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從高處俯瞰,達(dá)爾克區(qū)位于新雪梨城的南面。這個(gè)跟新雪梨城一樣老的區(qū)域,外觀卻跟整個(gè)新雪梨格格不入,它骯臟污濁,違章建筑擠得水洩不通。新雪梨城閃閃發(fā)亮的話,它就是新雪梨的陰影;新雪梨城充滿歡笑,那它就是人們殘喘的地方;新雪梨城充滿富饒的美味食物,它就是人們吃剩的餿水集散地。所有色彩繽紛的事物,在達(dá)爾克區(qū)里,全都會(huì)被蒙上一層黯淡的迷濛。
妓戶、走私、毒品、人口販子、幫派、流氓、地下錢莊……所有新雪梨城見(jiàn)不得光的東西,全都可以在這里找到。各式各樣的人種在這里或茍延殘喘、自我放逐,或據(jù)地為王、吃香喝辣。人們虎視眈眈、伺機(jī)而動(dòng);適者生存,是這里的最佳代名詞;這里的人們,也跟整個(gè)區(qū)域的名字一樣,明亮、光輝跟他們沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係。
穿過(guò)重重阻礙凝滯的街道,加上一點(diǎn)不迷路的運(yùn)氣,就會(huì)來(lái)到達(dá)爾克區(qū)最大的一個(gè)圓形廣場(chǎng)--雖說(shuō)是廣場(chǎng),倒不如說(shuō)是略為寬敞的空地,因?yàn)橹茉獾倪`章建筑,早已廣場(chǎng)空間壓縮得看不出原本的形狀。廣場(chǎng)中央乾涸的噴水池臟兮兮不說(shuō),里頭充滿了垃圾與塵土,周圍被破壞殆盡的長(zhǎng)椅,只剩下生銹的骨架,上頭的木板已經(jīng)不知去向。
圍繞著廣場(chǎng)的建筑物群也一樣臟兮兮,縱使是店家,主人也懶得管里衛(wèi)生問(wèn)題。而廣場(chǎng)邊的店家里,有一間紅漆木門的店面,斑駁門板上掛著一塊臟得幾乎看不到字的牌子,上頭沒(méi)什么誠(chéng)意的寫(xiě)著『酒吧』。
好吧,雖然不知道酒吧的名字,但最少大家知道這是一間酒吧了。
這間沒(méi)什么招攬生意之熱忱的酒吧,室內(nèi)昏暗到處看得見(jiàn)塵埃飄散在空氣中,桌椅散亂擺在各處,靠?jī)?nèi)則是一個(gè)木製吧檯,吧檯后,站著一個(gè)死氣沉沉的男人,男人穿著酒保的衣服,所以姑且稱他為酒保吧!
死氣沉沉的酒保,面無(wú)表情地拿著臟兮兮的布巾,擦著臟兮兮的杯子。好像也不怎么期待客人一樣,他的眼眸低垂,靜謐地盯著空氣中的某一點(diǎn),彷彿就要在吧檯后生根似的。
寂靜的室內(nèi),隱約聽(tīng)得到隔墻傳來(lái)的人聲,角落的老爺中滴答響,他沉靜的彷彿與整間店融為一體,差點(diǎn)也變成了背景之一。
也不曉得時(shí)間過(guò)了多久,突然,紅漆的木板門被推開(kāi),門板上的鈴鐺『叮鈴』響起,一個(gè)綁著凌亂雷鬼頭發(fā)型的年輕壯漢走了進(jìn)來(lái),他全身邋遢,左臉上還貼著一大塊沾血的紗布。在臟到不行的門口地墊上聊勝于無(wú)的蹭掉靴底的爛泥巴后,他大步跨進(jìn)店里。
雷鬼頭的傢伙一屁股坐在吧檯桌前。
「來(lái)點(diǎn)好東西。」他說(shuō),大掌拍一下,幾十塊半透明的硬質(zhì)藍(lán)色硬條被拍在桌面上。
酒保擦杯子的動(dòng)作頓了一下,然后慢條斯理的放下他手中臟兮兮的抹布和玻璃杯子,轉(zhuǎn)身拿了一個(gè)沒(méi)太臟的酒杯放在客人面前,倒了一些澄金色的液體進(jìn)去。
