那還要更早，而且對方也不像是為了糧食資源攻擊的。」亞瑟搖頭凝重道：「其實，去年初開始就有零星的攻擊，但當時沒怎么注意，以為只是單一事件，并沒有將它們連貫起來。」

「去年初……不就是我們剛離開不久……」

「是的，約莫是你們離開澳洲的幾個月后。」亞瑟點點頭，將旁邊一小疊信紙推到他們面前，「昆斯.金恩是從今年開始才求援，但實際上，去年底就開始有人員死亡。」

奈特擰眉，伸手接過亞瑟遞來的信紙，最初的信件的確是從今年初開始，但第一封求援信的內容已經很不妙……

「這邊，是更早以前的信。」亞瑟將另一封信交給奈特，「你父親在跟我的間聊中提到，擴張西邊護城河的時候，遇到不知名的野匪來襲，你們的其中一個大隊長菈瑞兒出馬后，對方卻突然跑得不見蹤影，很是奇怪。」

奈特接過信，細細閱讀內容。

與亞瑟轉述的相差不遠，昆斯先生提到，為了能好好接收從大學城投靠過來的人民，土甕規劃將西邊領地擴大；先是在修筑西邊城墻的時候，遇到不知名的土匪來襲，菈瑞兒出馬鎮壓后，對方突然就跑得一個人影也不剩，搞得所有人一頭霧水。

「我當時建議你父親調查清楚，但你父親可能因為人手的關係，沒有這方面的考慮。」亞瑟謹慎地挑選遣詞用字，觀察奈特的臉色，「幾個月后，土甕在西邊的工地出現死者，兇手還留下訊息，在死者身上刻下『以牙還牙，以眼還眼』的句子……」

「以牙還牙，以眼還眼……」靜露喃喃重復，「那不是漢摩拉比法典的東西嗎？」

「應該說是，趨近報復行為的宣告。」亞瑟說道，「土甕死傷越來越多，大部分都是晚上的時候遇襲，對方攻擊的目標也集中在探索兵或其家屬；而且土甕、茵杜皮里、圣露西亞一帶的殭尸密度，在幾個月內升高許多，沒有停止的跡象。」

「怎么會……」靜露感覺全身雞皮疙瘩都站起來了，雖然這幾年已經漸漸習慣面對殭尸，但那數量多起來，還是很恐怖的；昆斯先生一向都很嚴謹的監控土甕鄰近地區的殭尸動態，怎么眼睜睜地讓這種事情發生呢？

「我認為，殭尸的數量短期內無故變多，跟襲擊土甕的人，應該是同一個。」亞瑟看著奈特，語氣沉重的警告，「再不快點抓到兇手，絕對會發生更嚴重的后果……」

「殭尸圍城……！」靜露低呼，渾身一震，「等等，你說『同一個』……你認為只有一個人？」

亞瑟緩緩點頭，但這次語氣透著一絲不確定。

「整體來看，敵人有一整群。」他說，「但留在尸體上的訊息，筆畫一致……我認為那是對方的領導者親手留下的字跡。」

「領導者？」靜露擰眉，對亞瑟的用詞感到困惑。

「是的……我不認為對方是盜匪或賊寇。」亞瑟雙手巴著口鼻，啞聲解釋，「最大的原因，就是他們……某些層面上來說……很有紀律……」

「紀律……嗎……」靜露咬住手指，思考了起來。

奈特還在閱讀信件，有太多資訊尚待消化，但他同時也發現了詭異的地方。

「等等，」他抽出前兩個月的其中幾張信紙，「沒有任何財產損失？這是什么意思？」

亞瑟嘆了口氣，揉揉眉頭。

「沒錯……這就是為什么我認為，那群人有某種程度的『紀律規范』……至少，他們的領導人是嚴格的──他們攻擊的目標侷限在探索兵聯盟的成員，每一次的攻擊行動后，米糧散落一地也不會撿拾、來不及躲避的平民婦女不會受傷、只要不反抗，大部分的平民百姓都不會被攻擊，甚至曾出現將人護送回土甕附近的例子……他們的野心，可能不是只有報仇而已。」