男人吹了口哨,咕噥道謝后,舉杯一口飲盡那濃濃酒香,咋嘴回味了下,然后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口大氣。
「再來(lái)。」
「……」酒保沒(méi)有多說(shuō)話,往空杯子里又倒了一些。
這次,雷鬼頭邋遢男沒(méi)有再急躁喝完酒,而是啜了一口后將杯子放回桌上,伸手往自己的褲口袋掏挖著什么──他拉出皺巴巴的紙團(tuán),『砰』一聲拍到桌上,將它們攤成兩張。
「喏。」他抬了抬下巴指著那兩張紙,上頭的密密麻麻寫(xiě)著一些類似自由權(quán)力歸屬的規(guī)則,下方則有兩個(gè)簽名,其中一個(gè),還蓋了紅彤彤的蠟章;另一張紙則像是被人從墻上撕下來(lái)似的,邊緣有些微破損。
「幫我看一下。」男子拎著酒杯晃了晃,食指咚咚咚的敲敲桌上有簽名的那張紙,「免得我陰錯(cuò)陽(yáng)差被人賣了。」
酒保傾身向前,低頭端詳那張紙的內(nèi)容,那是張解除斗犬奴隸契約的聲明書(shū),仔細(xì)說(shuō)明了這張聲明書(shū)的主人,確實(shí)脫離了所屬的斗犬俱樂(lè)部,并獲得自由,不再與斗犬俱樂(lè)部有任何關(guān)連。
「唉呀……不過(guò)好險(xiǎn)有聽(tīng)你的啊,」沒(méi)等酒保看完那張紙,客人已經(jīng)又開(kāi)了話匣子,巴拉巴拉講個(gè)不停:「『抹油在身上』──真是好點(diǎn)子,我原本都以為一個(gè)人單挑整籠殭尸必死無(wú)疑了,多虧有你啊,嘖嘖嘖,識(shí)字的果然頭腦就是比較好,可不是嗎……」
酒保面色不動(dòng)的看完整張紙的內(nèi)容,然后抬頭看向客人的臉,他的視線落在雷鬼頭傢伙的左臉上,那一大片依然帶血的紗布上。
「喔,這個(gè)。」男子搔了搔左臉沒(méi)被紗布蓋到的地方,「一個(gè)白癡拿刀揮我,沒(méi)事。」但猶豫了下,又轉(zhuǎn)口問(wèn):
「你們這邊有沒(méi)有好用的藥膏?」
酒保對(duì)他挑眉。
「得到自由,要去應(yīng)徵有錢人家的工作囉,總得把顏面打理好點(diǎn)吧。」
沒(méi)再囉嗦,他從櫥柜中拿出一個(gè)簡(jiǎn)單的醫(yī)藥箱,推給客人。
那邋遢雷鬼頭傢伙絲毫不客氣的抓了醫(yī)藥箱,熟門熟路的轉(zhuǎn)身就鑽進(jìn)廁所自己忙去了。
酒保視線一轉(zhuǎn),閱讀合約旁的那張破紙……看樣子,城主的三兒子在徵人……他死氣沉沉的眼底閃過(guò)一瞬精光。
過(guò)了許久,那雷鬼頭傢伙從廁所走了出來(lái),皺著眉頭不耐煩的咕噥「以后乾脆蓄鬍子算了」之類的牢騷,一邊晃回到吧檯前,連續(xù)又乾了好幾杯,才滿足微醺的停下。
「再見(jiàn)啦……不,也許不會(huì)再見(jiàn)啦……都自由身了,不會(huì)再回來(lái)啦……嗝,不過(guò)要是賺飽了,回來(lái)喝一杯也不差……」他自相矛盾的胡言亂語(yǔ)著,擺擺手,揮別吧檯內(nèi)的那張死人臉,離開(kāi)了酒吧。
店內(nèi)再度回到一片寧?kù)o,他沉默的收拾桌上的酒杯,仔細(xì)的洗凈擦乾后,放到較遠(yuǎn)處的一個(gè)架子上,那個(gè)架子顯然沒(méi)什么人碰過(guò),里頭盡是灰塵。
他再度回到自己始終站著的位置,拿起剛剛被推到一邊的臟玻璃杯和臟抹布,繼續(xù)擦拭。
窗外不多的日照已經(jīng)漸暗,他在老爺鐘敲了五響的時(shí)候,放下杯子與抹布,轉(zhuǎn)身到墻邊開(kāi)了燈,然后又回來(lái),像機(jī)器人一樣繼續(xù)擦他的杯子,三不五時(shí)發(fā)出嘰咕嘰咕的擦拭聲音。
當(dāng)天晚上,店內(nèi)稀罕的一口氣來(lái)了三個(gè)陌生客人,其中兩個(gè)沒(méi)喝多少就開(kāi)始鬧事,他放下他的寶貝臟杯子,離開(kāi)吧檯邊,走到鬧事的客人面前,『啪』的一聲將臟到不行的抹布,打在醉得嚴(yán)重的傢伙臉上,手一轉(zhuǎn)扭緊抹布,然后輕松將客人的椅子踹倒,用抹布揣著客人的臉,沒(méi)讓醉漢有太多機(jī)會(huì)掙扎,直接拖行到店門口,手一使勁往外一甩,那吵人的傢伙騰空翻了兩圈,『砰』一聲顏面著地撞上廣場(chǎng)的石磚地,屁股朝天的昏了過(guò)去。
他轉(zhuǎn)身回到剩下兩個(gè)陌生客人桌邊,其中一位已經(jīng)被嚇傻,清醒的客人,拖著還想指著他鼻子罵的客人,狼狽地離開(kāi)酒吧,出去營(yíng)救伙伴了。
這小小的騷動(dòng)并沒(méi)有驚動(dòng)其他常客,他們都見(jiàn)怪不怪的默默喝著自己的酒,不然就是像這間店的酒保一樣,抓著酒杯,逕自死氣沉沉的盯著空氣中的一點(diǎn)。
他再度回到吧檯內(nèi),將剛剛沾了醉漢鼻水口水的臟抹布丟到水槽里,隨手從旁邊的櫥柜中抽出一條乾凈的布巾,抓起寶貝臟杯子──他遲疑了一下──然后繼續(xù)擦拭。
隔月,城主巴南特驟逝。
這并不影響他什么,達(dá)爾克區(qū)一向是三不管地帶,即使城主突然變成殭尸,達(dá)爾克區(qū)依舊會(huì)是整個(gè)城最陰暗的地方。
※※※※
「喂,下禮拜有一場(chǎng),幫我注意一下。」黑發(fā)女子突然打斷了他的思緒,他抬頭,這才看到那女人已經(jīng)近在眼前,睜著一雙太妃糖色的鳳眼盯著自己。
他眉頭也沒(méi)皺一下,只是幾不可見(jiàn)的點(diǎn)點(diǎn)頭。
黑發(fā)的女人扭扭脖子,在吧檯前坐下。
「對(duì)了,兩隻大的要回來(lái)了,到時(shí)候會(huì)有人來(lái)接洽。」她順了順頭發(fā),不經(jīng)意的低聲說(shuō)。
他沒(méi)有任何反應(yīng),只是放開(kāi)那顯得更臟的臟杯子和抹布,到水槽邊將手洗乾凈,轉(zhuǎn)身開(kāi)始替女人調(diào)酒。
女人慵懶的支著下巴,微瞇著鳳眼欣賞他流暢的動(dòng)作,不久后,一杯顏色可愛(ài)的彩色調(diào)酒被推到她面前。
她勾唇,看著上面裝模作樣的小雨傘,睨了那面無(wú)表情的傢伙一眼后,緩緩啜飲了起來(lái)。
「唉……」她慰嘆了一口氣,意有所指的感嘆道:「悠間好日子要沒(méi)囉。」
喝完,她將空酒杯推回給他,優(yōu)雅起身,臨走前突然想到什么似的回頭開(kāi)口:「關(guān)于那隻小鬼……」
他開(kāi)口了,稀罕的。
「沒(méi)問(wèn)題。」
女人眨了眨眼,并不介意話被打斷,只是會(huì)意過(guò)來(lái)后嫣然一笑,聳聳肩。
「既然這樣,那我走了。」
『叮鈴』,紅漆門開(kāi)了,又關(guān)上了。
他將女人用過(guò)的杯子拿到水槽仔細(xì)洗乾凈,收到排列整齊乾凈的櫥柜中。
隔一個(gè)周末,拍賣會(huì)場(chǎng)一個(gè)小嬰兒被買家選擇拋棄,他在拍賣結(jié)束后,走到垃圾場(chǎng),打開(kāi)其中一個(gè)垃圾箱,找到已經(jīng)奄奄一息的嬰兒。
月底,如那女人所說(shuō),店里來(lái)了個(gè)陌生人。
不,用『陌生人』來(lái)形容,未免太欠缺考慮;應(yīng)該說(shuō)是,這位小姐全身上下散發(fā)出來(lái)的氣息,并不是會(huì)出現(xiàn)在達(dá)爾克區(qū)的人種。
雖然上流社會(huì)的人也會(huì)偶爾到這附近走動(dòng)──通常都是為了一些特殊的興趣或需求──但顯然這位白金色頭發(fā),一身拘謹(jǐn)套裝的溫婉女子的目標(biāo)并不是前述任何一項(xiàng)。
她毫不遲疑地開(kāi)了門,『叮鈴』聲還沒(méi)停歇,人已走到吧檯前,將一包薄薄的紙袋輕放在桌上。
「請(qǐng)給我『真相』。」她說(shuō),「事成后會(huì)再加倍。」
他停下手邊那慎重的擦杯大業(yè),然后轉(zhuǎn)身走到酒柜前,沉默地幫她簡(jiǎn)單調(diào)了一杯酒,將酒杯推到她面前。
套裝的女人瞥了眼那顏色看起來(lái)像汽油,味道聞起來(lái)也詭異無(wú)比的液體,眉頭不皺一下,舉起酒杯,將之一飲而盡。
「謝謝。」她優(yōu)雅的放下空杯,拭乾紅唇上的酒漬,溫婉美麗的面龐上沒(méi)有一絲動(dòng)搖。
『叮鈴』一聲,套裝女子轉(zhuǎn)眼間就離開(kāi)了,沒(méi)有任何遲疑停留,足見(jiàn)她的目標(biāo)之明確。
他將那空杯子收回,洗凈。
動(dòng)作有些緩慢的,他將空杯子放到平常的普通柜子里。
三個(gè)月后,套裝女子再度光臨時(shí),他從乾凈整齊的柜子中,挑了個(gè)沒(méi)人用過(guò)的酒杯,替她調(diào)了杯血腥瑪麗,這回,女子第一次對(duì)他微笑了。
「祝合作愉快。」她舉杯敬他,而后也像之前一樣,并沒(méi)有多做停留便離了開(kāi)去。
他依舊擦著那只臟杯子。
日復(fù)一日,月復(fù)一月,年復(fù)一年。
彷彿外頭發(fā)生什么事情都跟他無(wú)關(guān)似的,就只是死氣沉沉的專心擦著他那獨(dú)一無(wú)二的臟杯子,好像致力于將污垢全部抹勻一樣,專心一致的嘰咕嘰咕抹著。
店門外的廣場(chǎng)上,原本還有骨架的長(zhǎng)椅的位子,已經(jīng)在不知什么時(shí)候,連生銹的骨架都不翼而飛了。
他也沒(méi)算到底撿回了幾個(gè)嬰兒,大部分死了,少部分的活了過(guò)來(lái)。
客人來(lái)了又走,走了又來(lái)。黑發(fā)的女人偶爾來(lái)光顧,鬧事的客人每隔幾個(gè)月就會(huì)出現(xiàn),某次,他不小心踹斷了椅腳,只好乾脆連人帶椅的將客人丟到大街上,抹布也因此破了一條。
黑發(fā)女人送他一條新的布巾,還很惡趣味的挑了愛(ài)心花樣的,他面無(wú)表情的將那東西收進(jìn)柜子里,沒(méi)有碰它,倒也沒(méi)有丟掉的念頭。
然后某一年,忘了是什么月份,只記得是開(kāi)始轉(zhuǎn)熱的初夏夜晚,一個(gè)熟悉又陌生的身影,在他準(zhǔn)備關(guān)店的時(shí)候闖了進(jìn)來(lái)。
「韋恩,幫個(gè)忙。」那人拉下帽兜,露出一如以前那邋遢的雷鬼頭,與以前不同的是,他蓄了個(gè)大鬍子,幾乎將以前俊朗的整張臉遮了一半以上。